– Пф-ф-ф! Ты серьезно?
– ведьма оказалась на удивление проницательной.
– Совет Десяти у всех на слуху. Им требовался некромант или некромантка и все об этом знали... А правда, что Совет всегда выбирает лучшего из лучших? Или ты им приглянулся из-за того, что ты - левша? Или ты попал к ним по рекомендации высшего вампира? Ты правда обучался у него? Он тебя кусал? Предлагал обратить? Поэтому ты прикончил его?

– Еще вопросы будут?
– маг отошел к окну - подоконник был заставлен вазами со свежесрезанными цветами. Похоже, что Фебрил вознамерился превратить комнату Весты в цветочную оранжерею.

– Ты еще на предыдущие не ответил, - ведьма выжидающе замолчала, но поняв, что никаких ответов не последует, разочарованно протянула: - Ну тогда проведи обряд с отшельником, что ли.

– Призвать духа мщения, - кивнул Белозор.
– Спасибо за идею. Может быть что-то получится, если труп еще на месте.

– Вот видишь, как я умная!
– восторжествовала Веста.
– А ты-то наверняка воображал обо мне леший знает что! Вот коготь даю на отсечение!

– Да ничего я не воображал! Просто подумал: "девка с аппетитным тылом".

– А сейчас что думаешь?

– То же самое, - маг послал ей воздушный поцелуй и проворно прошмыгнул в коридор.

– Скотина!
– донеслось из-за двери.

У такого хорошего на первый взгляд плана, был один существенный недостаток и заключался он в том, что никто не мог предугадать будет ли труп на месте. Трупа на месте не оказалось и Белозор, проклиная все на свете, потащился обратно в город. Точнее, время от времени он пускал Зимолёта в галоп. Не потому что время было далеко за полночь, а потому что ему не хотелось ночевать под открытым небом. По пути он думал об исчезнувшем трупе. Неужели кто-то подслушивал их с Вестой разговор? Или кто-нибудь из местных, проходя мимо, обнаружил отшельника и решил предать того земле?

На следующее утро, во время завтрака, Белозор завел разговор об отшельнике и "с прискорбием узнал", что отшельник преставился.

– Замечательный был человек: никому не мешал, никого не трогал, тихо коротал дни в одиночестве, - Фебрил говорил так проникновенно, будто держал речь перед целой толпой.
– Ты-то, господин маг, застал его, когда приезжал с визитом в рощу?

– Я там никого не видел, - на голубом глазу отвечал Белозор.
– А что говорят насчет его убийцы? Кто первым обнаружил отшельника?

– Видишь ли, у Тэма все-таки были родственники. Мы, горожане, отмечаем День младшего покровителя Вежеля. В основном, в кругу близких, потому что это семейный праздник, во время которого вспоминают даже о самой далекой родне - седьмой воде не киселе, как говорится. Родня Тэма приехала к нему, чтобы пообщаться и дать еды, но..., - эльф опустил глаза и сокрушенно покачал головой.
– В общем, Тэма убили. Ножом, кажется. По городу ходят слухи, что возле рощи орудуют бандиты. Так что будь осторожен, господин маг.

Белозор усмехнулся. Хотел бы он посмотреть на того бандита, который осмелиться перейти ему дорогу. Даже те наемники, которые напали на них с Вестой, действовали не по собственному желанию, а под влиянием мощного заклинания. Жаль только, что с убитыми наемниками не пройдет трюк с духом мщения. Но, вариант с отшельником его вполне устраивал.

– И, что, беднягу уже предали земле?
– поинтересовался маг, сдерживая "зевоту". Он нарочно изображал скучающего человека, дабы эльф не заподозрил неладное.

– Наверное нет.
– Фебрил пожал плечами и положил в рот миниатюрную тарталетку, начиненную паштетом.
– Или да. Так или иначе, на городском кладбище всю работу стараются сделать до обеда. Сам понимаешь, господин: в обед - жаркое солнце, а ближе к вечеру - жутковато. Как насчет бродилки?

– Не с утра, - Белозор отказался, понимая, что сегодня ему как никогда понадобятся ясный разум и твердая рука.
– Как там поживает госпожа Веста?
– спросил маг, с расчетом на то, чтобы переключить внимание Фебрила.

– О, ее физическое здоровье в полном порядке, - ответ эльфа звучал несколько пространно.

– Ага, - маг немного помолчал, дожевывая кусок бекона.
– А ее психическое здоровье оставляет желать лучшего. Это я уже давно понял.

– Нет, не хочу говорить плохо о госпоже Весте. В том нет ее вины, - Фебрил поспешил дать более развернутый ответ.
– Просто служанки сказали мне, что госпожа с самого утра поссорилась с возлюбленным. Неслыханное дело! Он пытался украсть ее сбережения и драгоценности. С тех пор госпожа не в духе. Великие боги, как измельчали некоторые представители моего народа!