– Нормально всё, потихоньку… Так, ну что, здесь пойдём или на дорогу выйдём?

Кинотеатр находился на улице, которая тянулась вдоль главной дороги-трассы, к нему можно было пройти дворами, а можно - по широкому тротуару вдоль неё. Там оживлённая улица и светлее…

– Ты позвони Славке, скажи, чтоб шёл вдоль дороги, чтоб нам не разминуться.

В палисаднике возле дома орал чей-то кот. На площадке сидели влюблённые, на лавочках возле подъезда хохотали повеселевшие мужики. Дальше – магазин, деревья, стеной огораживающие тротуар от шумной трассы.

– Денис, как там, летать берут? В смысле, в авиакомпанию?

– Да нет пока… - вздохнул Денис, глядя вперед, - Часов маловато. Может, осенью попробую, если ничего не изменится.

– Так ты же ещё в училище летал, как мало часов?

– Ну… Там больше надо.

– Да ну, неправильно это как-то. Что у них, пилотов много? – удивился Антон. Ему всегда казалось, что наоборот, не хватает…

– А кто ж их знает! – откликнулся Денис как-то очень беззаботно. Потом уже другим голосом, тихо, и словно раздумывая: сказать, или не стоит. – Антон… Я подал документы в школу лётчиков-испытателей.

Антон сбавил шаг.

– Да?

Денис кивнул:

– Да…

– И как, думаешь, возьмут?

Денис пожал плечами и посмотрел на Антона.

– Не знаю. Но вдруг?

Антон помолчал. Спросить?

– А ты точно хочешь? Не страшно?

– Хочу. Не возьмут – пойду в гражданские. А возьмут – буду здесь летать.

– Они только военные самолёты испытывают?

– Разные. Вышел новый самолёт, его нужно со всех сторон обкатать, посмотреть, что не так. Перед тем как запускать в производство. Беда в том, что выпускают их сейчас совсем мало...

«А если что не так, тогда что?» - хотел спросить Антон и подумал – не стоит. Всё равно Денис не передумает. Если он решил – всё, захотел стать лётчиком - стал ведь… Хотя, казалось бы, невозможно…

– Ты только Наде пока не говори, - попросил Денис. Я ей сам скажу, потом.

– Ладно… А Славке?

– Славке можно, почему нет? Вон он, кажется…

Антон посмотрел вперед и увидел вдалеке маленькую фигурку с белеющими в темноте волосами. Славка? Ускорил шаг.

– Денис… Ты только не обижайся. Славка говорил, что у тебя сердце раньше болело. А сейчас?

– А, это было… Но оно и не болит сейчас. Последний раз – года четыре назад… И видишь, когда я комиссию проходил, ещё в училище, летать разрешили. Правда я просил очень, ходил и всячески надоедал одному доктору… А здесь – не знаю, посмотрим.

Антон кивнул. А про себя почему-то подумал, как Надя: «Ох, Динька…»

– В небе оно меня ни разу не подвело, - тихо сказал Денис.

Мальчишка впереди оказался Славкой. Сначала он шёл медленно, но, потом побежал – увидел их?

– Антон! Ой, вы меня зачем встречаете? Я бы уже сейчас…

– Затем, что поздно, - Денис оглядел Славку. – Ну?

– Чего ну? – Славка сиял. Видимо, ему скучно было идти одному – обрадовался. Вытер лоб, посмотрел по очереди на обоих и повторил, - что «ну»?

– Где ты велосипед оставил? – спросил Антон.

***

– Так, значит, Буратино убежал от Карабаса…

– Зачем убежал? – спросила Сонька.

– Ох, блин! Чтоб его не поймали!

– Зачем не поймали?

– Не зачем, а почему! Всё, слушай. Будешь перебивать – читать не буду!

Вот вечно она так – «Почему?». И как с ней разговаривать? Ох, мелочь пузатая… Скорее бы уже тебя спать завалить…

… Он успел! Почти. Когда он взмыленный, чуть отдышался в подъезде и, прислонив велосипед к стене под лестницей, стал быстро подниматься, а потом дёрнул ручку двери – увидел на пороге мать и ревущую Соньку, которая ковырялась в сандалиях.

– Не хочу… Не хочу к папе, - всхлипывала та.

А мать сразу обернулась.

– Явился! – недовольно сказала она Нимке. Кажется, с облегчением, потому что даже не нахмурилась. Пожалуй, она и сама была бы рада не отводить сестру к отцу… - Раздевайся! – это она уже Соньке.

– Я просто в парке был… - виновато сказал Нимка. Сколько же сейчас времени? Ему показалось, что он ехал слишком долго.

– Уже без двадцати девять, я уже десять минут назад должна была уйти! Ох, достанется мне из-за вас! – мать взяла сумку, оглядела Нимку.

«Ого! Быстренько это я…»

– Так. Чтоб сегодня помылся, ходишь, как свин! Гречка на плите, Соню я покормила. В десять – спать! Завтра в восемь я приду, заберу её в садик, чтоб были готовы. Понятно?

Нимка кивнул, быстро вздохнув: наконец отдышался!