– С новым учебным годом, господа-студенты! – бодро улыбнулся преподаватель, как только шарик песочных часов скатился по стальному ободку вниз. – Как у кого прошла практика? Надеюсь, без эксцессов?

Рубаха-парень. Это про нашего преподавателя. Девушки приняли вид оживленного роя, наперебой рассказывая, кто как провел практику. На самом деле в этом гомоне неважно было слушать свою собеседницу (единственным благодарным слушателем был господин Оливерс), здесь было важно высказаться и похвастаться. Мы с Вайорикой как всегда в дебатах участия не принимали, с интересом смотря за развитием действий. Я вертела головой в стороны, желая увидеть каждую однокурсницу, которая отвоевала право рассказывать свою историю, и поймала задумчивый взгляд Эска. Моргнув, я решила, что мне почудилось, но парень продолжал с интересом меня разглядывать, будто первый раз меня видел. Наконец, он уверенно улыбнулся, а я от неожиданности действия отвернулась, посмотрев на свои руки, в которых держала перо.

К чему бы мог быть интерес с его стороны? Не вызван ли он тем, что все видели мое общение со здешним «королем»?

И как я могу так думать?! Эсканиэль не такой! Он не стал бы со мной общаться только для того, чтобы поближе познакомиться с кем-то из местной «элиты»! Да и моё общение с принцем сложно назвать дружеским, поэтому даже в этом случае охотникам за академической славой ничего не светит.

Но дело даже не в этом. Внезапно я поняла, что не знаю, что мне делать. Я привыкла, что на мои нежные чувства прекрасный эльф не отвечает, значит, и думать об отношениях с ним нет смысла. Он всегда был мечтой, той альтернативой, о которой мечтают, но всерьез не задумываются. Я ведь не думала, в самом деле, заводить отношения с Эском…

Обогиня, какие отношения?! Он мне лишь один раз улыбнулся! Может, несколько. Но он улыбается всем. Мир вечно показывает мне свой клыкастый оскал, и ничего, никаких планомерных шагов в мою сторону не делает, а тут я прямо размечталась! Вот что значит отсутствие практики романтических отношений! В моем арсенале только теория, и та почерпнута из женских романов.

– Ладно, я понял, что дуэлей с универсальными магами ни у кого не было и саблезубых тигров никто не разделывал, поэтому предлагаю приступить непосредственно к уроку, - улыбнулся господин Оливерс, разворачиваясь к доске и собираясь написать название предмета. – Руническая резьба. Что вы о ней знаете?

Преподаватель вновь развернулся к нам, ожидая лес рук. И студенты не спешили его разочаровывать. Мужчина кивнул на первую парту, за которой сидела рыжеволосая гномиха, и попросил её об ответе.

– На металл, печать или сам артефакт, наносится вязь из символов, в которые заключена руна. Сама руна не рисуется, так как у каждого свои двадцать семь, доступные только носителю.

– Верно, - кивнул господин Оливерс, - а руны наносятся заклинанием, прикрепляющим их к символам на печати или артефакте. Изготовление печати более трудоемкий процесс, так как там связь руны и символов (кругов, треугольников и четырехугольников) требует более тщательную проработку. Она может порваться, и печать утратит своё значение, так и не передав силу нескольким артефактам. Хорошие печати служат долгое время, и их хватает на сотни, назовем их так, украшений, а плохие – не могут обеспечить силу и нескольким. Вскоре вы всё узнаете на практике. И чтобы вам было интересно на первойпаре, я научу вас изготовлять слабые любовные амулеты. Они могут вызвать симпатию, но не более того.

Группа оживилась от новой перспективы. Мы с Вайорикой переглянулись: идея нам понравилась. Пусть и не на ком применить, но все равно это будет чем-то интересным. Преподаватель достал из-за кафедры коробку, после чего попросил всех взять оттуда амулеты. Их было ровно двенадцать, как и человек в группе. Мне достался ничем не примечательный топаз, заключенный в металлический диск.

– Сегодня мы наносить на него ничего не будем, а то еще испортите учебный материал. Тренироваться будем пока на листках, поэтому открываем тетрадь и записываем символы.

Господин Оливерс развернулся к доске, аккуратно выводя пять отдельных символов. Первый был составлен из двух кругов и одного квадрата, пересеченных в центре, а другие уже были сложнее, и я всё старательно перерисовала в строчку, пытаясь запомнить.

– В первый и последний символ вплетайте руну любви, во второй и четвертый – переливающиеся брызги воды, а в средний - нулевую руну для стационарности. Начинайте плетение со второй руны, потом переходите на четвертую. Последним делом, как вы знаете, всегда делается стационарность. Инструкцию записали? Хорошо, теперь буду рассказывать о потоках силы, которые следует использовать.

Далее преподаватель подробно описывал, сколько требуется вложить энергии в ту или иную руну, причем расписывал он сразу для двух моментов: для нанесения непосредственно на артефакт (затраты намного меньшие) и для создания печати (на последнюю, наверное, уйдет практически весь мой резерв). Студенты послушно записывали, не забывая кивать в знак понимания.

– Если будут вопросы, подходите индивидуально, так будет легче объяснить, чем всей группе. А пока работайте над правильностью форм символов. Размеры я вам сейчас подпишу снизу, масштаб в тетради должен быть сначала четыре к одному, а потом будете с помощью лупы учиться рисовать один к одному, но это, наверное, уже на следующем занятии, - с этой речью преподаватель прошел к доске и обозначил нам размеры.

Взяв в руки чертежные принадлежности, я принялась выводить символы. Сначала с помощью линеек, транспортира и циркулей, в последующем - от руки. Рисовать мне нравилось, поэтому первый урок прошел спокойно и познавательно.

Амулеты нам разрешили взять с собой, причем носить их нужно было постоянно при себе. Мистер Оливерс это объяснил тем, что камень должен впитать нашу энергетику, чтобы он сработал на предмет нашей привязанности правильно и «испытуемый» почувствовал симпатию именно к нам, а не, например, к нашему молчаливому завхозу.