– Да? Я слушаю.

– Это я, Игорь. – Можно было и не представляться, но я умышленно тянул время, стремясь потрепать нервы Чернякову как можно сильнее.

– Да понял я, понял. Ты где?

– Неважно. Важно другое, совсем другое.

– Что ты имеешь в виду? – Его голос дважды дрогнул даже на этой коротенькой фразе.

– А вы не догадываетесь?

Последовала довольно длинная пауза, после которой Черняков предпочел переменить тему. Голос его при этом сделался невероятно фальшивым:

– Ты уже вышел на работу? Если приболел, то почему не известил руководство?

– Я не болел. Просто один ваш знакомый по фамилии Геворкян очень хотел меня убить, а у меня ответного желания умереть не было.

– Геворкян? Какой Геворкян? – Это прозвучало так неубедительно, что будь я председателем приемной комиссии театрального училища, Чернякову не светило бы там даже вакантное место мойщика сортиров.

Но мне уже надоело играть в кошки-мышки, пора было переходить к делу.

– Вот именно, какой Геворкян? – хмыкнул я. – Вчера утром его застрелили на бензозаправочной станции. Теперь товар находится у меня, я его полноправный владелец.

– Как так?

– А вот так!

Не было никаких сомнений в том, что Черняков неоднократно созванивался с покойным подельником и был в курсе недавних событий. Теперь нужно было преподнести ему ту же историю, но в своей интерпретации. Рассказать ему заранее заготовленную сказочку для взрослых. И я заговорил:

– Когда вы, Леонид Александрович, подставили меня со своей передачкой, я сначала хотел честно передать ее по назначению. Но Геворкян повел себя, как какой-то дикий горец. Стал людей убивать направо и налево, до моих близких хотел добраться. И я был вынужден принять ответные меры. Леха, тот парень, который якобы сбежал с сумкой, он был на самом деле моим сообщником. И мы с ним обвели всех вокруг пальца.

В трубке наступила тишина, прерываемая лишь трескучими разрядами на линии. Черняков принюхивался к приманке, пробовал ее на вкус.

– Напрасно ты это затеял, Игорь, – вкрадчиво произнес он после напряженной паузы. – Большие люди будут тебя искать. И найдут, не сомневайся. И тогда ты пожалеешь не только о своем поступке. Ты пожалеешь, что вообще родился на свет.

– Знаю, – вздохнул я. – Поэтому намереваюсь вернуть товар. Вам лично. Но мои мытарства должны быть вознаграждены. Я хочу, – недолго думая, я брякнул, – двести тысяч долларов. Сумка возвратится к вам в целости и сохранности. А я буду молчать.

– Конечно-конечно, – задумчиво пробормотал Черняков в далеком московском кабинете. Наверное, представлял меня умолкшим навек, с дыркой во лбу или с отрезанным языком. И такая картина нравилась ему настолько, что дыхание его участилось. Все, что он хотел, это заманить меня в ловушку и забрать героин. Названная мной цена интересовала его в данный момент меньше всего, поэтому торговаться он не стал, а спросил деловито:

– Как думаешь произвести обмен?

– Мой человек, тот самый Леха, – вдохновенно врал я, – он явится в указанное мной место с сумкой. Я тоже хочу получить сумку. В ее содержимое входят двести тысяч, спальный мешок и любой настоящий паспорт, без разницы, чей.

– А ты? – обеспокоился Черняков. – Где будешь ты сам?

– Рядом. Леха вас проводит, если все пройдет нормально.

– Меня? – вскричал он. – При чем здесь я? Я пришлю…

– Вы приедете лично, Леонид Александрович, – перебил я его. – Завтра же. Получите свой товар, рассчитаетесь за доставленное беспокойство. Ни с кем другим мы дела иметь не будем.

– Я просто физически не успею, Игорь. Поезд…

– Не смешите меня. Существует еще в России «Аэрофлот», а у вас машина имеется, «БМВ», если я не ошибаюсь. Для такой куколки восемьсот километров – тьфу! И не заметите, как в Курганске окажетесь.

Думал он так долго, что рубликов десять запросто набежало. Но я Чернякова не торопил, понимал, что в его голове сейчас роится слишком много лихорадочных мыслей. В первую очередь план захвата героина, а вместе с ним и мифического Лехи, который должен был вывести на меня киллеров.

– Где и когда мы встретимся? – угрюмо спросил он наконец. – И как я узнаю твоего товарища?

– И вы, и он будете при сумках, не ошибетесь, тем более что там, куда вы явитесь, лишнего народу не бывает. Выставочный центр помните? Да? Отлично. У входа в него вам и надлежит появиться завтра в семь часов утра. Только не опаздывайте, чтобы мне не пришлось искать других покупателей.

Дважды повторять я не стал, наоборот, заставил бывшего всемогущего шефа продемонстрировать, насколько хорошо он усвоил урок. После чего задал каверзный вопрос:

– Послушайте, Леонид Александрович, а почему фирма называется «Айс», почему не «Айсберг»?

– По-английски это означает «туз», – ответил он в некотором замешательстве. – Правда, не «айс», а «эйс», но все равно похоже.

– Пиковый?

– Почему обязательно пиковый?

– Потому, – наставительно сказал я, – что это бандитская масть.