Закончив разговор с Таисией, баба Варя места себе не находила от беспокойства, ожидая возвращения Порфирия. Он влетел в открытое окно и сел на своё излюбленное место.

– Ну что?
– в нетерпении спросила баба Варя.

– Слетай, сама посмотри, - ответил ворон.

– Что, всё так серьёзно?
– спросила баба Варя.

– И поторопись, - сказал ворон, и добавил: Лети на север.

Баба Варя свистом подозвала свою верную метлу, оседлала её и, произнеся заклинание невидимости, полетела посмотреть своими глазами, что же вызвало такое беспокойство мудрого старого ворона. Увидев тучу, баба Варя всё сразу поняла. "Варфоломей!
– подумала она, - "Вот дура старая, на кого понадеялась! Ну, он у меня попляшет, голубчик, и чечётку, и трепака!" - развернулась и полетела назад.

Ещё только подлетая к своему окну, она услышала телефонный звонок. Влетев в окно, она отпустила метлу, приструнив её: "Веди себя смирно! Видишь, что у нас тут происходит! Не до игр мне!" - и сняла трубку.

– Варвара Никитична! Что происходит?!
– раздался в трубке голос молодой ведьмы Полины, - Я тут на дне морском побывала, еле выбралась! Пять заклинаний произнесла! Заклинания не действуют! И теперь вот в густом тумане на ощупь нашла телефонную трубку. Варвара Никитична, миленькая, помогите мне, пожалуйста!

– Не бойся, Полина, попробуй подозвать метлу, - сказала баба Варя, - поднимись вверх над туманом, он не высоко поднимается, и лети ко мне.

– Варвара Никитична, у меня метла заперта!

– Ну не вешай трубку и пойди, найди метлу

– Сейчас, - сказала Полина.

Баба Варя тревожно ждала, и вздохнула с облегчением, когда в трубке опять раздался теперь уже радостный Полинин голос:

– Нашла, Варвара Никитична!

– Ну и хорошо, - сказала баба Варя, - А она летает?

– Летает! Ещё как летает! Вы знаете, Варвара Никитична, что метла у меня плохонькая: слабая и медлительная, а тут прямо как в "формуле-1"! Лётные качества, как у истребителя, проявились! Я ею управлять не могу: обо всё ударяюсь!

– Ты, вот что, ты поосторожнее будь, - сказала Баба Варя, - Я тут общий сбор объявляю. А ты, когда из тумана в небо вырвешься, облети там всё, разведай обстановку, а потом тоже прилетай.

– Хорошо, Варвара Никитична, - ответила Полина и спросила: А что происходит?

– Потом узнаешь. А теперь не тяни время - лети, - сказала баба Варя и повесила трубку. "Охо-хо", - сказала она и подумала: "Справится ли девочка?" Потом она прошла в кладовую, выбрала один из развешанных там пучков трав и вернулась в комнату. Она положила пучок в простую с неброским узором керамическую миску, подожгла его зажигалкой и стала бормотать заклинание. Через несколько минут в комнате раздался звон. Это звонил колокольчик, подвешенный к одной из реек этажерки. Колокольчик несколько раз прозвонил и затих. Баба Варя продолжала читать заклинания. Колокольчик зазвонил вновь. Он то звонил, то затихал. Наконец колокольчик затих совсем. Баба Варя прекратила бормотать заклинания. "Не все",- подумала она, - "Ну да, ладно. Пора и мне". Она взяла с этажерки красивую палехскую шкатулку, которая так понравилась Лере, вытряхнула её содержимое на стол. Она положила шкатулку в сумку, а сумку повесила через плечо. Потом свистнула, подзывая метлу, оседлала её и, привычно прошептав заклинание невидимости, вылетела в окно. Ворон Порфирий каркнул, сорвался со своего насеста и вылетел вслед за ней. Она полетела в юго-западном направлении к даче старейшей ведьмы Аполинарии Матвеевны, где располагалась тихая, мало кому известная штаб-квартира Московского Союза ведьм и колдунов. В этом союзе состояли все московские ведьмы и колдуны. И, при объявлении "общего сбора", все должны были собраться именно там. Но, по каким-то неизвестным никому причинам, мётлы испокон веку категорически отказывались слушаться мужчин, поэтому колдуны должны были добираться к месту общего сбора на автомобилях, а это намного медленнее, чем на метле. (Но это достижение цивилизации - автомобиль, надо сказать, сильно облегчало колдунам жизнь, ведь раньше им приходилось добираться до нужного места на лошадях.) В связи с этим, на мужчин баба Варя не рассчитывала, хотя их помощь, в сложившейся тревожной обстановке, не помешала бы. Да и ответили на сигнал общего сбора не все ведьмы и колдуны. Как потом оказалось, многие из них, как и молодая ведьма Полина, не смогли вырваться из плена колдовского тумана. На подлете к деревне Ложкино, возле которой была расположена дача Аполинарии, Варвара Никитична увидела, как впереди неё, то справа, то слева, вдруг появляются в небе ведьмы. Она тоже произнесла заклинание, отменяющее невидимость. Это было необходимо, так как невидимость была чревата столкновениями при подлёте и на посадке. Ведьмы приземлялись на лужайке за домом, ставили мётлы к "коновязи" и, задавая друг другу один и тот же вопрос: "Что случилось?" - шли в дом. Варвара Никитична, приземлившись, немного постояла, поджидая своего ворона и наблюдая, как, воспользовавшись случаем покрасоваться друг перед другом, молодые ведьмы при приземлении показывают фигуры высшего метлопилотажа. Когда одна, ещё недостаточно хорошо управляющая метлой начинающая ведьма сшибла-таки в посадочной сутолоке двух подруг, Варвара Никитична только неодобрительно покачала головой: не время устраивать "разбор полётов". "Потом, позже. Всё потом".

Вскоре прилетел Порфирий, уселся ей на плечо, она прошла в дом и села на свое постоянное место. Она осмотрелась в поисках Полины, но Полины не было. Вскоре поток прибывающих иссяк, и старейшая ведьма Аполинария Матвеевна поднялась со своего места и сказала:

– Приветствую вас, уважаемые соратницы. Кто из вас объявил общий сбор? Пусть выйдет и расскажет, какие события побудили её экстренно собрать нас всех в этом зале.

Варвара Никитична поднялась со своего места, прошла к стулу, предназначенному для докладчиков, села и начала свой рассказ. Ведьмы слушали молча и внимательно. Порфирий неподвижно сидел у неё на плече, не подавая никаких признаков жизни и его действительно можно было принять за чучело. Когда Варвара Никитична закончила, самая нетерпеливая молодая ведьма Маргарита спросила: Варвара Никитична, а что это такое - Зачарованный Сад?

– Об этом потом, - оборвала её Аполинария Матвеевна, - Варвара, что делать будем?

– Нужно шкатулку подготовить. Для этого мне нужны три сильных ведьмы, знакомых с заговором Уложения, - ответила Варвара Никитична, и со своих мест сразу встали три ведьмы. Варвара Никитична распорядилась вынести на середину зала небольшой столик на высоких, красиво изогнутых ножках, на который она поставила свою палехскую шкатулку и открыла её. Четыре ведьмы встали с четырёх сторон от столика, взялись за руки, образовав круг, и Варвара Никитична начала произносить заклинание, а остальные три ведьмы вторили ей. Заклинание было длинным и замысловатым. В нём встречались фразы на разных древних, уже много столетий забытых, языках. Если бы в зале случайно оказался специалист по древним языкам, он бы мог узнать древнеславянский, древне-арамейский, санскрит, этрусский и, бог его знает, какие ещё другие мёртвые языки. По залу пронёсся ветер, всколыхнув занавески, и внутри круга появилось слабое свечение. По мере того, как голос бабы Вари усиливался, увеличивался и светящийся купол над шкатулкой. Он стал ослепительно ярким. Ведьмы, не участвующие в действе, поднялись с мест. Их волосы распушились и заискрились статическим электричеством. А у совсем юной, еще не умеющей управлять энергетическими потоками, ведьмы Александры, её длинные, ниже лопаток, волосы встали совершенно дыбом, и она стала похожа на фурию. Но её доброе милое испуганное лицо совсем не соответствовало тому впечатлению, которое подобное зрелище могло произвести на стороннего наблюдателя. Но кто из нас с вами, уважаемые читатели, попав в странные обстоятельства и столкнувшись с неопытной ведьмой, не справившейся с вызванными ею энергетическими стихиями, стал бы вглядываться в её лицо? Мы с вами в ужасе поскорее бежали бы от пугающего зрелища, а потом рассказывали бы о дьявольщине, с которой нам довелось столкнуться. И рассказы эти, со временем, всё обрастали бы новыми пугающими подробностями. Потому что люди любят слушать страшилки и потому, что мы с вами, выпутавшись из более сложной ситуации, обладаем большим авторитетом и в глазах окружающих и в наших собственных глазах.

Наконец, голос бабы Вари стал затихать. Когда она замолчала, раздался мелодичный звон. Световой купол в ведьминском круге начал оседать. Ведьмы отпустили руки, разорвав магический круг, и свет рассеялся по залу.

– Готово, - сказала Варвара Никитична.

– Ну, и что дальше?
– спросила Аполинария Матвеевна.

– Заговорённой нити у меня не хватит, поэтому всем нам придётся организовать живой магический круг, - ответила Варвара Никитична.

– Тогда полетели. А ты, Александра, остаёшься встречать мужчин. Объясни им всё, проинструктируй. Пускай подъезжают, помогут нам навести порядок в городе, - сказала Аполинария Матвеевна, и пошла к двери, а за ней потянулись остальные ведьмы.