***

Алонсо Литт стоял посреди хранилища храма. Это было круглое помещение, отделанное мрамором по полу и стенам. Куполообразный свод поддерживался одной колонной посередине, которая скорее играла декоративную роль. По стенам висели сделанные вручную тончайшие гобелены, местами дырявые, линялые и пыльные.

Вдоль стен стояло множество сейфов, открыть которые мог только определённый человек, а то и несколько людей. Один только Алонсо знал про все секреты, которые хранились в этой сокровищнице.

Поговаривали, что в этой комнате хранился Шехай Дивада – последний из пяти великих мечей Хандинга, и великие церемониальные стрелы Ту’Вакка, которыми провожались души умерших на Дальние берега. Твердили, будто бы в сокровищнице лежит гора золота и драгоценных камней, копившаяся столетиями.

На деле тут хранились гораздо более ценные вещи, чем гора золота. Эти предметы держали под замком именно потому, что они были крайне опасны. Попади они в руки смертных или даэдра – мир изменился бы до неузнаваемости. Именно поэтому дверь этого хранилища была буквально напичкана зачарованиями, отчего открыть её можно было только одновременно собравшимся учителям-Ансеям.

Стоя перед колонной, Алонсо наблюдал, как круглая дверь хранилища, сделанная из прочнейшего металла с кучей замков, отворилась. Внутрь осторожно прошёл приземистый редгард с коротко подстриженными медными волосами, подёрнутыми сединой. На нём было очень мало тяжёлых элементов брони, только кожаная куртка да кольчуга, поблёскивающая белёсым светом.

– Ну, с возвращением, - поприветствовал Алонсо гостя. – Похоже, я был прав, полагая, что эта дверь тебя не задержит.

– Похоже, что ты меня знаешь, - редгард обнажил две красивых чёрных сабли. – Однако я тебя не знаю, и мне нет до этого дела!

– Ты всегда был безразличным! – Алонсо повёл бровями и в воздухе материализовались три переливающихся меча. Каждый из них был красивее любого самого совершенного творения кузнеца. – Я не позволю тебе или твоим господам запустить руки в нашу сокровищницу!

– Ты прав, это моё имя, - ответил Безразличие и бросился на Алонсо стремительнее ветра.

Дальше началось сражение, которое навеки будет записано в историю Ансеев. Три меча Алонсо метнулись вперёд, а сам мастер даже не пошевелил пальцем. Шехаи атаковали Безразличие, казалось бы, по всему телу, но воин, не меняя выражения лица, отбил две атаки саблями, а от третьей уклонился.

Противник метнулся на Алонсо, вытянув и скрестив сабли между собой. Мастер-Ансей справедливо решил, что мечи этого воина сделаны из эбонита, потому что это один из немногих металлов, который шехай не мог перерубить. Старый Ансей удвоил натиск.

Теперь один из шехаев атаковал противника в лоб, а остальные окружили и били по очереди. Сперва Безразличие зажал один из мечей между саблями и, буквально поднялся в воздух, пропустив остальные. Когда он спрыгнул обратно на землю, то сблокировал обе атаки одновременно, перехватив сабли обратным хватом.

Следующая атака Алонсо была с расстояния: шехаем он сотворил настоящую всеразрезающую волну. Безразличие упал на пол, и атака прошла выше, обрезав по одной линии все гобелены за спиной и выщербив кусок из колонны. Всё это время не меняя выражения лица, Безразличие скрылся за колонной и ушёл в оборону.

Мастер Литт должен был признать, что ему достался невероятный противник. Со дня их последней встречи его мощь только возросла. Безразличие, как он теперь себя называл, сумел отбить все атаки с трёх сторон, удары издалека и особые приёмы, которые Алонсо изучал годами. Сейчас его противник скрылся за колонной, где того не было видно, и отбивался от боковых ударов мастера.

Сверкали желтоватые и зелёные росчерки взмахов шехаев, чёрный блеск эбонитовых сабель. В помещении уже не осталось целых гобеленов – все они были изрезаны ударами шехая, а колонная была вся в выбоинах и была готова упасть. Внезапно Алонсо Литт собрал все шехаи к себе и выпустил настоящую ударную волну в виде огромной булавы.

От колонны осталась лишь пыль, но Безразличие опять не пострадал, отскочив в сторону и приготовившись к новому раунду. Однако его не последовало: Алонсо слишком поздно заметил, как позади него материализовался Вероломство и всадил ему кинжал между рёбер. А затем ещё раз и ещё, пока израненный старик не упал на колено. Парящие в воздухе клинки испарились.

– Вероломство, открывай сейф, - приказал Безразличие, подходя к Алонсо.

Однако едва подлый босмер присел рядом с металлическим ящиком, запертым на множество засовов, от входа раздался женский вопль:

– Дедушка-а-а!

***

Герберт не успел схватить Кармен, прежде чем она бросилась на Безразличие. Поэтому он просто метнулся вслед, приготовившись к бою. Варди не отставал, выбрав своим противником Вероломство.

– Не-е-е-т! – крикнула Кармен, создавая шехай. Однако в этот раз он выглядел как-то иначе, будто бы прозрачнее. – Сдохни!