Схватив скутер, Одо вскочил на него, окровавленной рукой в разорванной перчатке, включил двигатель и защитное поле. Через секунду Иво уже рванул с места в пустошь. Только погоня не закончилась. За спиной нарастал низкий резкий звук. Едва дыша, Одо повернул голову. Сквозь синеву защитного поля он увидел своего преследователя. Его скутер был гораздо мощнее и больше, а сам пилот скрывался за специальным щитком.

Дело принимало серьезные обороты. Одо не мог привести погоню в поселение, а Тэлли Рэн в профессиональные гонщики явно не годилась. Впереди лежали скалы, сбоку глухо рычали строительные машины. Долго не думая, Одо нырнул в их сторону. По скорости он сильно уступал своему преследователю, надо брать маневренностью. Если бы еще руки не подвели...

Одо трясло и дышал он через раз. Ребра нещадно болели, стертую кожу на лице, плече и боку сильно жгло. Железка в ноге тоже давала о себе знать. Одо знал, что этот стержень вошел в кость чуть ниже бедра. Нога ныла, но вытащить его было нельзя, иначе он просто потеряет сознание прямо здесь на дороге.

Скорость на дисплее приближалась к максимальной - четыре сотни в час. Преследователь не отставал. Каждый раз, когда Иво выныривал из-за очередной скалы, он шел по следу, и начинал догонять. Выстрелить с браслета парализатором? Глупо, через защитное поле луч не пройдет. Одо начал забирать в сторону, к строительным машинам. Металлические колоссы, вероятно, строили новое поселение. Они стояли в большом кратере. Одни возводили купола, вторые что-то откачивали из почвы. Здесь стояли гул и пыль, все звенело, ухало, работали какие-то гигантские насосы. Иво замелькал между ними, ища укрытия. Но здесь ему это не удалось, и вновь погоня.

Он уже задыхался от боли, когда на горизонте мелькнуло нечто черное. Некий стальной гигант в глубоком кратере. Одо, оглядываясь на преследователя, который был уже на расстоянии меньше ста метров и явно шел на таран, резко свернул в сторону кратера. Двигатель сипел от натуги, но Одо продолжал разгон. Внезапно, у самой кромки кратера, преследователь отстал. Он просто резко остановился, а Иво, с разгона, улетел вниз. Спохватившись, он стал тормозить. На такой скорости его спасло только защитное поле и экстренное торможение. Скутер заглох, движение продолжалось по инерции, пока метров через пятьсот он не врезался в кучу гравия. От удара стальной стержень вошел еще глубже в ногу. Иво, зарывшись лицом в камни, беззвучно закричал от неимоверной боли. Перед глазами все потемнело. Сжимая кулаки, он открыл рот и едва не потерял сознание. Он не знал, сколько пролежал вот так, упираясь головой в холодный гравий, пока смог пошевелиться. Нога от боли почти онемела. Прикусив до крови губу, Одо попытался встать и поднять скутер. Все дело осложняло еще и то, что за пределами защитного городского купола, марсианский воздух оставлял желать лучшего.

Иво осмотрелся. Он лежал на склоне глубокого кратера, в центре которого возвышался настоящий монстр. Неизвестная машина напоминала гигантское насекомое, которое расставило свои пять ног по краям кратера, и вонзилось жалом в его дно. Там, под жалом, располагалось некое сооружение, в которое с другого склона по длинной дороге периодически спускались длинные цилиндрические машины, другие, такие же, поднимались им навстречу. Приглядевшись, Одо, возле сооружения, заметил кучи темных пакетов, похожих на тот, в который те двое мужчин складывали труп, а после, в нос веганца прокрался запах.

Одо спешно отвернулся и спрятал лицо в окровавленных ладонях. Он чувствовал, как ему становится плохо, как подкашиваются ноги. Оперевшись на скутер, он попытался устоять, чтобы не рухнуть, не отключиться. Его трясло, нещадная дрожь не давала положить руки на руль управления, перед глазами все плыло.

Вдруг на его запястье что-то зажужжало. Трясущейся рукой он сдвинул рваный рукав куртки. Над браслетом загорелся маленький коммуникатор, появилось лицо Киро. Одо не думал, что эти браслеты могут еще и связь держать на таком расстоянии, на другой планете. Он спешно отключил вызов и попробовал сесть на скутер. Двигатель завелся. Оглянувшись на страшное сооружение, Одо поехал вверх по склону, пока его не заметила охрана. Там внизу, начали суетится люди в черных доспехах, по воздуху замелькали лучи лазеров. Вероятно, его все же увидели, но скутер уже уносил раненого Иво прочь.

Одо завалился домой уже под утро. Открыв дверь, он окровавленным мешком перевалился через порог. Из темноты холла, с дивана, к нему метнулась фигура. Послышался легкий запах алкоголя.

– Одо! Как вы посме...

Киро включил свет и замер. Перед ним стояла кровавая смесь стертой кожи, обгорелой куртки и пыли. Прохрипев что-то невнятное, Одо пошатнулся и схватился за стержень, что торчал из ноги. Киро, собиравшийся предъявить ему претензии по поводу использования его в пьяном состоянии, очнувшись от оцепенения, кинулся к нему. Тот тяжело повис на его плече.

– В ванную...
– поцедил он охрипшим голосом.

– Одо! Что с вами...

– Потом...кровь надо убрать...на полу...
– его дрожащая рука неопределенно махнула в сторону пола, где оставались следы из песка и крови.

Киро затащил его в ванную комнату и усадил на пол.

– Я...сейчас!
– он побежал к себе в спальню за регенератором и средствами, по дороге вытирая следы крови собственным пиджаком.

Одо, сидя на полу, сдавленно дышал, держась за ногу. Когда вернулся Киро, он рванул железный стержень из ноги и едва сдержал крик. По полу разлилась лужа темной крови.

– Что?! Что с вами случилось?! Одо!
– Эо, глядя на него, не знал, за что ему хвататься.

Раненая нога, левое плечо, рука и часть шеи обожжены и стерты, разбита губа. Ткань куртки сплавилась с кожей, и все это перемазано кровью и песком. Одо схватился за ребра.

– Сломаны...
– проговорил он, а пальцы, почти не слушаясь, уже лезли во внутренний карман за чертежами и блоком памяти.

Они лежали в куртке, на другой стороне, и были почти целы, в отличие от Одо. Киро, обильно поливая его холодным спреем, принялся отлеплять ткань от кожи и снимать куртку. Регенератор уже лежал на ноге. Рядом валялся тот самый стержень.