Я посмотрела на Далта и Лиса, по тому как они обменялись взглядами мне стало, ясно они знают гораздо больше, чем говорят, и самое для меня настораживающее - гораздо больше, чем я.

Я краем глаза видела, что одежда на моих спутниках своеобразная, хоть они и кутались в плащи, но то, что это не придворные наряды для охоты, мне было заметно. Как и оружие. Почему-то и я в этот раз предпочла брюки и сапоги на невысоком, устойчивом каблуке. Да и волосы сейчас не искрились заколками в косе - короне, а были тщательно уложены в тяжелый низкий пучок, непривычно оттягивающий голову. Чем ближе мы были к зданию школы, тем отчетливей слышалось какое-то заунывное пение, повторяющееся вновь и вновь.

– Значит правда, еще и религию приплел, - с какой-то непередаваемой интонацией проговорил Лис.

– Что теперь, Далт?
– неожиданно для меня моим походом стал командовать другой. Но я была вынуждена принять такую расстановку сил, ведь воином я не была.

– Теперь, госпожа моя, мы подсадим тебя в окно, которое уже открыл один из учеников Лиса и ждет тебя там. Мы останемся здесь и будем ждать, когда ты скажешь " уходим". А сами обеспечим тебе прикрытие и вот, возьми.

Далт протянул мне плащ, я потянулась взять и тут же отдернула руку. Плащ был цвета змеи из сна, черно - белый.

– Откуда это?

– Обронил тут один, бери Эсси, не бойся, - в полголоса проговорил Сэм.

Я взяла и затянув тесьму на горле ступила на услужливо подставленные руки. Миг и я уже на окне.

– Госпожа, тут ступеньки. Мне идти с вами?

– Нет, - ответила я невидимому собеседнику, - дальше я сама.

Поднявшись по ступенькам, я шагнула с комнату напоминавшую гнездо сумасшедшего паука. Какие-то трубки вели к зеркалам, к колбам, пробиркам. Чуть дальше красным, воспаленным глазом светилась жаровня. И запах, жуткий запах горелой плоти. На ватных ногах я пробиралась вглубь "паутины". пока не наткнулась на её сердцевину. Там в своеобразной люльке-кювете лежал... Я сначала даже не поняла - но нет, это был ребенок, страшно изуродованный, с непомерно большой головой, но явно человеческий ребенок. На мой испуганный вздох распахнулись огромные глаза, и дикая, лютая ненависть заструилась из ни почти осязаемым потоком. Однако стоило ему понять, кто перед ним и глаза мне улыбнулись.

– Ты меня услышала или ты мой сон?
– голос был хрипловатый, словно владелец его долго кричал.

– Услышала и пришла, чем я могу тебе помочь?

– Убей меня!

Видя мое враз изменившееся лицо, ребенок досадливо поморщился:

– Я проклят с рождения, а может еще в утробе, собственной матерью ненавидящей моего отца. Она не была из числа женщин гарема, она была из свободных, и он украл её с какой-то планеты, которую они открыли, так говорят, я слышал - торопливо заговорил мальчик - А он, получив ребенка мутанта, был изгнан из Звездной Гвардии. Но я умен.
– ребенок закрутил головой на тоненькой шее, - я знал, что сумею ему пригодиться. Я почти открыл доступ в твой Замок. Это их последний Гимн, далее пара молитв и они пойдут вас убивать. Я открою проход, своей жизнью открою, и мне даруют смерть.

– Но я просчитал, что для того что бы вновь родится человеком и прожить ту жизнь, что у меня украдена я могу, Космос знает сколько, мотаться по Вселенным. А вдруг я рожусь не человеком? Тараканом или кем похуже? Я снова все просчитал, мне надо, я хочу родиться причастным к твоей семье, поможешь? Буду тебе вечным другом или вечным врагом? Выбирай. Они допели Гимн.

Я в полном ужасе смотрела на этого, нет не ребенка, но и взрослым назвать это существо, измученное душевно и телесно я не могла. Почему-то сейчас все отошло в сторону, мне безумно было жалко его и его непрожитую жизнь.

– Я помогу, конечно. Что ты хочешь?

– Ты добрая?
– он хмыкнул, - Поможешь просто так? Нет, привяжи меня кровью, и я сумею тебя найти. Дай руку!

Я растеряно протянула, и он впился зубами в запястье. Я дернулась от боли потрясенно смотря на заостренные зубы в несколько рядов, мальчик чуть повернул голову, и я заметила форму уха. Эльф? Нет, похоже, но не то. Хотя еще мой Начальник стражи говорил, что эльфы есть в разных Мирах. Ребенок с непонятно откуда взявшейся силой отбросил мою руку и приказал:

– Там, в жаровне, видишь в углях нож? Возьми и бей - вот сюда, запомнила? Не перепутай! Я не человек в смысле анатомии. И с ножом не ошибись, другие не действуют, проверено. Да, еще, дай мне имя. Что бы я узнал тебя. Потом, понимаешь?

Я послушно наклонилась и шепнула ему невесть откуда пришедшее мне в голову имя:

– Тебя будет звать Шарки, акуленок, и пусть ты познаешь море свободы в своих перерождениях.

А потом, повинуясь душевному порыву, я коснулась губами его щеки. Он вздрогнул:

– Ты слишком добрая, теперь действительно придется тебя охранять. А еще говорят, смерть обнуляет долги, а я еще не родился, а уже в долгу.

– Подожди, послушай меня, Шарки. Если тебе и суждено помочь моему Роду, то это буду уже не я, а моя дочь, помоги ей. Вдруг Судьба сведет. Ведь в Мирах время течет всегда по-своему, и где прошлое, и будущее, может сказать только живущий в этом времени и то, в момент своей жизни. А передо мной у тебя долга нет. Я его закрываю именем Королевы Эстер, своим именем.