Чтобы отвлечься, Нимка снова стал думать о кошельке. Он оставил его дома, но мать уже закончила приборку и вряд ли его найдёт… В сквере, на вчерашней лавочке сидели две старушки с маленьким пуделем, но к ним он подходить не стал: вряд ли такие бабушки потеряли мужской бумажник с зарплатой… Нет хозяина!

Правда мать вряд ли купит ему велик… Ну, что ж… Зато, может, меньше станет работать, и ему не надо будет сидеть с Сонькой на площадке или оставаться с ней по вечерам, когда мать уходит в ночь разгружать товар… Товар!

Эта мысль пронзила его холодной молнией: время! На дорожках лежали длинные тени, в воздухе появился намёк на прохладу, и стало чуть легче дышать, а солнца не было видно. Лишь насмешливые золотые капли запутались в листьях, подмигивая Нимке…

Нимка выдохнул и ускорил шаг – к часам. Аттракционы уже не гудели, и фонтана на часах не было, а стрелки показывали… десять минут девятого! В половину мать уходит на работу…

Нимка остановился и перевёл дух. Сердце бешено колотилось в груди, секунды уходили, унося с собой мысли, и нарастала беспомощность. Тоскливая такая, нудная беспомощность, потому что… Не успеет он! До дома пешком – около часа, до автобуса – двадцать минут, а пока его дождёшься… Не успеет!

Соньку одну не оставишь. Матери опаздывать нельзя. Э-эх, Нимка, да как ты мог забыть?!

Нимка растерянно оглянулся и снова посмотрел на часы, словно они его обманывали. Нет, тонкая стрелка уже сдвинулась на две минуты вперёд, подготавливая ожидание к грозе. Если мать из-за него не пойдёт на работу, ох ведь достанется же ему! И тогда точно - и тётка, и никаких прогулок… Да и что хорошего будет, если мать из-за него останется без работы?!

И телефона нет, чтобы позвонить. Сказать, что немножко опоздает, что может Сонька полчасика побудет одна, или мать отведёт её к соседке?

К какой соседке, Нимка?! Ты забыл, что мать никогда не оставляла сестру соседям! Был случай, она отвела её к отцу, и Нимка забирал её потом зарёванную…

Что же делать?!

Хоть спросить у кого телефон… А потом – бегом к дороге, и может, кто подвезёт? Никогда он так не делал, да и на такси не ездил, не то что за просто так!.. А что ещё остаётся?!

Нимка снова отчаянно оглянулся. И увидел, как на лавочке, возле мостика с фонтаном, ест мороженое мальчишка, прислонив к высокому бордюру чёрный велосипед.

Глава 11

Велосипед

1.

Мальчишка сидел вполоборота к Нимке и что-то смотрел на маленьком экранчике мобильного телефона. Пшеничные волосы, рыжая майка, острые лопатки, уж не тот ли это знакомый, которого он видел утром?! Очень похожим был профиль, Нимка решил подойти поближе.

В голове у него зародилась отчаянная мысль: а что, если…? Нет, глупо, конечно, кто же даст свой велик чужому, но вдруг это тот же мальчишка, и если он живёт в их доме… Ведь не насовсем - только доехать!

Мальчишка поднял голову. Он! У Нимки запрыгало сердце, и, всё же, он подошёл ближе. А потом остановился и снова оглянулся на часы.

«Спросить?» – несколько секунд он соображал, потом решительно вздохнул и… не сдвинулся с места. «Славка! – вспомнил он крик, - наш штаб сломали!» А потом – мальчик в синей майке и штанах, разговор у подъезда, близнецы на тропинке с угрозой… Получается, они вместе? И он всё знает про Нимку?! Тогда он ни за что не даст велосипед.

Стрелка сдвинулась ещё на минутку. Нимка переступил кедами по асфальту.

«А может, он не знает!» И вообще, как он подошёл к нему в сквере, когда Нимка полетел носом, стал спрашивать что-то… Никто так не подходит, может, он нормальный парень, поймёт?

Или не стоит? Посмотрит на Нимку, покрутит пальцем у виска, или, ещё лучше, встанет и уедет… Ужасно, конечно, но самое страшное, что тогда Нимка точно никуда не успеет.

Часы уже показывали пятнадцать минут девятого. Мальчишка доел мороженое и, поднявшись, взялся за руль…

Нимка быстро подошёл к нему. На левой руке у мальчишки были большие спортивные часы.

– Послушай, - чуть слышно сказал Нимка, глядя на эти часы, на маленькую, очень быструю стрелку, которая не щелкала - бежала через циферблат. – Слушай…

Мальчик придержал руль. И поднял глаза на Нимку: серые, внимательные, спокойные. Моргнул вопросительно и заулыбался: узнал.

– Ой, привет!

– Привет… - покорно сказал Нимка. И решил перейти сразу к делу, но тот опередил его:

– Гуляешь?

– Гуляю… Слушай, - уже в третий раз сказал Нимка, теряя надежду. Когда он заговорил, то идея показалась совсем глупой. Но раз уж начал – нужно убедиться. – Ты можешь дать мне свой велосипед?