– А дедушку, часом, не Кириллом Владимировичем звали?

– Да, - сказала Лера с удивлением, - Кириллом Владимировичем. Только он тоже умер, - зачем-то уточнила она.

– А ты, стало быть, Валерия, - констатировала Варвара Никитична, - Значит, прав был Игнатий. Ну, по такому поводу, я особый чай заварю. А ты можешь звать меня просто - баба Варя. Знакомы мы были с твоими бабкой и дедом.

Вот это номер!
– подумала Лера, - Откуда она всё знает? Частного детектива наняла за внуком следить? И что за чай она заварить хочет? Отравить меня что ли? Я о ней ни разу не слышала. А если б они дружили с бабушкой, она бы мне обязательно рассказала! Значит, не дружили!

– Так-таки и отравить, - сказала баба Варя, - Нетерпеливая ты, я гляжу. А чай хороший, душистый, вкусный. Мне его Дениска покупал.

Она говорила так степенно и основательно, что в голове у Леры возникло некоторое раздвоение её образа. Речь её, по мнению Леры, должна была принадлежать высокой дородной женщине, с плавными неторопливыми движениями. А Варвара Никитична абсолютно не соответствовала этому образу и двигалась быстро, хоть и без суеты.

Вот это номер!
– подумала Лера, - Она не только гадалка, она ещё и телепат!

– А с бабушкой твоей, Настасьей, мы дружили. Подруги были - не разлей вода! Только жизнь иногда такие фортели выкидывает! Оговорили меня, а я оправдаться не могла: слово дала, что никому! А она поверила людям, а не мне. Вот так двадцать лет и не встречались больше. А маму твою, Ксению, я хорошо знаю.

Ну ладно, я пойду, чай заварю, - и вышла из комнаты.

Лера с Денисом остались одни.

– Очень необычная у тебя бабушка, - сказала Лера.

– Я тебе говорил: она - странная. Но она очень добрая. К ней много людей ходит, приезжают даже издалека - она всем помогает. Есть у неё, правда, и недоброжелатели. Сосед сумасшедший, Василий Панкратьевич, из 43-ей квартиры, куда только не писал: уберите нечистую силу! На 101-й километр! Но у бабы Вари везде друзья находятся. Не знаю я, что у них с твоей бабушкой вышло, но я верю бабе Варе.

Тут вернулась Варвара Никитична с чайником.

– Кипяток у меня уж давно поспел, подогрела только. Сейчас заварится и почаёвничаем! Дениска, помоги мне с кухни угощение для дорогой гостьи принести.

Денис пошёл вслед за бабушкой на кухню, а Лера принялась осматриваться. Круглый стол, буфет, старинная этажерка со всякой всячиной. Лера подошла к этажерке рассмотреть красивую яркую шкатулку палехской работы. На шкатулке было изображено народное гулянье в солнечный зимний день. Лера повернулась к дивану и вдруг увидела на шкафу ворону. Ворона сидела совершенно неподвижно, и Лера подумала: "Это, наверное, ворон, о котором Денис говорил. Умер, бедняга, и из него сделали чучело". Тут вернулись баба Варя с Денисом, и они сели пить чай.

За чаем они говорили о Лериных бабушке и дедушке, о её маме, но, в основном о Денисе, который смущался и всё пытался перевести разговор на другие темы. Лера много чего узнала о Денисе и его семье.

– Денис у нас - "настоящий мужик", - говорила баба Варя, - Не то, что его брат, Валентин! Тот - шелопут никчемный. А Денис с детства настоящим мужиком рос. Когда мы вернулись с похорон его дедушки, он сказал: Не бойся, баба Варя, я тебя в обиду не дам! И с тех пор держит своё слово, не забывает меня. Помогает.

– Да и ты, баба Варя, меня от финансового краха спасла, когда Сашка проигрался, (это мой бывший друг и соратник, - пояснил он Лере) и задумал обокрасть фирму. Только меня до сих пор мучает вопрос: как ты обо всём узнала?

– Я тебе и тогда сказала и теперь повторю: у меня есть свои секреты. И не всё тебе нужно знать, - сказала баба Варя, как отрезала.

Лера с Денисом выпили по две чашки ароматного чая, изрядно опустошили вазочки с печеньями и конфетами, и баба Варя проводила их до машины. Потом она вернулась домой, прошла в комнату и сказала:

– Ну что, Порфиша, как тебе девочка?

– Хоррошая девочка. И способности есть. Только не слабовата ли она?
– ответило ей "чучело", взъерошив крылья и тщательно, пёрышко к пёрышку, укладывая их назад.

– А этого никто знать не может, пока жизнь не придёт с проверкой: кто на что годен.

– Да и нужно тебе кому-то передать своё умение - не девочка ты уже, Никитична, - проскрипел ворон.

– Ну, поживём - увидим, - сказала Варвара Никитична.

Из-за дивана раздалось тихое шебуршение и оттуда, выдираясь с напряжением, вылез огромный чёрный кот.

– Никак не пойму, Василий, как ты там умещаешься, - привычно сказала Варвара Никитична.

Кот встряхнулся, потянулся, вспрыгнул на диван и улёгся там, изредка перекладывая с места на место кончик хвоста.

Лера простилась с Денисом у своего подъезда и поднялась в свою квартиру. Дома она вспомнила о том, что необходимо ликвидировать своё отставание в учёбе, но заниматься ей не захотелось. Она включила телевизор, но никак не могла сосредоточиться на телевизионном действе - мысли всё время возвращались к Денисовой бабушке и её сложным отношениям с бабушкой Настей.