– Нет, дурачок. Неужели ты думаешь, что я стал бы тратить время на тебя?

– За что тогда?
– спрашивает Майк, держась за раненную ногу.
– Я просто хочу знать за что ты меня убиваешь. Я понимаю, что ты всё равно это сделаешь.

Блондин, с трудом сглотнув, упирается затылком о холодную влажную стену стоящего рядом здания. Я расхаживаю туда-сюда перед носом жертвы, вертя в руках пистолет и постоянно то отвинчивая, то прикручивая обратно глушитель,

– Все очень просто, Майкл. Тебя заказали.
– говорю я, прежде чем продырявить блондину руку. Майкл, сам того не хотя, срывается на душераздирающий вопль.

– Так какого черта ты тянешь, урод?!
– с трудом расцепив зубы, шипит блондин.
– Хочешь сделать мне так же больно, как сделали тебе? Пошел ты.

Сплюнув прямо мне под ноги, парень улыбнулся.

– Тебе в любом случае будет больно.
– я развожу руками, теперь уже глядя на Майкла с долей заинтересованности. Целюсь ему прямо в лоб, но прямо перед выстрелом опускаю руку немного ниже и продырявливаю парню левое легкое.

– Когда мне делали больно?
– все же этот вопрос не давал мне покоя.

Майкл соскальзывает вниз и, едва склонив голову, пытается делать вдох, но заходится в ужасающем кашле.

– Брук.
– просто отвечает юноша.
– Она бросила тебя, Майклсон. И вряд ли об этом жалеет, знаешь. Очередная мразь. Таких тысячи. А ты так убиваешься...

Блондин медленно моргает.

– А девчонка-то не промах. Охмурить - как пить дать.

Я смеюсь, наблюдая за медленным угасанием жизни в глазах Майкла.

– Ты ошибаешься. Все это время она ждала меня, а ты был лишь временным увлечением. Она слишком вежлива, а ты слишком похож на мокрого котёнка, чтобы выкинуть тебя прочь.

– За-блу-жда-аешься.
– шипит Майкл. Его глаза закатываются, грудная клетка в последний раз опускается, а затем замирает.

Мне приходится подавить настойчивое желание выпустить всю обойму в ещё горячее тело этого паренька. Мои губы трогает едва заметная усмешка, когда я несильно задеваю носком кеда руку Майкла, которая повисла вдоль тела, словно конечность полосканной куклы. Наверное, я должен был чувствовать сейчас сатисфакцию. Но нет, этого не было. Вместо удовлетворения пришла какая-то пустота и подавленность. А что, если мальчишка был прав? А если я поступил как последний трус, убив его? Ну нет, я точно не трус, ведь всего лишь выполнил свою работу. Взгляд цепляется за куртку Майкла и я отыскиваю его внутренние карманы, находя немного порошка. Доля эйфории - вот то, что мне сейчас нужно.

Брук Дженкин

Приходится отрабатывать каждый удар. Руки горят, футболка взмокла от пота, волосы от каждого резкого движения шлепают меня по лицу.

– Эй!
– зовет меня Мел, стоя в дверях.
– Мне нужно уйти.

– Давай.
– не отрываясь от дела, говорю я.

Когда я наконец оборачиваюсь, подруга продолжает стоять в дверях, выжидающе глядя на меня.

– Ты ведь хочешь поговорить.
– тихо осведомляется девушка, захлопывая дверь.
– Хочешь ведь? Мне надоели эти недомолвки.

Я тяжело вздыхаю и, отбросив с лица пару влажных прядей, присаживаюсь на скамью.

– Ты знаешь, что у меня проблемы. Но я в любой момент могу соскочить.

– Где-то я это уже слышала.
– фыркаю я.

– Брук, ты не совсем понимаешь. Меня к ним не тянет. Я могу обойтись без наркотиков, но мир... Мир становится в сто раз хуже, а я ничего не могу с этим поделать. Реальность слишком тяжелая, понимаешь?

– Мне плевать на твои разногласия с реальностью. Я не хочу, чтобы однажды, после очередной дозы, ты уснула и больше не проснулась. Я не за этим последовала за тобой в Дом.
– я снова поднимаюсь на ноги, разминая плечи.
– А теперь иди, Мел. Иди куда хочешь. И пожалуйста, просто подумай о том, что делаешь и чем рискуешь. Думай над этим столько, столько возможно. Только тогда ты всё поймешь.

Я продолжаю тренировку, чтобы отвлечься от гложущих изнутри мыслей, а Мел уходит.

Но, когда на глаза набегают слезы, я опускаю руки и утыкаюсь лбом в боксерскую грушу.

***

Интересно, в какой именно момент я перестала бояться оружия? Во время восстаний, или попадя в Дом? Знаю только, что я окончательно перестала страшиться этого во время наших тренировок с Эваном. Даже будучи, фактически, никем в Доме мне было немного не по себе от того количества оружия, которое мне приходилось чистить.

Чистить. Да, когда-то я была почти что прислугой. Помощницей, так ведь меня называли? Я и не помню. Мне это неважно. Я нисколько не жалею, что вытерпела этот опыт. С моей-то наблюдательностью. Я поняла всю их систему, наслушалась историй о должниках и тех, кто пытается пойти против всех. Теперь я знаю, что меня ожидает. Но я не боюсь. Со мной Тот - это главное.

Хотя... Надолго ли она со мной? Полагаю, есть вероятность того, что между мной и наркотиками она выберет последнее. Грустно, конечно, но это возможно. Я и к этому готова. И пусть надежда умирает последней, нужно готовиться к худшему. Всегда, в любой ситуации.