— Ага, многие покупаются. — Деррен вздохнул. — Амбер очень хитрая. Хочу предупредить: она попытается стать твоей лучшей подругой, но ты не позволяй ей приближаться. Если всё же позволить, то она встанет между тобой и Ником. Уверен, ты прекрасно осознаёшь, что она нальёт вам в уши много лжи друг о друге.

— Ага, а затем мы разочаруемся с Ником друг в друге, оба обратимся к ней за советом, тем самым открыв ей путь. — Коварно. Так коварно, что почти заслуживает уважения. — Этому не бывать. Ты же на моей стороне? — У Шайи было ощущение, что иметь Деррена на своей стороне очень полезно.

— Снова планируешь причинить Нику боль?

— Нет.

— Тогда, да, я на твоей стороне. — Рони потёрлась об его ногу, и Деррен погладил волчицу. — И Рони на твоей стороне. Она видит действия Амбер. К несчастью, Кэти не видит, но хочет, чтобы у Ника появилась пара — и это ты.

— Полагаю, всё, что могу сделать, это игнорировать её. Если это провалится, у меня есть крысиный яд и лопата. — Когда Ник подошёл и обнял её, Шайя улыбнулась. Оглянувшись через плечо, она заметила, что Амбер наблюдает за ними. Амбер ей дружелюбно улыбнулась, но Шайя заметила искорку гнева в её глазах. Шайя тоже улыбнулась ей и крепче прижалась к Нику, посылая ясное сообщение о том, что он принадлежит Шайе. Но для волчицы этого было недостаточно, она хотела, чтобы Шайя укусила Ника, что она и сделала, прямо в грудь.

Ник поморщился и посмотрел на свою пару, которая самодовольно улыбнулась.

— Детка, ты меня только что укусила?

— Ага.

От собственничества, что он увидел в её глазах, Ник улыбнулся. Наклонившись, он укусил Шайю за нижнюю губу, а затем зализал укус.

— Знаешь, тебе от меня никуда не деться. Ты моя. Я тебя не отпущу. — Он ожидал, что она усмехнётся или станет обеспокоенной, но Шайя немного расслабилась в его объятиях, чем удивила Ника. Волк довольно зарычал, убеждённый в том, что пара согласна его принять. Но Ник заметил, что часто спрашивает себя, будет ли она когда-нибудь к этому готова.

Шайя всегда в сложных ситуациях действовала с хладнокровием, что иронично, учитывая её характер. Однако сглаживать шероховатости между Тарин и Амбер требовало много усилий, что Шайя уяснила за последние четыре недели. И вот она стояла в гостиной между двумя женщинами, которые кидали друг в друга колкости, тыкали пальцами и рычали. Когда она посмотрела на свою пару, который сидел на диване с выражением и веселья, и раздражения одновременно, Шайя едва сдерживала смех.

Амбер вела себя именно так, как и предостерегал Деррен: она изо всех сил старалась подружиться с Шайей. Но когда это не вышло, Амбер решила спровоцировать Шайю лёгкими оскорблениями и двусмысленными замечаниями, которые были так хитро продуманы, что были похожи на невинные, однако Тарин просчитала Амбер. В то время как ответ Шайи должен был быть приторным, а не резким, чтобы не казаться стервозной и враждебной по отношению к Амбер, Тарин действовала слишком прямолинейно. И теперь сучка Амбер точно знала, как довести Тарин: прикосновение к её паре.

Амбер вскинула руки.

— Я кончиком пальца его коснулась, пыталась исцелить рану на руке!

Тарин хмыкнула.

— Ну, спасибо, парамедик, но я сама могу его вылечить! Коснёшься его ещё раз и…

— Девочки, девочки, — вмешалась Шайя со вздохом. Она говорила спокойным тоном. — Вы обе высказали своё мнение и решение просто очевидное. Амбер, очень умно было бы, если бы ты не касалась Трея.

— Я коснулась его руки!

Тарин ткнула в неё пальцем.

— Не в этом дело, и ты прекрасно об этом знаешь. Не думай, что я не вижу твою натуру маленькой стервы.

— Я всего-то хотела его излечить. — Ох, Амбер отлично изображала невинность. — Ник, уверена, ты не собираешься позволять Тарин так со мной разговаривать.

Ник просто пожал плечами.

— Амбер, я больше не твой Альфа. Твои проблемы, ты и разбирайся.

«Верный ответ», — подумала Шайя.

— Но я лишь хотела его вылечить! Такова моя природа.

Подыгрывая беспристрастности Ника, Шайя кивнула.

— Учитывая характер раны, необходимости в исцелении не было. Трей всего лишь о бумагу порезался, и Тарин была рядом и сама спокойно могла бы его излечить. К тому же, ты прикоснулась к мужчине в паре, когда сама свободна — это роковая ошибка.

Амбер упёрла руку в бедро.

— Доминик постоянно к тебе прикасается. В чём разница?

— Может ты не заметила, что развратник весь в ожогах, после того, как я закинул его в крапиву за поцелуй с Шайей, — произнёс Ник, даже не потрудившись скрыть улыбку. Раздражало то, что и Доминик находил это весёлым. К удивлению Ника, за последний месяц ему понравился извращенец. Парень очень умный, наблюдательный и безумно предан стае… но просто не мог не провоцировать Ника время от времени.

— А теперь я считаю, что вам обеим нужно держаться подальше друг от друга, пока не успокоитесь, — сказала Шайя. Они хотели возразить, но последний раз рыкнув друг на друга, разошлись по разным направлениям. Тяжело выдохнув, Шайя подошла к Нику и встала между его ног. Он тут же положил руки на её бедра, поглаживая их большими пальцами. — Могу с уверенностью заявить: эти двое никогда не уживутся.