Максим терпеливо ждал, пока все не сделают необходимое. Шары вытекающей крови собирались перед каждым.

Наконец эта часть ритуала была завершена. Сгустки медленно двинулись к парню. Там они смешались в один большой шар, который повис перед лицом человека. Ему вернули нож, и он повторил разрез на правой руке. Теперь уже ручеек крови вытекал прямо в висевший шар крови. Кульминация близилась. Максим выдохнул до этого сдерживаемый в себе свет рун. Он тут же впитался в шар крови, и она сначала почернела, потом побелела. Она сменила все цвета.

– Воронше...
– приказал Максим шепотом, и смешанная кровь вернулась к своим хозяевам, где быстро втянулась в их тела сквозь проделанные разрезы. Вены людей на мгновение подсветились и медленно погасли. Полностью вымотанные, они завалились на спину. Ритуал был закончен. Максим с трудом поднялся на ноги и, сделав пару шагов, свалился обратно на землю.

***

Его разбудил мужской смех прямо под их с Милли деревом. Видимо его принесли в дом спящим. Это было столь странно и непривычно, что он лежал еще несколько минут, стараясь понять, не приснилось ли ему это. Смех повторился.

– Не приснилось, - пробормотал он и тут же послышались цокающие по полу шаги. Пару секунд и Фар закинул свою чешуйчатую голову на грудь Максиму. Было заметно, как на ранее гладком черепе уже принялись расти рога и шишки.
– Борода растет?
– пошутил он и погладил ящера, от чего тот издал довольный клекот.

– О, ты уже проснулся, - улыбнулась Милли, поднявшись на второй этаж.
– Как себя чувствуешь?

– Пить хочу, а так в основном сносно.

– Это хорошо!
– Милли запрыгнула к нему в гамак, от чего тот крякнул, а дракон издал звук, как будто чихнул. Ранее, опытным путем было выяснено, что они таким образом смеются.

– Сколько дней я спал?
– спросил парень, покончив с поцелуями.

– Дней?
– засмеялась Милли.
– Это ты преувеличил, дорогой. Сейчас вечер этого же дня. Не дольше пяти-шести часов, я думаю.

– Вот как... Мне казалось во сне, что прошло намного дольше.

– А что тебе снилось?
– тут же среагировала девушка.
– Надеюсь я?

– Не помню...

– Ах ты! Изменяешь мне, да?! С той из рабынь? Я все поняла...

– Постой..., - Максим правильно уловил посыл в этом, казалось юморном выражении.
– Это может казаться банальным, но мне никто не нужен кроме тебя. Ты же знаешь, ты должна испытывать те же ощущения...

– Я знаю, - прошептала Милли.
– Это как будто непонятное чувство, когда все хорошо и ничего не нужно, рядом с тобой, да?

– Да, что-то в этом р..., - внизу что-то упало, и с громким грохотом кто-то стал подниматься по лестнице.
– Ну, началось..., - на этаже появился весь довольный и неугомонный Мангус. Морда его была измазана в чем-то прозрачно блестящем, что отнюдь не помешало ему кинуться к своим родителям и приняться облизывать их.

– Фу!
– Милли смеясь, пыталась укрыться руками, но от длинного, словно у змеи языка, скрыться было непросто.

– Что это?
– Максим попробовал на вкус прозрачно-желтую субстанцию.
– Да ладно... мёд. Где нашел, морда наглая?!
– Он попытался схватить дракона за выступающие небольшие роговые отростки, но тот довольно чихая, поднял его своей могучей шеей и парень вывалился на пол. Фар, решивший не отставать от общего веселья, присоединился к потасовке. Милли заливисто смеялась, свесившись с гамака.

– А ты чего?!
– Максим появился в просвете из тел ящеров и, схватив девушку, потянул на себя.

– Нет-нет!
– завизжала та, но сделать уже ничего могла.

Максим сидел у отдельного костра вместе с Трайбом и Борином. По обе стороны от него лежали драконы, и смотрели на суету появившегося, казалось из неоткуда лагеря. Они впервые видели такое скопление людей.

– Саарла, - продолжил гном, стараясь не смотреть на ящеров.
– Демон древней легенды народов запада. В ней говорится о том, как яркая звезда взорвала небеса и эпицентром была именно эта долина, - он обвел вокруг себя рукой.
– Демон пришел на смену богу. Он был рожден в эфирном шторме, и он убил Отца.

 - Народы Сарнака считают это место его домом?
– уточнил Максим.

– Да, - кивнул Борин.
– Обычным смертным закрыта сюда дорога.

– Почему?
– удивился парень.

– Никто не хочет умирать, - пожал плечами гном.
– Разве это странно?

– Нет, - ответил тот.
– Но разве вы все еще не живы?

– Это лишь вопрос времени..., - скептицизм Борина был безграничен.
– Нас ждет смерть.

– Но ведь мы..., - Максим посмотрел на драконов.
– ... и Милли, мы живы и невредимы.