– Ага, так ты здесь еще и охотишься?
– зарычало тело Тихона. Оно бросило лоскут на пол и попыталось схватить Подкрышена за ухо, но оно до сих пор оставалось скользким из-за нанесенного слоя защитного сала, и пальцы Тихона соскользнули. Тогда оно ухватилось за отворот куртки Эмилия так сильно, что затрещала камуфлированная материя на воротнике.
– Ты че - горный орел? Эдельвейс, бля?!

После этого тело Тихона завалило Подкрышена на пол, село на него верхом и начало душить.

Митроха озадаченно следил за происходящим, размышляя над тем, что происходило теперь прямо у него на глазах. Суть разъяснений Тихона была ему в целом понятна, а вот форма вызывала некоторое недоумение.

Тело Тихона продолжало душить Подкрышена, который уже почти не сопротивлялся.

– Помнишь Сталинград, сука?!
– кричало оно, страшно вращая бельмами.- Ста-лин-гра-а-ад!

– Что вы... делаете?
– слабо и хрипло повизгивал Подкрышен.
– Вы... меня... убиваете... Елена Петровна... господин-товарищ майор... прекратите...

– Так ты его укатаешь, Тихон, - заметил Митроха.
– А на улице уже утро можно сказать.

– Митроха, - сказало тело Тихона, оборачиваясь к нему и страшно вращая бельмами.
– Я ничего не могу поделать, Митроха... В теле Тихона проснулся остаточный магнетизм! Оно сейчас его задушит, а затем разорвет канал связи с Танцевальным Космосом... Сделай что-нибудь, Митроха... Скорее!

Митроха перехватил за горлышко водочную бутылку, но в ней еще что-то плескалось и он быстро поставил ее на место, а затем вытащил из-под дивана древнюю архетипическую лопату, поудобнее перехватил ее за энергетический канал и ударил тело Тихона преобразователем по голове. Тот сразу же обмяк и тюком завалился на Подкрышена.

– Хорошо, - сказал Митроха.
– Миля, ты как там? Живой? Ползи сюда, ну их, эти твои идеи, давай лучше выпьем.

Эмилий с кряхтением отвалил тело Тихона в сторону, встал на четвереньки, но пополз не к столу, а к выходу.

– Там холодно, - заметил Митроха, разливая остатки водки по стаканам.

Но Эмилий только громко всхлипнул и продолжил движение. Вскоре хлопнули входные двери, и с улицы донесся протяжный удаляющийся крик "А-а-а!".

"Дружок, - сразу понял Митроха.
– Уже подошел, бродяга. Ну, пусть пока побегают, разомнутся. Бежать-то здесь все равно особо некуда".

Глава XXVI

Сестры по Разуму не могут ждать

– Спасибо, Митроха, - сказало тело Тихона, тяжело поднимаясь на ноги.
– Опять ты нас выручил.

– Не за что, майор. Давай лучше выпьем.

– Это можно, - согласился Юэ, усаживаясь за стол и растирая затылок ладонями.
– Чем это ты так тело Тихона приложил?

– Угадай с трех раз.

– Ага, понял. А где же идейный господин? У меня после этого удара появилась еще парочка подходящих проектов очень даже гармоничных вибраций.

– Он убежал, - сказал Митроха.
– По-моему, никакие вибрации ему больше не нужны.

– Думаешь?

– Уверен.

– Ну, что же, - задумчиво сказал Юэ.
– Надеюсь, что мне удалось ему хоть немного помочь с идеями, а вообще-то все это мне уже порядком надоело.

Юэ опрокинул в рот стакан, шумно выдохнул и занюхал куском хлеба.

– Теперь о деле, - сказал он.
– Я хочу поговорить с тобой серьезно, Митроха, как разведчик со сталеваром. И еще я хочу поговорить с тобой так, как если бы твое сознание уже находилось в теле полковника Хромовальса.

– А где он сам-то? Может, пригласить и его к аппарату? Устроим селекторное совещание.

– Это невозможно, Митроха. Мы отправили полковника во главе спасательной экспедиции к Сириусу Б, так как теперь абсолютно уверены, что тело капитана Ломотанго находится где-то там. Но шансы у Хромовальса мизерные. Собственно, мы не знаем даже - существует ли этот Сириус Б на самом деле. Скорее всего, именно это и пытался выяснить капитан Ломотанго - он всю свою жизнь настойчиво искал подтверждение существования этой загадочной звезды-призрака.

– Не понял, - удивленно сказал Митроха.
– А куда тогда полетел Хромовальс?

– Он полетел к Сириусу А. Эта звезда - чудовищного размера красный гигант, нам хорошо известна, но ее планетарная система до сих пор очень плохо изучена. Хромовальс рассуждал так - если Сириус Б существует, то он находится где-то рядом с Сириусом А.

– Логично.

– Скорее всего, также рассуждал и капитан Ломотанго. А еще мы думаем, что он изучал древний бортовой журнал легендарного капитана Чугунданса. Чугунданс в своих мемуарах утверждал, что видел Сириус Б собственными глазами. Он даже придумал для него романтическое название - Бледный Лис, и сделал его астронавигационное описание. Якобы Сириус Б - это белый карлик с чудовищной массой и ужасным гравитационным полем, которое искажает волны излучений видимого спектра и делает его абсолютно невидимым. Это как бы еще и не черная дыра, но уже и не звезда. Вот Ломотанго и летал туда охотиться на Бледного Лиса. Представляешь?