Шрифт:
Плоть впитывалась в него, разъедая под собой одежду, одновременно с этим поглощая сердце существа. По коже человека побежали волны, будто под ней было что-то живое. Максим выл, извиваясь под трупом твари.
Культя горела, словно была облита кислотой. Задыхаясь от спазма в горле, он смотрел на неё и не верил. Медленно, миллиметр за миллиметром она росла. И словно трубки подпитки от неё к мёртвому существу, тянулись маленькие жгутики плоти.
Не в силах больше сдерживаться, Максим принял спасительное небытие.
***
Ощущение холодной влаги на лбу. Он открыл глаза. Под спиной больше не чувствовалась отвратительная мягкость. Небо было чистым и голубым. Со всех сторон доносились незнакомые голоса.
– К-катя?
– Максим скосил глаза чуть в сторону.
– Нет, парень...
– грустно хмыкнув, ответил неизвестный мужчина. Он снял тряпку и смочил её в глубокой глиняной миске.
– Что... Где...?
– Максим пытался сформулировать вопрос, но мысли отказывались рождаться в голове.
– Тише-тише...
– мужчина положил руку ему на плечо.
– Лежи. Тебе крепко досталось. Нужно отдыхать. Они так сказали.
– Кто... они?
– просипел парень.
– Они...
– мужчина указал взглядом в противоположную сторону. Максим повернул туда голову.
Между аккуратными рядами лежавших на земле раненных людей шла группа из трёх. Одеты они были в сверкающую средневековую броню с золотой и серебряной окантовкой. Увиденное казалось бредом.
Передвигаясь от одного раненого к другому, процессия неизвестных наконец подошла к ним. Необычайной красоты девушка опустилась возле Максима на колени. Она протянула к нему руку и, выделывая непонятные движения пальцами, что-то шептала на чужом языке.
Свет сорвался с них и ударил человеку в лоб. Ощущение дискомфорта в теле тут же исчезло. Прилив сил вскружил голову. Он захотел было вскочить на ноги, но хрупкая ладошка аккуратно остановила его.
– @%#&* - сказала девушка и слегка надавила, возвращая его на землю.
Прядь волос слетела с заколки, и оголилось её заострённое ухо.
– К-кто вы...?
– всё, что смог выговорить ошеломлённый Максим. Но она не ответила. Лишь грустно улыбнулась и, вернув на место локон, поднялась и направилась к другим.
Глава 5
Десять лет спустя...
Спущенная тетива с хлёстким звуком ударилась о наручи. Стрела понеслась к своей цели. Не подозревающий об опасности до этого момента олень испуганно дёрнулся, но увернуться не успел. С хрипом из разорванного горла, он повалился в траву.
Охотник, выждав мгновение и вслушиваясь в шумы леса, медленно вышел из своего укрытия и направился к подстреленной добыче.
Безжалостно воткнув длинный нож в сердце все ещё живого зверя, мужчина дождался, когда свет померкнет в его глазах, а затем методично и со знанием дела принялся свежевать животное.
Покончив с грязным делом, он загрузил еще теплое мясо в торбы и, устроив удобнее на плечах лямки, неспешно направился назад.
***
Дом встретил его зажжённым светом в окнах. Кулаки мужчины неосознанно сжались в злобе, а сумки съехали на землю. Положив ладонь на рукоять меча, висевшего на поясе, он медленно двинулся к главной постройке, готовый отразить нападение в любой момент.
Под его ногой скрипнула доска. Мужчина застыл на месте. Звуки кухонной возни резко оборвались. Потянулись секунды напряжённой тишины.
– Хенну Онхейрд, это ты?
– из-за угла раздался настороженный и до боли знакомый женский голос.
Налившись гневом и больше не скрываясь, мужчина стремительным шагом вошел в комнату и схватил не ожидавшею ничего подобного девушку за горло. Она успела лишь испуганно пискнуть.
– Почему ты здесь?
– прорычал он ей в лицо.
– Хенну, что ты...
– она оборвалась на полуслове когда, тот сжал пальцы сильнее.
– Я жду ответа!
– Мне поручено нанять тебя!
– прохрипела она, заметно синея в свете настольной масляной лампы.
– Кем?!
– он по-прежнему усиливал хватку.
– Домом! Моим Домом!
– слезы потекли по её щекам.
– Отпусти, прошу!
Он колебался мгновение. Всматриваясь в её глаза, он искал в них подвох. Не заметив подобного, мужчина расслабил пальцы и отпустил девушку. Эльфа упала на колени, хватаясь за горло и пытаясь судорожно сделать вдох.
– Хенну Онх...
– Не называй меня так!
– Прости меня... я была не права..., что заявилась к тебе в дом без твоего приглашения..., - она поднялась на ноги. Возникла пауза.