– Горит! – крикнул вдруг отец Андрей.

Марго вскинула голову и увидела яркие языки пламени, взвившиеся вверх. Видимо, сигара, выпавшая изо рта Межидова, подожгла сухие щепы и махорку, рассыпанные повсюду. Пламя занялось почти мгновенно и распространялось по полу с чудовищной быстротой. В нескольких местах оно уже перекинулось на деревянные балки ферм.

– Остановитесь! – крикнул майор Стеклов. – Перестаньте стрелять! Надо убираться отсюда!

– Брось ствол! – заорал в ответ телохранитель Межидова.

Майор швырнул пистолет на пол.

– Я бросил оружие, – громко сказал он, выглянул из-за балки и поднял руки.

Громыхнул выстрел – пуля выбила из балки веер сухих щепок. Майор снова спрятался.

– Сиди там, пока мы не уйдем! – крикнул ему телохранитель. – И не высовывайся!

– Хорошо! – отозвался майор. – Только быстрее, иначе мы все сгорим!

Телохранитель вывел из-за балки Межидова. Лицо у того было залито кровью, он слегка пошатывался. Телохранитель провел своего босса к выходу. Они стали спускаться по лестнице вниз – сначала Межидов, за ним телохранитель. Вдруг Межидов остановился (теперь над лестницей торчала только его седая, испачканная кровью голова) и крикнул:

– Сумка! Забери сумку!

Он попытался вылезти обратно, но телохранитель толкнул его вниз. Межидов закричал что-то по-чеченски, но телохранитель ответил ему таким же гортанным, неистовым криком, схватил его за плечо и потащил вниз. Как только оба скрылись, майор выскочил из-за балки и бросился к сумке, но споткнулся и растянулся на полу в полный рост. Марго увидела, что штанина на его левой ноге взмокла от крови. Майор повернулся к предателю Ларину и закричал во всю глотку, перекрывая гул и треск огня:

– Сумка! Хватайте сумку!

Ларин вскочил на ноги, секунду постоял, словно соображая, что нужно делать, затем повернулся и побежал к выходу.

– Стой! Стой, сволочь! – кричал ему вслед майор. Он попытался подняться, но вскрикнул от боли и снова упал.

Марго рванулась из объятий отца Андрея.

– Пустите! – крикнула она. – Я должна забрать… – Она закашлялась от дыма.

– Нет, – ответил дьякон. – Там опасно.

– Но я должна!

Марго забилась в руках дьякона, как разъяренная кошка, но он держал крепко.

– Су-умка… – хрипло стонал майор, пытаясь ползти. – Возьмите су-умку…

Марго снова закашлялась. Дым теперь был повсюду. Дьякон зажал журналистке лицо платком, подхватил ее на руки и понес к выходу, наугад пробираясь сквозь плотную клубящуюся завесу. Марго еще пробовала вырваться, но уже не так яростно, как несколько секунд назад. Кашель душил ее, и она не могла бороться в полную силу.

Когда дьякон и Марго выбежали из Манежа, пламенем уже была охвачена вся кровля здания. Вокруг бегали какие-то люди, валил дым, раздавались крики. Обессилевшая от удушья Марго хотела сесть на асфальт, но отец Андрей ей не дал. Он снова поднял ее на руки и понес прочь от Манежа и нес до тех пор, пока они не оказались на безопасном расстоянии. Марго опустилась на бордюр и опять зашлась сухим, хриплым кашлем. Только через несколько минут она сумела восстановить дыхание и немного отдышаться.

– Отпустило? – спросил отец Андрей, заглядывая ей в лицо.

– Да, – сказала Марго.

– Можете идти?

– Да.

– Тогда вставайте. Нам нужно убираться отсюда.

Марго подняла на него покрасневшие, полные слез глаза и отчаянно прошептала:

– Но… сумка.

– Ее уже не спасти, – хмуро ответил дьякон. – Так же, как и майора Стеклова.

Марго повернулась и посмотрела на объятое пламенем здание Манежа. Затем потерла грязными пальцами мокрые глаза и что-то хрипло прошептала.

– Что? – не понял отец Андрей.

– Не судьба, – повторила Марго, слегка повысив голос.

– Да. Видимо, так, – согласился дьякон и протянул девушке руку. – Вставайте, Марго. Вставайте, милая.

Марго взяла его за руку и поднялась на ноги.

Три дня спустя, в ясный, погожий полдень, отец Андрей и Марго сидели на каменной ступеньке Лобного места. В правой руке у Марго дымилась сигарета, в левой она держала банку холодного пива. Разрез на длинной юбке Марго открывал ногу ровно настолько, сколько требовалось для того, чтобы любой прохожий мог оценить не только изящество ее щиколотки, но и стройность ее крепкого бедра. На тонком запястье журналистки поблескивали разноцветные браслеты. Дьякон был в свитере и вельветовом пиджаке. Он не курил, чем слегка удивил Марго.

– Мы здесь уже пятнадцать минут, а вы до сих пор не закурили, – сказала она.

– В последнее время я недолюбливаю дым и все, что с ним связано, – ответил отец Андрей.

Марго засмеялась.

– Я вас понимаю. Пожалуй, и я брошу. – Она затушила окурок о ступеньку и щелчком ногтя швырнула его на брусчатку Красной площади. Повернулась к дьякону и сказала:

– Вы не давали о себе знать целых два дня. И я до вас никак не могла дозвониться. Чем вы были заняты?

– Были кое-какие дела, – уклончиво ответил дьякон.