–  Я не боялся, пока чуть не покалечил Лолли.

–  Говорю тебе еще раз.

–  Можете говорить, что угодно, - перебил меня Найт.
– Тень есть тень. У неё свои законы. Если бы я попал, я бы ранил её. Понимаете? Как я могу быть спокойным?

Я не знал, что ему сказать. Но и молчать - не выход.

– Ты справишься, - пытался подобрать слова.
– Просто, нужно, время. Дай его, себе. Три года, в академии.
– не худший вариант, правда? Я видел и худшие случаи. Не скажу, что. не было. безнадежных. Были. Но. большинство. справились. Ты станешь старше, на многое взглянешь другими глазами. Решишь, чего. хочешь от. жизни, в конце концов. А сейчас надо. успокоиться. Ничего. не случилось. Точка.

Найт. кивнул. Какое-то. время он. сидел неподвижно, глядя на сомкнутые в замок руки. Я уже думал, что. наша беседа окончена, когда он. снова заговорил:

–  Профессор Аль, можно. я спрошу что-то личное?

–  Спрашивай, - кивнул я.

– Когда мы дрались с Эвардом... Я ведь почти. все время был в тени. и. видел кое-что. Только. не совсем. понимаю, что. именно. Когда его. величество. применил молнию, я разглядел его. магический фон. Он черный. Словно. выжженный. И как решето. Что. это. было?

– Последствия.

Бездна! Чего-чего, а. этого. я не ожидал. Мы думали, после того, как Дар вернул контроль над силой, всё наладилось. А оказалось - далеко. не всё. И где-то. на теневой стороне его. магия по-прежнему разорвана. в клочья.

– Ктоу это. сделал?
– спросил Найт.
– Там. такое явное искажение. Просто. выдраны куски - и. вставлены другие.

Что. далекоу ходить? Автор работы, так сказать, проживает, на третьем этаже и в ус не дует.

– У крона. много. врагов, - ответил я.
– Не все хотели, чтобы он. пришел к власти. Вот и постарались, чтобы этого. никогда не случилось. Как думаешь, можно. что-то. исправить?

– Я бы не взялся, - покачал головой Найт.
– Можно. еще больше навредить. Только. ему не стоит. использовать молнию. Вообще. И еще. Я опять лезу не в свое дело, знаю.

–  Да говори. уже, - поторопил студента.

–  Кронна беременна. Этод гарантированная аномалия. Её сын уже откликается на магию отца

–  значит, молния.

Я пожалел, что. убрал вино. Выпить бы не помешало. Похоже, что. Кэрри. сама об этом. не знает. Зато. я начал понимать, почему охотились за Найтом. Парнишка слишком. ценен. Такую силу в недобрые руки - и можно. горы свернуть. Он. ведь разглядит. любую мелочь. Вид силы, её мощь. Не говоря уже оу незаметных перемещениях.

– Какая у кронны аномалия?
– спросил Найт. Испуг прошел, ему на смену явилось любопытство.

–  Огонь, - ответил я.

–  Огонь - это. хорошо. Повышает. её шансы выжить.

–  Что. ты имеешь в виду?
– насторожился я.

–  Представляете себе, что. такое аномальная молния? Если бы у матери не было, аномалии, это, верная смерть. Опасность все равно, есть, но. огонь поддерживает. магию молнии. Значит, больше вероятности, что. все закончится хорошо.. Вы только. кронну не пугайте. У неё и. так сейчас аномалия повышенная. Вы простите, что. я столько. говорю. И за то, что плохо. проявил себя на тренировке. Я буду стараться на турнире, обещаю.

–  Вот и хорошо, - улыбнулся я, хоть больше хотелось что-нибудь крушить.
– Иди к себе. Хватит на сегодня тренировок.

– А наказание?
– напомнил Найт..

– Ты и. так себя наказал. Иди.

На. этот. раз студент. послушался. Хлопнула дверь, я откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. Тьма, ну почему всё так сложно? Легко. успокаивать других - и. невозможно. успокоиться самому.

Нужно было идти к Дару и Кэрри. Чтобы они убедились, что все в порядке. Уверен, Кэрри уже рассказала Милли, что случилось. И теперь вдвоем утешают Регину. Но дело в том, что идти не хотелось. Не знаю, сколько бы я так просидел, если бы не тихий стук в дверь. И кого там принесло? Не могли дождаться в общежитии?

Стук повторился, уже настойчивее. Я был уверен, что увижу за дверью кого-то из друзей или студентов. Но стоило ответить «войдите», как в кабинет внесся рыжий вихрь. Подхватил меня с кресла, крепко обнял, вопя нечто невразумительное вроде «кузен Аль», «сколько лет, сколько зим», «почему не приезжал» и «матушка привет передавала». Рыжее бедствие - вот как я привык называть Лиса. Соседство моей матери повлияло на парнишку самым лучшим образом - он наел щеки, отпустил волосы и лучился счастьем.

–  Здравствуй, - отцепил от себя это недоразумение.
– Как жизнь?

–  Лучше не бывает, - мой бывший студент чуть ли не пританцовывал на месте.
– Я так рад тебя видеть! Ты бы только знал! Но ты написал, что дело срочное. Чем могу помочь?

Сразу перейти к проблеме, которая заставила меня пригласить кузена? Или...

– Аль? Мне не соврешь!
– Лис сразу уловил смену настроения.
– Прости, братишка, но я не буду выслушивать твоих отговорок. Давай лучше прямо. Что на этот раз? Проклятие, нерадивые студенты или угроза миру?