Место моей работы или, как говорит Мастер Но, службы - Контора -овеянная мифами и слухами организация, следящая за порядком в Империи. Формально возглавляет ее Советник по безопасности при дворе Императора. Реально же, главой огромной полулегальной организации является Ризот. Это должность. Имени человека, исполняющего обязанности Ризота больше двадцати пяти лет, я не знаю. И думаю, очень ограниченное количество непростых людей могут его знать. Официально Контора выслеживает и наказывает преступников, занимается профилактикой нарушений и прочее. Реально служащие теневой части организации - те же преступники, но на императорской службе, подконтрольные железной воле Ризота.

Мы распрощались с Листреном на одном из перекрестков. Я загадала, чтобы ненадолго. Напарник чмокнул меня в макушку и ушел, а я смотрела ему вслед с грустью и унынием, потом встряхнулась и направилась к нужному мне зданию.

Один из входов в Контору располагался в подвальном помещении текстильной мануфактуры. Я уверенно нырнула в темнеющий проем. Длинные, увешанные чадящими факелами, постепенно переходы сменились просторными многолюдными коридорами.

Отдел образов или, как называли между собой сотрудники, "Отдел обрАзин" вызывал у меня хорошие воспоминания - здесь меня учили накладывать грим, использовать различные уловки в изменении внешности, учили неспешно и дружелюбно.

Я вошла в рабочее помещение, огляделась. Никого. Как обычно кругом много зелени, все окна уставлены цветочными горшками. Мастер Каритэнеа бесшумно появилась у меня за спиной и напугала до слабости в коленках. Потомок дриады и человека имела чуть зеленоватый оттенок кожи, яркие карие глаза, длиннющие белые волосы почти до колен и легкий характер. В Конторе полудриада работала с момента ее основания.

– Так-с, Сольяна, посмотрим-посмотрим.

В мгновение ока я осталась, в чем мать родила. Мастер крутила меня в разные стороны, приказала корчить рожи и даже приседать, а сама в это время вчитывалась в листок с витиеватой подписью Ризота.

– Так-с, начнем, пожалуй.

Я постаралась расслабиться. Процедура изменения внешности могла тянуться часами или закончиться за минуту - все зависело от указаний в сопроводительном листке.

– Ризот как всегда требует невозможного, - ворчала Мастер Каритэнеа, - если бы навсегда изменить, было бы проще.

Я вздрогнула. Не надо навсегда. Я нравлюсь себе такой, какая есть!

Полудриада провела длинными тонкими пальцами перед моим лицом. Я буквально ощутила, как изменяется внешность: угол обзора значительно увеличился, защипало щеки и стали неприятно зудеть губы. Закончив с лицом, Мастер перешла к изменению тела.

Я не смогла сдержать дрожи от легких прикосновений и вся покрылась пупырышками.

– Холодно?
– удивилась Мастер.

Я помотала головой. Наоборот, в комнате было влажно, жарко и душно.

– Так-с, не шевелись. М-м-м, все мужчины одинаковы, здесь им больше сделай, тут меньше, - бормотала полудриада, нарезая возле меня круги.

Последним изменениям подверглась прическа - на голову сама собой вылилась ароматная жидкость ярко-малинового цвета. Запахло розами и почему-то водорослями.

С ужасом ощутила, как зашевелились волосы, существенно изменился центр тяжести.

– Хм, переборщила, кажись.

От этого задумчивого замечания захотелось побиться головой об стенку. Фигуру Мастера я не видела больше, ее заслонили светлые волосы, закрывшее лицо и все еще продолжающие расти.

– Так-с, теперь приведем тебя в нормальный вид.

Я скорее почувствовала, чем увидела, как полудриада взяла в руки ножницы и поежилась. Не люблю, когда возле меня кто-то с потенциальным оружием, а я даже ничего не вижу. Волосы с лица я откинула назад, быстро огляделась и сразу стало легче.

– А, не плохо, пусть так и остаются, подравняю только. Мне не нравилась твоя челка, с ней ты выглядишь простушкой.

Мастер что-то бормотала, щелкая ножницами, а я с ужасом уставилась на свой бюст. Мамочки! Да это же на два размера больше моего собственного.

– Э-э-э, Мастер Каритэнеа, а так надо?

Специалист вынырнула из-за спины, удивление отразилось в огромных карих глазах.

– Все точно по заявке, гарантирую.

Тихий ужас. Вот Листрен удивится.

– Так-с, полюбуйся. Красавица!

Дриада махнула изящной ручкой - появилось зеркало в мой рост.

Девушку в отражении я не узнала вообще. На меня смотрела красивая, да что там говорить, соблазнительная блондинка. Очень светлая кожа, круглое личико, большие, редкого синего цвета глаза, пухлые губы, длинные - пониже спины тяжелые светлые волосы, высокая пышная грудь и тонкая талия.

– Волосы обязательно раз в неделю споласкивай отваром, рецепт черкану позже, а то путаться будут. Ну и все, девочка, моя работа завершена.