Снова вышли на плац. Перемещение. Хм. Пустыня. Терпеть не могу пустыни. Напоминают мне про Адбас.

– Мы здесь ненадолго. Заберем артефакт и обратно в Академию.
– сказал куратор.

Впереди виднеются флаги города. Мда. Далековато.

Сали подумала так же, а то, как объяснить, что она моментально увеличилась, меняя нас ролями. Сначала она каталась на мне, теперь я на ней. Куратор недовольно зашипел. Что, надеялся на совместную пешую прогулку?

Город встретил нас шумом сотен существ, внешне напоминающих людей. Правда кожа сильно темная и пальцев на руке аж шесть штук. Мы шли быстро, проталкиваясь через прохожих. Меня раз пять едва не обокрали. При чем мелкие. Ну да ладно. А город похож на наш сказочный Багдад. Красивый...

Мы шли к главному зданию. Интересно, здесь тоже султанат?

Нас встретил пожилой мужчина, мазнул взглядом по черным плащам и пригласил следовать за собой. Жарко. Но терпимо. Никто не знает, что под обычной одеждой я в полном облачении. Когда стала так перестраховываться? Да после посещения мира, где правили скорпионы. Добрые существа. Очень. Особенно когда долбанешь посильнее и поджаришь.

Пока Лердикус раскланивался с местным королем, я осмотрелась. Интересная стража. Один из них, заметив, я вижу его, улыбнулся во всю ширину рта, показывая острые по-акулье заточенные зубы.

– О, ваша ученица видит моих Теней.
– сказал толстенький мужичок.

Лердикус быстро оглянулся на меня и промолчал. Я уставилась в пространство перед собой.

Мужичок меня разглядывает с большим интересом, иногда цокая языком. Бесит.

– Вас отведут в сокровищницу. Как договаривались, найдете - ваше. Нет, так уйдете ни с чем. Я вам помочь не могу.

И нас провели в сокровищницу. Я ожидала комнаты, усыпанной золотом, а это оказалась теплица на самом верху дворца.

– Нам нужен он.
– под нос мне ткнули бумажку на которой нарисована обычная луковица, правда вот листья похожи на одуванчики.

Хм. Это и есть артефакт? Я пошла медленно, приглядываясь к каждой травинке. Я проходила грядку за грядкой.

– Нашел.
– раздалось справа.

Подошла к куратору и хмыкнула.

– Вы ошиблись. Листья должны быть с заостренными концами, а не с круглыми.

Куратор достал рисунок, сверил и тихо выругался. А я снова начала оттуда, где закончила. Сали тоже не без интереса изучала роскошные растения. Здесь, в самом деле, сокровищница самых редких трав. Я устало опустилась у бочки с пряными травами. Где я еще не смотрела?

Где?

На подоконниках. И я пошла, поднимая едва ли не каждый листик. И вот мелькнул одуванчик. Сердце сжалось и запрыгало. Вот он! Отодвинула остальные травы и позвала Лердикуса.

Он сравнил растение с рисунком.

– Это оно. Сомнений нет.

Мы аккуратно извлекли растение. Хихихи. Правда, луковица. И пахнет также. Но стоило выйти из сокровищницы, как нас встретила стража во главе со своим королем.

– Я передумал.
– сказал пухлячок.
– Хочу девчонку.

Лердикус зарычал, закрывая меня спиной. Кхм. Ладно. Пусть сам разбирается. Началась драка. Только Лердикус не стремился здесь всех уничтожить. Хм. А что если...у меня тут идея появилась.

"Сали, прикрой"

Я вспыхнула как факел и метнулась к правителю. Иллюзорный клинок пляшет у горла старика. В голове надежда на то, что мои расчеты верны. Лишь бы не ошибиться, иначе вон те мужички, охрана правителя, на салат меня разделают.

Стража замерла, я знаю, одно неверное движение и все. Я труп. И где правитель такую стражу раздобыл?

– Дорогу или ваш правитель умрет.

Тени расступились, пропуская вперед. Дорогу переступил мужичок, что встречал нас. Советник, кажется.

– Отпустите, Повелителя!
– мявкнул он (голос еще такой противный бррр), как-то не впечатляюще. Наигранно.

– А что мне за это будет?
– холодно протянула, глядя, как играют блики на клинке.

– Мы вас отпустим.

– И?

Рея зло шипит: "Ну, видно же что гнилой мужичок".

"Верны наши расчёты" фыркает Атан. Еще бы, ведь мы на троих почти не ошибаемся.

– Ты же хочешь не этого?
– я поиграла клинком.
– Что я получу, если убью его?

Стража превратилась в серую дымку, но стоило Лердикусу зарычать, как они отступили, глухо скалясь. Я вижу, Тени вовсе не боятся. Им интересна моя игра, ведь иначе, они не позволили мне ее вести.

– Я отдам тебе яйцо дракона.
– сказал советник, выпрямляясь.

Стража зашипела.

– Ты же мой брат!
– обомлел правитель, вздрогнув.

– А он власти хочет, козни строит, как бы в могилу тебя побыстрее отправить. Проверить бы тебе своих приближенных. Кажется мне, гадюшник ты развел.
– вкрадчиво так говорю на ухо правителю (Меня хранит Творец, мужичок едва ли выше меня ростом) и уже его братцу.
– Так мне убить его или отпустить?

– Убить!

– Уверен?