Шрифт:
Ф.Незнанский «О городах Элизии»
(Выдержка из неоконченной книги, по результатам восьмой, последней экспедиции).
ТАДАО
Проход сужался, почти до щели, да такой, что пришлось не просто протискиваться, а еще и снять куртку и выдохнуть все, что осталось в легких. Кажется, я порвал футболку. Плевать.
Пещера Желаний, либо желание исполнится, либо умрешь – как ни посмотри, я в выигрыше. Почти идеальный вариант.
Снова шорох позади отвлек от мыслей. Сколько не оборачивайся, не свети – серые камни. Может, крысы? Интересно, на планете-рае есть крысы. Странно, но в моей базе данных об этом ни строчки. Конечно, за исполнением желаний – крысы несущественная мелочь.
В иных обстоятельствах, я бы выключил, фонарь, затаился, подождал, пока преследователь – если такой есть – потеряет бдительность и покажется. Но сейчас – все равно.
СИТА
В один из вечеров, когда они завели разговор об испытаниях, насылаемых Богами для проверки желания на истинность, Тадао или Кельвин говорили, что совершенно не важно, преодолел ли соискатель все, что приготовили для него Исполняющие Боги, выдержал ли. Намного главнее – как он это делает, как справляется с трудностями, а добраться до ожидаемого финала – дело десятое.
Теория – не хуже прочих. Если она верна, и если Исполняющие Боги существуют, Сита как раз на пути к исполнению, очень, очень скорому исполнению, ибо она сбила колени, исцарапала ладони, это не считая порванной в нескольких местах одежды и множества синяков.
Снова эти узкие щели, эти острые камни, зачем она вообще полезла за ним. Зачем он полез сюда.
Когда Тадао заявил, что хочет исследовать Пещеру Желаний, Сита поначалу подумала, что военный шутит. Во-первых – у них есть задание и упомянутая пещера никак в него не вписывалась, а во-вторых… Безумие какое-то! Жизнь надоела, так есть менее экзотические способы свести с ней счеты.
С другой стороны – жизнь Тадао, пусть делает с ней, что желает, но вот для чего она увязалась за майором? Любопытство? Исследовательский пыл? Скорее, дурость. Дурость и совершенно иррациональное желание, спасти… если что…
Кажется, Тадао перестал двигаться, во всяком случае, луч фонаря уже не плясал по камням. Добравшись до очередного поворота, Сита осторожно выглянула из-за него. Пещера, одна из многих, в отличие от виденных до сих пор, судя по ощущениям, а она уже чувствовала пространство – весьма немаленькая, да и луч фонаря рассеивался в глубине, не доставая до противоположной стены. Рокки указал им лишь направление к Пещере Желаний. Может, они не там свернули, может, уже прошли ее, и не случилось ничего страшного.
Шорох. Тихий, как все шорохи, и камешки сыпятся с потолка. Тадао задрал луч. Потолок оказался ниже, чем ожидалось. Вот он шевельнулся – это не потолок! Тень, огромная тень, она двигалась, она живая! Луч фонаря переместился, и Сита увидела это… сил на крик не осталось, воздух камнем застрял в легких.
26.
КЕЛЬВИН
– Крис! Кри-ис!
– Ну, мам, ну еще минуточку!
– Сейчас же домой!
Он идет, надув щеки и оттопырив пухлые губы. За спиной детская площадка и шумная игра, впереди – мать и овсяная каша.
Я смотрю на все это из окна, широкого окна нашей квартиры. Крису пять лет.
– Как дела в школе?
– Все хорошо, - отвечает он поспешно, слишком поспешно, и отводит глаза.
Он не умеет врать, во всяком случае – пока. Хорошо это, или плохо – жизнь покажет, она же научит.
Проходя мимо стола, как бы нехотя беру дневник, лениво листаю. По тому, как Крис напрягся – понимаю, что увижу на последней странице. Двойка. И по какому предмету – математике, впрочем, какая разница.
– Пап, я все… там такая задачка попалась…
Откладываю дневник и прижимаю его к себе.
– Сынок, я люблю тебя.
– … я тоже тебя, пап.
– Вы не понимаете! – он мечется по комнате, темные, как у матери волосы, топорщатся непокорными вихрами. – Это, это же… несправедливо! Так нельзя!
Крису – восемнадцать. Когда успел вырасти?
Мы с Реей улыбаемся – наш взрослый сын. С юношеским максимализмом, он набрасывается на пороки, главным образом – словесно, в основном – перед нами. Хотя, у него есть друзья, такие же молодые идеалисты.
– Хорошо, выучись, стань тем, кто может изменить этот мир.
– Вы не понимаете!
Куда нам, неужели и мы были такими?
– Есть способ, шанс и я использую его!
Пелена воспоминаний отпускает с трудом. Неужели это было? И было с ним?
В той – прошлой жизни. И в прошлой жизни остались восемь лет монастыря. Как один день. В настоящем – планета Элизия. Он думал, никогда больше не услышит проклятого названия. Прошлое нагнало его. От прошлого не отгородиться монастырскими стенами и ежедневными молитвами. От прошлого не уйти одним желанием забыть. Прав был Крис, одного желания мало, нужно действовать!