Волк издал странный звук. Засмеялся? Как смеются волки? Так же, как королевы с ума сходят, заразительно. Я не поддалась, и продолжила.

– А потом? Это же я мальчика из школы забрала и не просто в телохранители, знаешь, сколько всего ему пришлось... Знаешь, как ему было трудно? И все равно, я не смогла, где-то что-то упустила. Видишь, какая я теперь? И как жить? А ведь у меня были планы, я Рауля хотела ввести в Замок, как родственника. Он же мой племянник, по крови. Далт уперся, но это его проблемы. Но для этого мне надо быть собой, той. А внешности уже и нет, так, остатки былой красоты, жуть полная. А вокруг мужчины. Им это очень важно. Что ты фыркаешь? Неужели всерьез считаешь, что клятва в верности на службе Королеве и клятва верности на службе КРАСИВОЙ Королеве, это одно и то же?

Волк поднял глаза к небу, к потолку. Я пристально посмотрела на него.

– А ты вообще, кто? У тебя самого как, все нормально?

А потом три вещи случились одновременно, Комнату залил яркий солнечный свет, дверь распахнулась и вошел смеющийся Тэо, и волки как-то странно поплыли у меня перед глазами и поднялись тремя рослыми парнями.

– Вот!
– торжествующе проговорил Тэо, обращаясь к парням, - это то, о чем я вам говорил. Сначала моя матушка занимается помиранием, потом находит кого-то, кому хуже, чем ей. И жертва её внимания становиться из прислуги, Великим Координатором, а из никчемного второго сына, Королем Темных эльфов. Вы еще Миром не правите? Нет?! Значит я успел вовремя.

– Тэо, ну что ты, право слово. Каким помиранием я занимаюсь?!
– я смутилась.

– Матушка, вы неподражаемы, - Тэо все еще смеялся, - Это ребята из клана Зака, друзья Рауля. Это Тир, это Мик и, наконец, ваш собеседник, Леон.

Оборотни поклонились, а Леон подойдя ко мне вплотную, опустился на колено и взяв мою руку не поцеловал её, а лизнул. Я рассмеялась и нагнувшись, чмокнула его в нос. А что? Каков посыл, таков и ответ. Парни рассмеялись, Леон залился краской, а мой Тэо как-то вприщурку обведя их глазами, процедил:

– А ведь Королева вас честно предупреждала, с ней сложно. И уже другим тоном, обращаясь ко мне - Видите ли, матушка, у вас был такой упадок сил, что я просто не рискнул приставить к вам эльфийскую прислугу. Оборотни показались хорошим выходом из ситуации, но вам удалось разговорить даже Леона. Что ж, теперь они свободны, а я хотел бы поговорить.

Парни поклонились и вышли, Леон обернулся в дверях:

– Госпожа, мы неподалеку будем, понадобимся, только скажите, - и закрыл дверь.

– О как, - немного растеряно проговорил Тэо.

– В чем дело?

– Да так. Матушка, со всем уважением, и все же что случилось? Как я понял из прослушанного, Далт не виноват, что естественно. И все же?

Я вздохнула и рассказала, а закончив все же сочла нужным добавить:

– Понимаешь, я действительно сомневаюсь, что была права, втянув его во все это. Ты Принц по рождению, тебе надлежало стать Королем или погибнуть. Я - Хранительница, Видящая, и сколько бы не плела кружева Судьбы, конец уже близок, и он ДОЛЖЕН быть, иначе теряется смысл моего существования. Теряется Предназначение. А Далт, он другой. И я просто не могла отдать его Смерти.

– Вынужден с вами не согласиться, другой не он. А вы. До вас никто не растил Великого Координатора, выбирали из уже готовых, так сказать. Тема материнства была у Хранительниц не в почете.

– Кстати, о материнстве. Разве ты не знаешь, после войны Юлиан прислал мне документы о разводе, и я все подписала. Он хотел поставить вместо себя Королем Себастьяна, а наличие у него жены, пусть и только по документам, этому мешала.

– Как же, знаю. С вашим уходом все распалось. Король Юлиан передал власть своему сыну, и уехал с друзьями. Я, Теодор или Тэор, как по-эльфийски звучит мое имя, обрел свои корни и отнял власть у узурпатора. Нынче являюсь Королем Темных Эльфов. А Лаура, которая никак не хотела быть просто сестрой короля, а хотела все и сразу. Видите ли, когда вы были с нами, она не любила вас, но всегда имела перед глазами Королеву. Ей было достаточно просто подражать вам, и все восхищались. Но копия всегда бледнее оригинала. К тому же, как вы недавно заметили, и абсолютно справедливо, Королевой надо родиться. А то все вроде бы то, а не то.

– Я не совсем понимаю, к чему такое предисловие? Что с Лаурой?

– Ровным счетом ничего, она обрела все, что хотела. Все и сразу. И положение среди власть имущих, и деньги. И кучу разговоров у себя за спиной, не о благородстве Королевы, своей мачехи, а наконец, о своих похождениях! И врагиню достойную. В общем, простите, что узнаете это от меня. Лаура стала любовницей Криспа, официальной любовницей.

– Великие Боги...
– я растеряно взглянула на Тэо и села в столь вовремя подвернувшееся кресло, - но почему? Она же совсем молоденькая и могла устроить свою жизнь по-другому.

– Милая моя матушка, прошу простить, если это прозвучит дерзостью, но каждый выбирает по себе. Она не хотела ждать, понимаете? Все и сразу, любой ценой. Ей не интересны кружева судьбы. И окружающие не интересны, ей интересна только она сама и её выгода. Все просто, есть товар, есть купец, готовый платить. Сделка состоялась.

– Но Крисп...
– я все еще не могла прийти в себя от изумления, - он же с её отцом практически ровесник. И Гледис, она же такое будет говорить. Это если только говорить. И отомстит, обязательно. Если не ей, то мне.