***

Голова мужчины лежала у Анариэль на коленях. Она гладила его волосы и тихо пела одну старую песню её народа. Солнце стояло в зените. Радостно щебетали птицы. Ничего не напомнило о той бойне, что случилась здесь совсем недавно.

Максим открыл глаза.

– Хенну Онхейрд?
– спросила она, смотря на него.

– Это не моё имя, ты забыла?
– ответил слегка хрипловатый голос.

– Теперь твоё... ты вернулся.
– Уверенно заявила девушка.

– Как скажешь..., - Максим перевернулся на бок и поднялся, придерживая кусок ткани, котором был укрыт.
– Долго я был без сознания?

– Несколько часов, - эльфа так же поднялась и отряхнула платье.

– Я справился?

– Более чем..., - грустно улыбнулась девушка.
– Лошади мертвы. Как и все остальное в радиусе примерно одного километра.

– Ты последовала моему совету?
– Максим нежно приподнял её за подбородок и посмотрел в глаза.

– Да. И едва не умерла.
– Она отстранилась.

– Прости меня...

– Ты не виноват... Идём, нам предстоит долгий путь.

– Ты права.
– Закрепив лоскут на поясе, он направился следом.

Придя в лагерь, Максим первым делом отобрал новую одежду для себя и удалился вглубь зарослей.

– Одевайся плотнее. Нам придётся бросить большую часть вещей.
– Кинул он себе за спину.

***

Покончив со всеми приготовлениями, мужчина отстегнул от пояса широкий нож и присел у скелета ликана.

– Что ты собираешься делать?
– заинтересованно спросила девушка.

– Хочу отпилить его когти, - Максим постучал по ним кончиком лезвия.
– Это был истинный Оборотень. В лавке алхимика за них можно будет получить неплохие деньги.

– Тогда я помогу!
– Анариэль подошла к другой лапе и так же достала свой нож.
– Я всё-таки не пойму..., почему на нас напала эта нежить? Откуда она вообще здесь взялась? И как с ними оказался ликан?
– девушка фонтанировала вопросами, не отвлекаясь от процесса отпиливания.

– Нежить всегда идёт перед Титанами - это как раз нормально, - так же, не теряя зря время, принялся объяснить Максим.
– Меня волнуют другие два вопроса.

– Какие?

– Ну, во-первых, почему нежить появилась сейчас? Криосу идти ещё порядка пяти декад. Почему сейчас?

– А во-вторых?
– уже довольно запыхавшись, спросила девушка.

– Ты была права со своим вопросом. Что с ними делал оборотень? Эта братия мёртвых, мягко говоря, недолюбливает.

– Может случайность?

– Может и так...
– последний коготь обломился и Максим схватился за скелет, чтобы не потерять равновесие.

– Давай я помогу тебе.
– Он подошёл к Анариэль.

– Нет, сама справлюсь.

– Как знаешь. Закончишь, и выдвигаемся. Нам предстоит долгий путь.

– Насколько долгий?

– Пешим ходом не меньше двух недель...
– вглядываясь в горизонт, ответил Максим.

– Нам хватит еды?
– слегка взволнованным голосом уточнила эльфа.

– Да, не волнуйся. Я взял с запасом. Унести бы...

– Еду точно унес...
– последний коготь обломился, и девушка не удержалась.

– Вот растяпа..., - мужчина подала ей руку.
– Не ушиблась?

– Нет, спасибо.
– Анариэль приняла её и отдала спиленные когти.
– Все, я готова.

– Тогда выдвигаемся.

– Стой!
– её посетила неожиданная мысль.
– А почему бы нам не вернуться в тот храм, что мы вчера проехали? У тебя ведь есть деньги. Мы можем купить у них лошадей.
– Девушка загорелась энтузиазмом.

– Это плохая идея.

– Почему это?
– она даже остановилась.

– Потому что там расположился Орден Утренней Зари...
– нехотя ответил Максим.

– Ч-что?
– её лицо перекосила гримаса отвращения, а рука неосознанно потянулась к мечу на поясе.
– Эти ублюдки?!
– она закричала. Глаза наполнились слезами.

– Тише-тише...
– мужчина попытался приобнять её.

– Да пошёл ты! Ты живёшь рядом с ними и ничего не делаешь?
– эльфа отбила его руки и быстро пошла в сторону лагеря.

– Что ты делаешь?

– Я убью их всех!

Максим хмыкнул и сказал: - Удачи...

– Ты не веришь мне?!
– Анариэль развернулась к нему. Её ноздри раздувались от возмущения, а в глазах стояла железная решимость.

– Ну что ты, верю. Как закончишь с ними, догонишь меня на лошадях.
– С этими словами он подхватил два из трёх плотно собранных тюков. Закинул их на спину и пошёл в сторону запада.