Заснул и я, точнее, вошёл в транс, чтобы обделать свои делишки шаманские. Энергии в камне были сущие крохи, но сильное желание оказаться поскорее среди своих заставило рискнуть. Ни о каких попытках связаться с Медведем, Сильфеей и прочими поселковыми и речи не было, только портал, все силы на открытие прохода в крепость.

Именно так — в крепость.

Не хотел бы я увидеть повторную истерику у своих сопровождающих, когда они окажутся в тёмной зловонной пещере, как однажды это случилось у спасённых из плена у дикарей.

Утром я проснулся едва ли не раньше всех. Один единственный плюс, так как по самочувствию я сравнился с пробуждением в самом начале своей карьере «шамана всея Эиксита».

Лицо видеть не мог, но хватило и рук: сейчас они выглядели, как у старика, а когда ущипнул слегка тыльную сторону ладони, то кожа не сразу растянулась.

— Ни…я себе?!

Именно так встретил меня прапорщик после пробуждения.

— Что с тобой? Не заболел часом?
– поинтересовался он.

— Так плохо выгляжу?

— Краше в гроб кладут, — подтвердил он. — Из-за чего, Максим? Не болячка тропическая, не?

— Перетрудился ночью.

— Э-э?!, — выпучил он глаза и покосился в сторону навесов, где ютились девушки.

— Да тьфу на тебя, — сплюнул я, — кто о чём, а вшивый о бане. У меня и так проблем выше крыши, чтобы о девках думать.

— О девках никогда не поздно думать, — наставительно сказал он и поднял вверх указательный палец.

— В посёлок попадёшь и поймёшь, что девки — это зло. И там зла этого столько, что ад покажется курортом, — буркнул я, потом попытался подняться и чуть не ткнулся лицом в землю от внезапного головокружения. — Помоги, Лёш.

Руку тот подал с небольшой заминкой.

— Не заражусь?, — вздохнул он. Когда с его помощью я утвердился на ногах.

— Да это не болезнь. Откат после магии.

— Так ты колдовал ночью?, — и тут же завертел головой по сторонам. — Что сделал?

— Портал нам открыл в посёлок. Кто захочет уйти со мной, тот уже до вечера окажется в безопасном месте.

— В безопасном?, — переспросил какой-то мужчина, лежащий рядом и до этого момента казавшийся спящим. — Через портал?

— Угу, — кивнул я, — всё так.

— А…

— Всё потом, позже сообщу об этом, сначала нужно переговорить с местными начальниками, — не очень вежливо оборвал я его, потом попросил прапорщика. — Поможешь дойти до Петровича, а то вдруг я такой подвиг не выдюжу?

— Да о чём разговор?, — пожал он плечами и тут же подставил одно, левое. — Опирайся.

— Да не настолько я калека, — буркнул ему в ответ.

Сопровождать к местному главе нас никто не стал. В итоге с Петровичем общались только я и Алексей, даже скорее я один, так как прапор всё время беседы отделывался угуканьем да хмыканьем.

— Привет, Максим, — поздоровался Петрович, встретив нас на пороге своего бунгало. — Здорово, Лёш. Что-то ты не очень хорошо выглядешь, Максим.

— Привет. Откат от волшебства, да и вчерашний денёк наложился, вот и вид такой. Уже бывало, так что, привык.

Поручкавшись, мы были приглашены внутрь.

— Сейчас завтрак принесут, — сообщил он нам и поинтересовался. — С чем пришли? Что за вопросы?

— Уходим мы сегодня, Петрович. Рассчитываю забрать всех, но не удивлюсь, если кто-то останется у тебя. Или наоборот, из твоих кто-то уйдёт с нами.

— Ну-у, это вряд ли, — покачал он головой. — Как бы тяжело здесь не было, но всё же лучше и безопаснее блуждания по джунглям.

— Я к порталу пойду.

— Хочешь забрать амулет?, — напрягся собеседник. — Извини, Максим, но не дам. Обмен произведу только когда буду уверен, что меня никто не кинет.

— Да не нужен мне этот амулет, — поморщился я. — Портал я открою и так, без него. Но вот чего не знаю, как после этого он заработает, не спадёт ли блокировка и не навестят ли вас пигмеи или кто похуже.

— Вот же… млин, — Петрович ударил кулаком по столу, чуть не развалив лёгкую конструкцию. — Умеешь ты радовать.

Я только развёл руками.

— От меня что хочешь?, — со вздохом спросил он.

— Проводника, а то сам я уже позабыл дорогу к пирамиде, не хочется блуждать по джунглям такой толпой. Завтрак людям, ведь им ого-го сколько идти до портала. И желательно собрать и своих чуть позже, так как я собираюсь провести что-то вроде выступления, сообщить о портале и переходу в посёлок.