— Дядя Лёва,- кивнула Вета,- мы уже познакомились, пока ты с тётей Лёной была.

— Не дядя Лёва, а Лев…? — мама как-то странно взглянула на дядечку, строго-вопросительно, вроде как «Почему ты кашу не доела?»

— Как Вета и сказала — просто «дядя Лёва».

— Лев! Р-р-р… А почему Вас так назвали? Я не думала, что так можно. А я хочу быть Рысей, у неё такой хвостик пушистый и кисточки на ушах. А ещё у меня есть лев — Симба. И оленёнок Бемби,- идёмте я покажу, — Вета схватила дядю Лёву за руку и потащила в свою комнату. Здорово, что он пришёл, обещал и пришёл! Потому что она, Вета его позвала. Потом спохватилась.- Мам! Я обещала, что ты покажешь, как танцуешь.

Вета любила играть в игру, «каким бы ты был… животным, деревом, рыбкой» так вот, если бы мама была кошкой, она бы сейчас вздыбила шёрстку, выгнула спинку и презрительно ушла на кухню. Приблизительно это мама проделала и в реальности, вдобавок ещё по-кошачьи фыркнув. Вета засмеялась. А дядя Лёва как-то смущённо улыбнулся

— Я не думаю, что у твоей мамы сейчас танцевальное настроение.

— Именно. Какие танцы, когда в доме мужчина некормленый! Не отпирайтесь! Я же знаю, что Вы с утра не ели. Сначала работа, потом. . хм. . сорвались ко мне на лекцию. А уже шестой час между прочим, так что без пререканий. Что предпочитаете, дядя Лёва?

— Хе!- встряла Вета,- лев кушает мясо, да, дядя Лев?

— Спасибо, но я правда совсем не голоден. Я не хочу обременять Вас, Светлана. Итак получилось, что вроде как навязался. — Он смешно покраснел и насупился,- Вета снова хихикнула.

Мама снова фыркнула:

— Вы навязались? Не смешите. Так что хотите?

— Г-глазунью, если можно.

Мамины глаза опасно сверкнули:

— Дядя Лёва, а вы мастер завуалированных оскорблений.

— П-простите?

— «Ну с глазуньей-то она должна справиться» или «Ах, вы ещё и готовите?!» Выбирайте, какой вариант ближе?

Вета недоумённо переводила взгляд с одного на другого.

— Светлана Николаевна, простите, я не хотел…

— В том то и беда, что вы не хотите…- мама как-то странно вздохнула, — вернее, хотите, но не знаете чего. Как там у вас это называется? Когнитивный диссонанс кажется?

— Простите, Светлана, я наверное, лучше пойду. С Ветой мы увидимся осенью в школе, так что…

— Нет, мам! Дядя Лёва обещал мои рисуночки посмотреть. Дядя Лёва!

Мама чуть заметно улыбнулась.

— А говорите-навязались. С вашим-то характером навязаться Вам бы не удалось при всём желании. Но дядя Лёва, на вопрос-то Вы не ответили. Так и не определились? Балансируете между своими желаниями и принятой нормой поведения?

— Светлана…пожалуйста.

— Да? Смелее! Я же узнаю: голодный взгляд мужчины. Говорите, чего хочется? Чур, честно!

— Глазуньи!

Мама расхохоталась:

— Ох, дядя Лёва! Ладно, будет вам глазунья. Идите уж… Ветка! Вести себя хорошо!

— Да, мам! Идём-те, дядя Лёв!- Вета вцепилась в рукав и направилась к двери. — Мам! Не подслушивай! Вета решила рассказать тайну. О Нежке. Ту, которую не рассказывала даже маме. Мама бы не помогла. Дядя Лёва — психолог, он знает, что делать. Он поможет. А Нежке ОЧЕНЬ нужна помощь…

 ***

— …Вета, да, я даю слово, что постараюсь тебе помочь.

— Не мне. Нежке. Она совсем одна. Я бываю с ней, только когда сплю. Но я не могу много спать. Не получается,- девочка опустила голову,- только пожалуйста, маме не говорите. Она волнуется. Она знает, что у меня есть подружка, но думает, что она выдуманная. Что она мне только снится.

— Ну и пусть, малыш, не спорь с мамой.

— Я не спорила, нет, никогда!- девочка затрясла головкой,- но сейчас… сейчас по-другому. Я чувствую, я знаю, что может случиться что-то страшное.

— С кем, малыш? С тобой? С мамой? Ты тревожишься?

— Нет… С Нежкой… и…ещё с кем-то. . я. .я не знаю. И Нежка не знает. Она только чувствует. Она хоть и высоко, но не видит будущее. Просто чувствует, что что-то случится. Вы поможете?

— Я постараюсь, Вета. Постараюсь. Ты только не волнуйся. Иметь друзей- это прекрасно. Неважно, кто они и где они. Главное, что ты их любишь. И они любят тебя. Вот послушай одну сказку. Она грустная. Ты не боишься грустных сказок?