– Мавер, я тебя раньше не спрашивал. Расскажи, что там было на празднике четыре недели назад.

– Это когда тебя владыка в гарнизон услал? Да ничего особенного. Помнишь, был такой здесь служака Джорах Анкор? Юркий малый, отличный мечник... для актарионца.

– Это которого выгнали за хулиганство?

– За хулиганство не выгоняют. Он бумаги важные Салинийскому послу передавал. А пока передавал, заглянул к какой-то красотке на ночлег. Ну, в общем, забыл про них и сивухой случайно залил. Послу передали мятые документы, с сивушным запашком, размытыми чернилами и задержкой в три дня! Дело пахло грандиозным скандалом. Ну, его и попёрли. А послу передали глубочайшие извинения с новым экземпляром документов. Заверили, что виновник наказан.

– Мавер, дальше. Праздник четыре недели назад.

– Так вот, на празднике, пока все пили, он утанцевал одну милую девицу за дома и пытался надругаться. Но появился владыка, и дело решилось миром. Относительно, как ты понимаешь...

Жан улыбнулся. Двадцать лет назад они с семилетним принцем Леонеллем Теор Коином придумали замечательный способ отпугивать не в меру воспитательных нянюшек. Леон тогда только начинал развивать свой магический дар. Первым делом он освоил заклятие свечения. Няньки, едва завидев переливающееся голубым семилетнее исчадие, с завываниями разбегались по углам. А у принцев Актариона и Лесскана появлялось вдоволь неконтролируемого пространства. Славное было время!

– И что за девица привлекла внимание изгнанника?
– Жан попытался представить себе картину происшедшего В общине было много девушек и женщин, да и из соседних деревень могли приходить.

Маверик замялся.

– Одна из незамужних. Тех, что кормят общину.Воевода молчаливо требовал продолжения, разом как-то подобравшись . Но капитан отвернулся, всем своим видом демонстрируя, что следит за качеством выполнения упражнений. Частично так оно и было, хотя пока они разговаривали, Лунь и так вовсю муштровал воинов.

– Маверик, не тяни из меня жилы, рассказывай!

– Да не знаю я! Темно было... Девица как девица. Тебе-то что?Воевода подозрительно сощурился и сжал любимое оружие. При его солидном росте и немалых габаритах этот жест выглядел внушающе . Затем лёгким рывком поднялся, автоматическим жестом увлекая за собой тяжеленную двуручную секиру , и сделал плавный шаг к Маверику. Расстояние сократилось до минимума . У капитана явно было искушение шагнуть назад, но он устоял .

– Капитан Ойтхоген!
– Жан сошёл до угрожающего шёпота.
– Вы не забыли, с кем разговариваете?

Капитан поник, но взгляда не отвёл. Начальник личной охраны лессканских принцев не привык прятаться.

– Простите меня, ваше высочество. Подобная вольность в нашем общении больше не повторится.

Капитан отлично понимал, на что идёт . Если принца сильно разозлить, то это уже будет молодой, неконтролируемый берсерк. А с берсерком сладу нет!

– Имя. Ты знаешь!
– сдержанно прорычал принц.

– Никак нет, ваше высочество. Запамятовал.

– Лунь, остаёшься за старшего! Маверик, за мной!

Ойтхоген облегчённо выдохнул. Кажется, на этот раз пронесло!

До родового замка Теор Коинов, Весигара, относящегося к личной резиденции владыки Актариона, оставалось полдня пути через лес. Лошадей они не гнали. Ехали молча, игнорируя друг друга. Через несколько часов молчания , Маверик не выдержал.

– Ваше высочество!

– Я вас слушаю, капитан, - холодно ответил принц Лесскана, не поворачивая головы.

Маверик бросил укоризненный взгляд на младшего наследника. Капитан был старше, но первым предложил перемирие. Человеку, которого, несмотря на статусы и ранги, за долгое время службы привык считать другом.

– Как долго мы будем продолжать общаться в таком ключе?

– А тебя что-то не устраивает?

– Жан, не сердись! Я не сказал ничего особенного, ты ведь и сам это понимаешь.

Принц молчал. На горизонте показались остроконечные шпили Весигара с актарионскими знамёнами.

– Ничем особенным это было бы только при разговоре наедине . На дружеских попойках в узком кругу, на разведках - да. Когда нас никто не может услышать. Но уж никак не перед теми, кто едва уверовал в мой авторитет. И потом, Мавер, не прикидывайся идиотом. Ты знал, о ком я тебя спрашиваю. Знал, но предпочёл эту дурацкую игру, в которой сам же и сдался.

Капитан опустил глаза. Он действительно знал о причине недосыпания друга. Они втроём прошли бессчётное количество битв вместе и привыкли делиться и горем и радостью за дружескими посиделками. Отвечая принцу, капитан остался твёрд голосом, хотя и старался подобрать более мягкую интонацию . Чему только не научишься при дворе!

– С девушками всё в порядке. Со всеми.

– Драккати?

Ойтхоген тяжело вздохнул. Что с ним поделать? Такой вот упрямец! Весь в отца - истинный Лесск! Хоть и бастард...