СОН ЛЕРЫ.

Они с Денисом на карнавале. Наверное, в Бразилии. Вокруг веселье. Все поют, на незнакомом языке, танцуют, смеются. Почти все в масках. Но встречаются люди без масок. Вот мелькнуло Наташкино лицо. Лера кричит: Наташа! Но Наташка не слышит и исчезает в весёлой суматошной толпе. С Денисом заигрывает высокая черноволосая девушка в маске и сложном карнавальном костюме. Она говорит по-русски, и трещит без умолку. Она то прижимается к Денису, то хватает его за руки и куда-то тащит. Денис упирается и с ней не идёт. Он растерян. Лера пытается оттеснить девушку, но та ловко отталкивает Леру и завладевает вниманием Дениса. И вот Денис уже весело болтает с девушкой, совсем забыв про Леру. Карнавальное веселье пытается утащить Леру от Дениса, закружить её в зажигательных танцах, вытеснить беспокойство из её души и заменить его беззаботным драйвом. Но Лера сопротивляется и старается оставаться поближе к Денису и его спутнице, но вдруг с ужасом понимает, что уже не она, Лера, спутница Дениса на этом карнавале, а эта высокая черноволосая девушка. Денис совсем забыл про Леру, и обнимает свою спутницу за плечи. Лера пытается услышать, о чём они говорят, но слов почти не слышно. Голос девушки кажется ей знакомым. Он похож на голос Юлии из второго подъезда. И волосы, как у Юли. "Как же я сразу не заметила?!" - удивляется Лера. Денис с Юлией куда-то идут, приплясывая и перешучиваясь с другими участниками карнавала. Лера старается не отставать от них. Они заходят в какую-то дверь. Лера с криками: Постойте! Подождите!
– бежит к ним, но не успевает, и дверь закрывается. Лера подбегает к двери и видит, что дверь, как две капли воды похожа на дверь ресторана "У Рыцаря". Она пугается и колеблется, но потом решается, стучит в дверь и ждёт. Но дверь не открывается. Она начинает барабанить в дверь кулаками и ногами, но дверь по-прежнему непоколебима и не хочет впускать Леру вслед за Денисом и его спутницей.

Какая-то проходящая мимо женщина останавливается и спрашивает:

– Зачем тебе туда, девочка?

– Мой парень туда ушёл! Его увела какая-то девчонка в маске!
– кричит Лера.

– Не надо тебе туда, девочка. Оставайся лучше здесь, - говорит женщина и медленно растворяется в воздухе.

– Нет, мне надо туда, надо!
– кричит Лера, опять начинает стучать кулаками в дверь, и дверь вдруг открывается.

Лера хочет войти, но путь ей преграждает рыцарь в латах с поднятым забралом. Лера смотрит на его лицо и не может разобрать, как он выглядит: лицо его будто мерцает - то пропадает, то появляется вновь. И каждый раз появляется чуть изменённым.

– К кому?
– спрашивает рыцарь, и голос его звучит так, словно внутри его лат огромное пространство создаёт многократное эхо.

– Юлия увела сюда моего парня, - говорит Лера.

– Как зовут твоего парня?
– спрашивает рыцарь.

– Денис!
– кричит Лера, - Его зовут Денис!

– Проходи, - говорит рыцарь, и, скрежеща латами, медленно отступает, освобождая проход.

Лера входит в обшарпанное помещение и видит лестницу. Лестница ведёт вверх и вниз.

– Мне куда?
– спрашивает она у рыцаря, но вдруг понимает, что она разговаривает с пустыми доспехами.

Лера знает, что ей нужно идти вниз, но ей страшно и она колеблется.

– Ну как же так, он может быть там в беде, а я здесь хвост поджала, как никчемная собачонка.
– говорит себе Лера и начинает решительно спускаться по лестнице.

Она проходит один пролёт, другой, третий. Шаг её всё ускоряется. Четвёртый, пятый. И вот она уже бежит по лестнице, сломя голову, лихорадочно повторяя: Скорее! Мне нужно скорее!

Лера мчится вниз по лестнице, не замечая ничего вокруг. Лестница, наконец, кончается, и Лера оказывается в уже знакомом ей зале перед огромной бронзовой дверью. Она останавливается, чтобы перевести дух, и вдруг опять начинает колебаться. Она оглядывается назад и видит, что лестница исчезла, её окружают три глухие стены, и у неё остался один выход через дверь с кольцом. Она пытается постучать кольцом в дверь, как это делал Денис, но кольцо оказывается неимоверно тяжёлым. Лера наваливается на кольцо всем телом и ей, наконец, удаётся его сдвинуть. Кольцо ударяется о металл двери и звук, как в прошлый раз, заполняет зал тягучей субстанцией, пронизывая насквозь её тело и наполняя его болью.

Лера ждёт. Дверь открывается. Лера входит и оказывается... на карнавале. Вокруг люди в масках танцуют и смеются.

– Я что же вернулась назад?
– удивляется Лера, но тут замечает, что одежда на многих танцорах висит, будто под ней нет тела. Замечает она и женщину со змеями на голове. Медуза Горгона, - думает Лера, - а эти, наверное, танцующие скелеты, - но страха почему-то не чувствует.

– А где же Денис?
– спрашивает Лера, обращаясь ко всем, кто может её услышать. Но в зале очень шумно, и её никто не слышит. Тогда она кричит во весь голос:

– Где Денис?!

На этот раз её услышали многие. Множество рук указывают ей направление: Там, там. Но ты уверенна, что хочешь туда? Подумай! Оставайся с нами. Мы будем веселиться до конца времен!

Её хватают за одежду, но она отцепляется и пробирается в указанном направлении. Она заходит в коридор со множеством дверей и начинает открывать дверь за дверью. За каждой дверью она видит гротескных чудищ и уродцев, занимающихся любовью. Наконец она находит нужную дверь и видит, что Денис, обнажённый лежит на кровати, а над ним, занося нож, стоит некто бесполый с длинными темными волосами.

– Юлия. Кикимора, - понимает Лера и кричит:

– Стой, гадина!

Юлия оборачивается. Действительно не разберёшь: то ли мужик, то ли баба, - думает Лера, - И копыта на ногах.

Юлия, стуча копытами, подходит к Лере и ударяет её ножом в грудь. Лера смотрит на себя и видит, как блузка начинает наливаться кровью. Но боли Лера почему-то не чувствует.

Юлия поворачивается, идет к, по-прежнему распростёртому на кровати, Денису и снова заносит над ним нож. Лера хочет ей помешать и пытается сделать шаг, но падает. В падении Лера видит, что падает в лужу крови и понимает, что это её кровь. Ого-го, сколько крови из меня уже натекло!
– думает она и просыпается.

Когда нервы её немного успокоились, Лера подумала: Ничего себе, сны мне сниться стали! Так и до психушки недалеко! Хорошо, что я в квартире не одна!

– Дедушка Пафнутий, ты здесь?

В ответ ей из-за батареи раздалось тихое шуршание, будто осыпалась штукатурка.

– И на том, спасибо, - сказала Лера и потянулась, придавая тонус мышцам.

ГЛАВА 7

Сегодня было воскресенье, и можно было сколько угодно нежиться в постели. Лера встала, попила сока, взяла книжку и завалилась обратно в постель. Некоторое время она пыталась читать, но книжка её не увлекла, и мысли то и дело возвращались к событиям последнего времени. Наконец, она оставила попытки вникнуть в содержание книжки, отложила её, и решила взяться за домашние дела, которые уже традиционно занимали её воскресное утро.