Музыка, громко льющаяся из наушников, усиливала волнение. Горячая слеза не замечено скользнула по щеке и упала на полотно.

Не задумываясь, смахнула ее и застыла. Уставилась на свое творение. Идеально! Только Аравин получался так точно… Крупная дрожь прошлась по всему телу.

Боже, как же пусто внутри!

Отбросила карандаш и закрыла лицо руками.

Глава 13

Страха в реальности нет.

Страх живет в одном закоулке – в наших мыслях о будущем.

Страх – это плод нашего воображения, он заставляет нас бояться

того, чего нет и вероятно не будет никогда – это же чистое безумие.

Опасность – это реальный факт, но страх – это твой выбор.

22 июля, 2015 г.

Чикаго, США.

В трубке послышался приглушенный щелчок, затем смутно знакомый отрывистый вздох на том конце. Отчего-то сердце в груди начало биться неровно. Перескакивая естественные размеренные ноты, стремительно ускорилось.

– Да? – сипло выдавил в трубку, уже зная, чей голос сейчас будет слушать.

– Егор??? И-и-и… При-вет! – звонкий голосок Стаси несколько раз радостно дернулся от смеха.

– Привет, заноза.

Стася опять засмеялась. Она так довольна его слышать? Или просто настроение хорошее?

– Боже!!! Егор! Я так соскучилась!!! – порывисто выдала она не дрогнувшим голосом.

Аравин застыл. Незаметно для себя дышать перестал. Трепетные магнитные импульсы щекочущей волной прошлись от живота к груди, уверенно подступая прямо к гортани. Внезапно безоружное сердце предательски сжалось, причиняя невероятно сладкую тягучую боль.

В который раз удивился открытой непосредственности Стаси. Обрушила на него это признание легко и непринужденно, одной фразой взрывая внутри целую чертову бурю эмоций.

Он буквально физически ощущал вибрации ее взбудораженного голоса.

Она переходила все границы. Бездумно перешагнула ту черту, которую нельзя было пересекать.

Маленькая заноза в сердце. Его заноза.

Бл*ть. Нельзя привязываться к Стаське! Нельзя скучать по ней. Но ведь тосковал... Умышленно не звонил занозе, больше двух месяцев находясь за границей. Только с Гришей и бабой Шурой держал связь.

И все равно думал о девчонке. Прокручивал в уме какие-то глупые незначительные слова, сказанные ею когда-то… Всколыхал в памяти ее образ. Ее глаза. Ее улыбку.

Находясь на расстоянии тысячи километров не чувствовал себя свободным. Ощущал потребность в обществе девчонки.

И этот звонок окончательно выбил почву из-под ног.

«Чего тебе надо, маленькая заноза???»

В трубке повисла тишина, погоняемая Стасиным частым дыханием. Наверное, ждала реакции от него. Ответного признания? Глупость какая! Он никогда не скажет ничего подобного. Никогда.

– Послушай… – мрачно начал он. Не успел вывалить на нее грубую отрезвляющую речь. Девчонка словно почувствовала его настрой, перебила и затараторила, давая ему возможность свыкнуться со стремительными чувствами внутри себя.

– Мы на море ездили! Это так здорово! – но голос уже не сочился той же радостью. Стася напряжена. – Не могу забыть шум прибоя, крики чаек… – в конце и вовсе какой-то отчаянный вздох.

Бл*ть, этого ему только не хватало!

– Я даже немного плавать научилась. Представляешь? – ее голос откровенно дрожал. Она плакала, но упрямо пыталась это скрыть. – Там столько рыб! – захлебывалась и в тоже время натянуто смеялась.

Аравин не видел ее лица, но эти сдерживаемые едва уловимые горькие всхлипывания, прикрытые искусственной радостью, разрывали ему душу. Сладкова будто стиснула его сердце в кулак и играла им, решая – вырвать сейчас или подождать.

Нет, он понимал, что она плачет не нарочно. И все же… Егора раздражала возможность Стаси задевать его за живое. Никто еще не пробирался ему в душу. Никогда не ощущал ничего подробного от общения с девушкой. Ни головокружительной радости, ни разрывной боли.

Опасность состояла в том, что, похоже, Стася ощущала к нему определенное влечение. Несмотря на то, что ничего хорошего от него не видела, влюбилась что ли? Подобное приходило ему в голову и раньше. Но сейчас ее откровенное огорчение после собственного признания насторожило еще больше.

– …так баба Шура сказала, – что именно она сказала, Егор прослушал, копаясь в собственных мыслях. – Еще, может, в Черногорию слетаем до конца каникул, – ее голос больше не дрожал. Справилась с собой. Теперь говорила просто очень тихо.