? Наконец-то ты включила мозги, девочка.

Скрипучий голос над ухом заставил Эни подпрыгнуть на широком подоконнике. Не удержавшись на скользкой поверхности, она свалилась на пол, больно забив колени. От страха сердце заколотилось где-то в горле, усиливая внезапно подкатившую тошноту.

? Какого ситха? ? кое-как встав на ноги, потирая ушибленные места, Эни обернулась, чтобы найти комлинк. Слуховые галлюцинации это не шутки. Но увиденное полностью вышибло из головы все дельные и не только мысли ? напротив возвышалась долговязая, призрачная фигура мууна. ? Вы...

Обрывочные сведения, полученные когда-то от Лорда Вейдера, позволили мгновенно оценить ситуацию. Призрак не причинит ей вреда. Не должен, по крайней мере.

? Дарт Плэгас, ? муун театрально поклонился.

Эни же, всё ещё дрожа, вновь уселась на нагретое место, совсем невоспитанно вытаращив глаза на незваного гостя. Вот это поворот!

? Ничего себе... Милорд упоминал ваше имя. Если не ошибаюсь, вы были учителем Дарта Сидиуса.

? Совершенно верно. А ты не из пугливых, как я посмотрю. Не кричишь, не бегаешь... ? призрак переместился поближе, "усажываясь" напротив.

? Такая как есть.

? А истинная причина?

? Сила, ? просто ответила Эни. Она могла врать Вейдеру, но оправдываться перед привидением, которое могут видеть только одаренные, бессмысленно.

? Как интересно, не правда ли? Эксперимент удался, а ты почему-то скрываешь это, ? удивление в голосе мууна было неискренним. Если он читал её мысли, то наверняка знал о причине. Видимо, таким образом ему хотелось поддержать формальную беседу.

? Удался? Я так не думаю. Единственное, что я приобрела после переливания крови, это способность ощущать отголоски чужих эмоций, но... ? чуть помолчав, Эни продолжила: ? Мне она только мешает. Знать, что люди скрывают за словами ? неприятно.

? Поэтому ты избавилась от мужа? ? задавать неудобные вопросы ситх умел как никто иной.

? Фирмус зациклился на смерти Сорела. А я так не могу. Он осуждает меня за недостаточную скорбь... Только я одна знаю, кто приходит ко мне в снах.

? Твой сын?

Эни кивнула. Выворачивать душу перед мууном не хотелось, всё получалось само собой.

? А как же Вейдер? Ты больше не ходишь к нему за утешением.

Последняя реплика Плэгаса была не вопросительной, наведя Эни на мысль, что муун уже давно наблюдает за ней, раз ему известны такие подробности.

? Ты права. Я присматриваюсь к тебе со дня убийства Сидиуса. Сила ответила на твою просьбу защитить Вейдера, полностью перекроив картину будущего. Оно стало непредсказуемым. А ты стала интересной для меня, однако не была одаренной, что очень огорчало. Эксперимент Вейдера с мидихлорианами оказался даже удачнее, чем я предполагал. Он не только вырвал тебя из лап смерти, а и отдал частицу своей Силы.

? Что это значит? ? слова Плэгаса зацепили её.

Муун смотрел на огни Корусканта, казалось, совсем её не слушая, но помощница ошибалась. Он обдумывал каждое слово, подводя разговор к главной теме.

? Ты ? часть Вейдера. Его резонатор. Поэтому он не видит изменений, поэтому ты можешь слышать отголоски его чувств.

? Анализ показал, что в моей крови нет мидихлориан.

? Для меня это тоже своеобразная загадка. Возможно, Сила предпочла скрыть этот факт, или же секрет владения ею совсем не в мидихлорианах, а в чем-то другом.

Выводы призрака не на шутку встревожили Эни. Если она действительно может без помех ощущать эмоции Милорда, то ей грозит опасность. И не столько от врагов, столько от самого главкома. Как он воспримет новость о том, что кто-то так нагло вторгся в его личное пространство?

? Не волнуйся. Вейдер ? единственный в этой Галактике хорошо обученный одаренный, однако он не может уловить собственные мысли в чужой голове. А недоджедай Скайуокер ещё не дорос до таких высот. Никто тебя не раскроет, только если ты сама не подставишься. Или кто-то тебя не сдаст.

Под "кем-то" Плэгас явно имел ввиду себя. И судя по его напряженному взгляду, ждал, что же она скажет. Задаст ли наводящий вопрос вслух, или предпочтет промолчать.

? Что вам нужно? ? вся эта возня с театральными эффектами затевалась мууном не просто так. За время работы ей довелось повидать многих существ, которые торговались по подобному сценарию. Поэтому помощница решила не тянуть, а сразу обозначить проблему и, если будет возможно, подобрать сценарий для её решения.