— А разве ты не для этого ко мне приставлен? — усмехнулся Пирсон, подходя к нему вплотную. — Или… может… для другого?

Поль попытался оттолкнуть его, но обе его руки мгновенно оказались в крепком захвате.

— Чего же ты пугаешься? — мягко произнес Пирсон, прижимая его к стене. — Ведь ты этого хотел?

— Пусти меня!

— Зачем?

— Я… закричу! — отчаянно выдохнул Поль.

— Попробуй, — шепотом ответил Пирсон.

И, склонившись, закрыл ему рот страстным поцелуем.

*

Кровать была слишком узка для двоих. Поль лежал, тесно прижавшись к Пирсону и уложив голову ему на плечо.

— Как ты? — спросил Адам, осторожно проводя рукой по взлохмаченным темным волосам.

Поль блаженно улыбнулся и повозил щекой по его плечу:

— Хорошо.

— Правда?

— Да. Просто здорово… Я даже не думал, что так бывает…

Пирсон улыбнулся:

— Тебе, наверно, скоро идти.

— Нет еще, нет… Послушай, я… Можно мне прийти ночью?

— Каким образом, дурашка?

— Не знаю… Но я придумаю. Должен же быть какой-то способ…

Он нехотя вывернулся из объятий Пирсона, потянулся и ушел в ванную. Вышел, стал одеваться, подбирая одежду с пола. Адам лежал, не двигаясь, откровенно и с удовольствием наблюдая за его движениями.

Поль на прощание улыбнулся — как в самый первый раз, робко и неуверенно, потом пошел к двери.

Пирсон дождался, пока он уйдет, встал и сам пошел в ванную. Долго стоял у раковины, бессмысленно глядя на текущую из крана воду. Потом поднял голову и посмотрел на свое отражение в зеркале.

— А ты тоже можешь быть негодяем, Адам Пирсон, — сказал он. — Можешь. Только не говори, что тебе не понравилось. Тебе ведь все равно, даже если мальчишка после этого полезет в петлю…

*

Ночь — обычное время для раздумий. Ночью тихо и нет постоянного ощущения, что на тебя смотрят. Не нужно следить за выражением лица.

Сегодня Адам Пирсон лежал в постели без сна и улыбался самому себе в темноте.

Мальчик был восхитителен!.. Такой симпатичный, такой отзывчивый… И, как ни странно, опытный — несмотря на юность.

Адам не был падок на молоденьких мальчиков и не испытывал с самого начала уверенности, что сумеет воспользоваться этой ситуацией. Но на карту оказалось поставлено слишком многое, поэтому он решил попытаться. В конце концов, это всего лишь работа, которую нужно постараться сделать хорошо. Ему случалось делать вещи и менее приятные, и ничего, получалось…

Получилось и на сей раз. Теперь он был почти уверен, что получит то, чего хочет. Поль, одержимый желанием провести с ним ночь, придумает, как обмануть систему слежения. Остальное будет делом техники.

И снова, как не раз прежде, перед его мысленным взором возникло лицо Дария. Стирая улыбку и возвращая на место глухую тоску.

«Митос. Что, по-твоему, ты сейчас делаешь?»

«Я знаю, что я делаю, — мысленно же отозвался он. — Прости, Дарий, но на сей раз я не отступлю. Какими бы словами ты меня ни называл. Цель не оправдывает средства, но других средств у меня под рукой нет. Если не удастся добиться толку от Поля, останется только бросить все и попытаться сбежать. Но это будет означать поражение. Полное… Потому что я так ничего толком и не узнаю…»

Знакомый образ так же тихо растаял. Адам перевел дыхание и заставил себя вернуться к текущим проблемам. И к информации, которую удалось собрать за прошедшие дни.

Итак, в здании три этажа.

На первом обитают парни в кожаных куртках. Охрана. Тюремщики. Десять душ, вместе с Жоссом и Полем.

На втором, полупустом — его собственная комната и рабочий кабинет Эдмунда.

На третьем — та самая секретная лаборатория, апартаменты Эдмунда и его компаньона, которого сам Пирсон еще ни разу не видел, знал только, что его называют «профессор» или «доктор». И, по некоторым намекам, Адам предполагал, что этот профессор и есть главный организатор всего мероприятия. Однако «темной лошадкой» оставался все-таки сам Эдмунд. Добавляя к впечатлениям от личного знакомства с этим человеком то, что он знал до своего плена, Пирсон вполне мог заподозрить, что Эдмунд и есть так заинтересовавший его бестолковый ученик Шарля Буто — будь тот Бессмертным. А так — ничего не получалось. В цепочке не хватало, возможно, всего одного звена.

На что ему вообще дался этот ученик?

Туман, сплошной туман…

Ну, давай же, Поль, придумай, как незаметно пройти мимо камеры!

*

Поль пришел утром, усталый, но очень довольный. Сразу обнял Адама и уже на ухо ему зашептал:

— Все получится. Я узнал — камера выключается на пять секунд ровно в полночь, какая-то перенастройка системы. Можно проскочить с лестницы до твоей двери. Я приду ночью…

— Постой, малыш, — мягко остановил его Пирсон. — Это же только пять секунд! Как потом обратно?