– А дать второй шанс?
– голос Далта дрогнул.

– Это глупость, Далт, поверь мне. Люди не меняются. Не потому, что не хотят, не могут. Это их способ выживания. Заяц бежит от преследователя петляя, он об этом не задумывается, это просто его способ выжить. Человек предает другого тоже по этой же причине. Именно опасность все расставляет по местам, и показывает кто есть - кто.

– А что тогда любовь без доверия, ведь и так бывает?
– вопрос был задан хотя и сухим тоном, но раз Страж спрашивает, я отвечу.

– Очень часто, - киваю я, - это секс. Хороший, с удовольствием. И полностью без ответственности. Ты не дорожишь человеком, а партнеры всегда найдутся.

– Именно поэтому мы и будем писать эту главу вместе. Ты про любовь, я про другое. Война и секс очень похожи. Сходятся равные партнеры, но каждый думает только о себе - проговорил мой Страж.

И хотя я была ему благодарна за это решение, что-то в разговоре все же задело меня. Словно Далт получил ответ на что - то давно его волнующее, а я даже не поняла, когда был задан вопрос.

Страничка дневника кончилась и я, досадливо вздохнув полезла в сумку Далта. Наши вещи уже давно перемешались. Мне требовалось все больше места для трав и уже готовых эликсиров. Поэтому мои дневники были у него. Вытащив новую тетрадку, я недоуменно посмотрела на обложку - "Эсси", мое имя множество раз и на многих языках, написано рукой Далта. Все еще недоумевая я раскрыла её и... Далт - я не устаю тебе поражаться! Совсем недавно я пожаловалась тебе на то, что бестолкова в описании войны, и ты обещал помочь. Когда же ты успел? Ночью? А ты вообще спишь? Хотя, о чем я. Страж обещал своей госпоже. И вот, дневник военных действий, дневник Далта у меня в руках.

Далт появился бесшумно, встал передо мной и демонстративно сломал в руках веточку. Это был ответ на моё недавнее: "не смей так бесшумно появляться, а то я чувствую себя глупой мышью перед неожиданно появившимся котом."

– Увы, госпожа, у Криспа в Школе не было спецкурса " как на передовой топать слоном, что бы госпожа была довольна", но я принимаю твой упрек, это явный пробел в моем образовании.

В общем, в прениях с Далтом я почти всегда проигрываю, а он только смеется глазами. Сейчас же я просто погладила обложку и вскинув глаза на Стража тихо произнесла "спасибо". Почему-то перехватило горло, мы с минуту смотрели в глаза друг другу, и в эту минуту нас было только двое и на этой полянке, и во всем Мире. Общими усилиями мы напишем Дневник для той, будущей Королевы, что придет мне на смену. И вместе с которой будет только один из нас. Но это будет, если мы победим.

А пока, дивные искрящиеся глаза моего Стража смотрели на меня с любовью и тихий ответ коснулся щеки теплым порывом ветра:

– Пожалуйста, моя Госпожа.

"Только смерть непоправима"

Э. Хемингуэй

Далт. Дневник военных действий. Первая запись.

Не люблю марать бумагу, карандаш в руке слишком хрупок и ломается в пальцах, которые весь день держали тяжелую сталь меча. Но хоровод событий столь быстр, что голова, каждый день переполняющаяся тактическими новостями, через некоторое время вытесняет события, о которых надо не забыть в стратегическом будущем.

О боже! После Совета с его высокопарными официальными речами, даже язык начинает пахнуть канцелярщиной, а от лексики отдает чернилами.

Короче, наше успешное возвращение в Замок было не столь триумфальным, как мы думали. Поток новостей, уже лежавший кипами на столе, пах кровью и сталью. И они требовали большего внимание, чем радость Двора, спешащего приветствовать нас живыми и без потерь. Без потерь...

Во-первых, атака на Замок была лишь малой частью плана. Возможно даже отвлекающей. Да вообще, вся конфронтация с Регом была редкостным по сволочизму туманом, который скрыл главное. Толпы выпускников его школы давно рассредоточились по Мирам. Только они были не выпускниками-наемниками, а адептами новой религии, как ни кстати пришедшейся по нраву серой массе людишек, только и ждавших, чтобы кто-то провозгласил их крестоносцами порядка, позволив отряхнуть пыль с бездарных голов и ополчиться на всех, кто обладал большим - умением перевоплощаться, говорить с деревьями или расправлять крылья навстречу утреннему солнцу. Серые массы под религиозными знаменами поднялись против всех, кто был недостаточно сер и примитивен. Оборотни, колдуны, эльфы, потомки нескольких рас - все были объявлены главными врагами гармонии людей и природы (точнее, того, что от нее останется после всех битв).

Во-вторых, потери в первые дни были страшные. Восстания, локальные гражданские войны готовились заранее. В считанные часы организованные серые войска сожгли дотла ближайшие поселения нелюдей. И что самое страшное, мы не знали и не понимали, откуда прилетит новая весть, заляпанная кровью. Самые лояльные и стабильные миры поражали массовостью расправ, тогда как иные нестабильные пограничья не теряли бдительность и "серые" получали эффективный отпор на первых шагах своего марша.

Да, Совет. Откуда я только что возвратился, чтобы собраться с мыслями и записать главное. Совет оказался совершенно бесполезен. Нет, не потому что Хани, Зак, Мастер Мансур, Тэор и другие, срочно вызванные в Замок, не могли выступить с правильными речами. А потому, что невозможно говорить о том, чего не знаешь. То, что по началу показалось серией мелких беспорядков, требующих отправки отрядов Миротворцев, при внимательном взгляде было хорошо спланированной войной, распределенной в пространстве Миров, но при этом явно тщательно спланированной и весьма толково управляющейся.

Повсюду дым. И плескать на него воду нет смысла, пока не увидим очаг огня. Поэтому Совет перенесли на другой день. А пока приказ всем - отдыхать, набираться сил и быть готовым в любой момент. Госпожа уже спит. Даю приказ себе - целительный анабиоз сна на 4 часа. Возможно за это время в донесениях проскользнет хоть один новый кусочек нескладывающегося пазла.

Далт - Дневник военных действий. Запись 5.

Мудрость Мастера Мансура - безгранична. Его идея идеологических развед-отрядов спасла многие жизни. Донесения испуганных клерков из Миров полны ужаса, трепета, страдания, крови и много еще чего, кроме самого главного - информации. Информации, которой нам так не хватало, чтобы понять, куда идти, кого спасать и против кого воевать.