? Ммм... кстати, а как Люк? Вы помирились? ? сплетни о размолвке между Президентом и его детьми уже давно гуляли по Дворцу, да и Эни просто хотелось поддержать мужчину, переведя разговор в менее болезненное для себя русло.

Главком на миг прикрыл глаза, скрывая нахлынувшие чувства.

? Нет. Он до сих пор дуется на меня за смерть Соло, не желая понять, что я ничего не мог сделать, чтобы спасти его. Это война, и сам кореллианец виноват в том, что он оказался по другую сторону баррикад.

? А Лея? Что она?

Дочь Милорда в последнее время смотрела на помощницу с каким-то иррациональным чувством вины. Чем ближе находилась Эни, тем более оно усиливалось, достигнув апогея на совместном заседании экологического и бюджетного комитетов. Тогда один из сенаторов выразил ей сочувствие по поводу гибели сына, а Сила вокруг Органы буквально взорвалась всполохами стыда, раскаяния и даже страха. Почему принцесса боялась её, Эни так и не поняла. Возможно, сенатор считала виновной не только мужа, но и частично себя? Помощница не стала расспрашивать её об этом, справедливо полагая, что так её способность слушать чужие эмоции будет раскрыта.

? Нормально. Разговор с ней оказался непростым. Я показал ей нашу ссору с Амидалой.

? Думаю, что Люк вскоре простит вас. В таком возрасте всё воспринимается слишком буквально. Милорд... я хотела спросить... возможны ли исключения в законе о запрете частного клонирования?

? До тебя дошли слухи о подпольном клонировании? ? Эни кивнула. ? Я уже в курсе. Закон четко запрещает частные заказы всем без исключения, даже правителям планет. Я хочу внести ещё несколько поправок, которые должны усугубить уголовную ответственность за нарушение.

Он понял её совсем не так и ощутимо разозлился, когда заговорил о нарушениях. Возможно, в скором времени Камино ожидает пристальная инспекция с последующим ужесточением контроля. А её надеждам так и не суждено сбыться, ведь даже с большими деньгами подпольное клонирование в сертифицированной лаборатории станет невозможным.

? Эни... я понимаю, о чем ты думаешь, ? раскидав подушки, ситх притянул её к себе, не давая возможности вырваться. ? Ты хочешь вернуть Сори, но... в Галактике миллионы матерей, по разным причинам потерявшие своих детей. И если каждая из них захочет вернуть ребенка... Ты понимаешь, что не имеешь права создавать прецедент?

? Понимаю, ? Вейдер умел безжалостно раздавить человека своей логикой. У Эни не было аргументов, чтобы возразить ему. Она прекрасно осознавала, что подобные вещи невозможны не только из-за ужесточения законодательства, а и просто потому, что она занимает в иерархии управления далеко не самый последний пост. Если СМИ станет известно о том, что госпожа Пиетт наплевала на закон, Вейдеру не поздоровится, ведь все поймут, что она сделала это с его согласия.

? Спи, завтра рабочий день. Нам обоим нужно быть в форме.

Он так и не выпустил её, полагая, что так ей будет легче пережить отказ, но ошибся. Прижатая к главкому, Эни изо всех сил старалась сдержать подступающие слезы и не вырываться из холодных объятий. Пролежав так ещё несколько минут, она осторожно пошевелилась, ища позу поудобнее, и Вейдер разжал руки, одновременно воздействуя на помощницу Силой.

***

На столике горел ночник, но Эни как не старалась, не могла различить два темных силуэта, переплетающихся на огромной главкомовской кровати. И зачем только она пришла сюда без предупреждения? Теперь нужно как можно скорее исчезнуть, прежде чем Милорд заметит незваного гостя.

Практически не дыша, она развернулась к двери, но хриплое "Эни..." с уст ситха приклеило ноги к полу. Лицо залила краска, теперь потребуется вся её выдержка, чтобы не сорваться на бег.

Обернувшись, помощница запуталась ещё больше. Два тела извивались под черным, как ночь одеялом, совершенно не обращая на неё внимания. Что-то в этой картинке было не так, но что именно Эни понять не могла. Как Милорд её заметил и он ли это? Может кто-то другой сейчас в его постели?

Эни чувствовала себя неловко. Внезапно сползшее с любовников одеяло заставило её прижать ладони к губам, сдерживая рвущийся наружу крик. У девушки, которую так страстно целовал Вейдер, было её лицо!

По спине поползла струйка холодного пота, в ушах зашумело. Пораженная увиденным, Эни едва не упала на мраморный пол. Что здесь происходит? Кто эта женщина, что так жадно впивается в ситхские губы, неразборчиво шепча его имя?

На ватных ногах она подошла ближе, стараясь разглядеть свою копию. Ведь в мутном свете ночи можно ошибиться, спутать себя с похожим человеком.