Вход/Регистрация
Англо-американская фантастика ХХ века. Выпуск 1
вернуться

Хайнлайн Роберт Энсон

Шрифт:

Часть I. ВСЕЛЕННАЯ

–  Осторожно! Мьют!

Кусок железа врезался в переборку прямо над головой Хью с такой силой, что, не промахнись пращник, пробил бы ее наверняка. Хью Хойланд резко пригнулся, оттолкнулся ногами от пола и, пролетев несколько метров по коридору, выхватил нож. Перевернувшись в воздухе у поворота, он встал на ноги. За поворотом коридор был пуст. Оба товарища догнали его.

–  Ушел?
– спросил Алан Махони.

–  Ушел, - ответил Хойланд.
– Я видел, как он нырнул в люк. Кажется, у него было четыре ноги.

–  Четыре или две, нам все равно теперь не поймать мьюта, - сказал Морт Тайлер.

–  Вот еще, ловить его!
– воскликнул Махони.
– На кой Хафф он нам сдался!

–  А я был бы не прочь поймать его, чтобы потолковать кое о чем, - ответил Хойланд.
– Клянусь Джорданом, возьми он на два дюйма ниже, быть бы мне в Конвертере.

–  Перестаньте через каждые два слова богохульничать, - укоризненно сказал Тайлер.
– Слышал бы вас Капитан!
– И он благоговейно приложил ладонь ко лбу, как и подобает при упоминании Капитана.

–  Джордана ради, - резко ответил Хойланд, - не умничай Морт. Тебя еще не произвели в ученые, а я вряд ли менее благочестив, чем ты, но не вижу греха в том, чтобы иногда дать выход чувствам. Даже ученые там выражаются в сердцах, я сам слышал.

Тайлер открыл было рот, но промолчал.

–  Слушай, Хью, - Махони дернул Хойланда за руку.
– Давай уйдем отсюда. Мы так высоко еще не забирались. Я хочу вернуться туда, где нормальная тяжесть.

Хойланд, сжимая рукоять ножа, жадно смотрел на люк, в котором скрылся противник.

–  Ладно, малыш, - согласился он.
– Впереди дорога долгая, пора возвращаться.

Он повернулся и пошел к люку, через который они выбрались на этот ярус. Вверх приходилось подниматься по крутым лестницам, но сейчас Хью просто оттолкнулся от крышки люка и начал плавно спускаться на палубу, пятнадцатью футами ниже. Тайлер и Махони последовали за ним. Так они продвигались вниз - через десятки люков и зловещих, слабо освещенных палуб. С каждым разом прыжок чуть-чуть ускорялся, и приземлялись они чуть-чуть тяжелее. В конце концов Махони не выдержал:

–  Хью, хватит прыгать. Я ногу зашиб. Давай пойдем лестницами.

–  Ладно, но так будет дольше. Кстати, далеко нам еще?

–  Отсюда до фермы палуб семьдесят, - ответил Тайлер.

–  А ты почем знаешь?
– подозрительно спросил Махони.

–  Знаю, потому что считал, балда ты этакая.

–  Ну да! Считать умеют только Ученые. Ты думаешь, если тебя учат читать и писать, так ты уже все знаешь?

Хойланд вмешался, прежде чем спор перерос в ссору:

–  Заткнись, Алан. Может, он действительно умеет считать Морт на такие дела мастак. Да и, судя по тяжести, он прав.

–  А лезвия в моем ноже он посчитать не хочет?
– не унимался Алан.

–  Заткнись, тебе говорят. Ты что, Закона не знаешь? За пределами деревни дуэли запрещены.

Они продолжали свой путь в тишине, легко бежали по лестницам, пока возросшая сила тяжести не заставила перейти на шаг. Вскоре показался ярко освещенный ярус, где расстояние между палубами было раза в два больше, чем наверху. Воздух здесь был влажный и теплый.

–  Наконец-то… - сказал Хью.
– Однако я не вижу вашей фермы. Мы, наверное, вышли с другой стороны.

–  А вон и какой-то фермер, - сказал Тайлер. Сунув мизинцы в рот, он свистнул, а потом крикнул: - Эй, приятель! Куда это мы попали?

Крестьянин не спеша оглядел всех троих, потом объяснил, как найти Главную дорогу, ведущую к их деревне. Они прошли с полторы мили энергичным шагом по широкому, довольно оживленному тоннелю. Навстречу им попадались по большей части крестьяне, толкавшие перед собой груженые тележки. Потом они увидели, как в носилках, которые держали четверо здоровенных слуг, с достоинством покачивался Ученый. Его оруженосец шествовал впереди, разгоняя с дороги простолюдинов… А вскоре вся тройка пришла в общинную своей деревни - просторное помещение в три палубы высотой. Здесь они разошлись. Хью направился в казармы кадетов - молодых холостяков, живущих отдельно от родителей. Он умылся, потом отправился к дяде, Эдуарду Хойланду, у которого работал за еду. Когда Хью вошел, тетя взглянула на него, но ничего не сказала: женщине подобало хранить молчание.

–  Привет, Хью, - сказал дядя.
– Опять бродил по окрестностям?

–  Доброй еды, дядя… Конечно, бродил…

Эдуард Хойланд, солидный здравомыслящий человек, снисходительно усмехнулся:

–  Где был и что видел?

Тетя бесшумно выскользнула за дверь и вернулась с ужином для Хью, поставила перед ним тарелку, но ему даже и в голову не пришло поблагодарить за заботу. Он проглотил кусок прежде, чем ответить.

–  Был наверху. Добрались почти до невесомости. А потом мьют чуть не разнес мне череп.

  • Читать дальше
  • 1
  • ...
  • 23
  • 24
  • 25
  • 26
  • 27
  • 28
  • 29
  • 30
  • 31
  • 32
  • 33
  • ...

Ебукер (ebooker) – онлайн-библиотека на русском языке. Книги доступны онлайн, без утомительной регистрации. Огромный выбор и удобный дизайн, позволяющий читать без проблем. Добавляйте сайт в закладки! Все произведения загружаются пользователями: если считаете, что ваши авторские права нарушены – используйте форму обратной связи.

Полезные ссылки

  • Моя полка

Контакты

  • chitat.ebooker@gmail.com

Подпишитесь на рассылку: