Неприятным сюрпризом оказалось отсутствие Дениз. Он вернулся далеко не рано, и надеялся, что она уже будет дома. Мужчина даже невесело хохотнул, ощутив, как его зацепило её отсутствие.

«Эй, кэп, да ты что, запал?», – спросил он себя, затем хмыкнул. – «Похоже…»

Дверь хлопнула спустя полчаса после того, как Алекс допил кофе и сидел в гостиной, не зная, чем себя занять. Раздался лёгкий треск, вскрик, злобное шипение напополам с ругательством и тишина…

На некотором автопилоте Алекс выглянул посмотреть, что случилось. На полу в коридоре сидела совершенно измученная Дениз.

– Привет, кэп, я кажется дома.

– Привет. Ты чего такая несчастная? – капитан вздохнул и легко, словно пушинку, поднял её на руки. – Выбирай, кофе или ванная?

– Кровать… Толстое одеяло и отключённый телефон, – простонала Дениз.

– М-да… – Алекс вздохнул и честно понёс Дени в спальню.

Потёршись щекой о плечо мужчины, девушка вздохнула.

– Как хорошо, что ты такой сильный…

– Я даже теряюсь, как это воспринимать.

– Как комплимент, – сонно отозвалась Дениз. – Иначе, добраться до кровати у меня просто не хватило бы сил. Так и осталась бы в том скромном коридорчике.

– Чудо… потерпи до кровати, там поспишь…

– А в твоих руках нельзя, – открыла один глаз девушка, потешно глядя на Алексея. – Воспользуешься моим состоянием?

– Смотря для чего.

– Откуда же я знаю, что ты задумал в моем отношении? Наверное, придушить…

– Ну, нет… – улыбнулся Алекс. – Я лучше дождусь, пока ты выспишься, и приглашу тебя куда-нибудь.

– Зачем?

– А то сама не догадываешься… Я вроде тебе сегодня уже говорил.

– Кэп, ты зараза, ты в курсе? Заставляешь уставшую смертельно девочку пытаться вспомнить то, что было так давно?!

– Дени-Дени… – Алексей уложил девушку на кровать, отсупил. – Поговорим утром? – предложил он ей, не в силах отдалиться. Так и завис в паре сантиметров от её лица.

Чуть-чуть потянувшись, девушка звонко чмокнула капитана в нос.

– Если не забуду, – пообещала она сонно, скручиваясь уютным клубком.

– Я – не забуду. Спи сладко, – Алекс, поцеловав девушку в уголок губ, встал. – До завтра…

Девушка уже ответить не успела. Сон обхватил её своими огромными крыльями, напел колыбельную, и она – практически тут же уснула.

Вздохнув, мужчина бесшумно ушёл к себе. Устроившись на кровати поверх одеяла, он долго лежал и смотрел в потолок.

– Вид – космос, – приказал он компьютеру и тотчас потолок стал бездонным космосом. Сколько пролежал мужчина, глядя в эти бездонные глубины, сложно сказать, но в какой-то момент заснул и он сам.

Глава 10.

Утро началось предельно паршиво – и без того тревожный сон капитана разорвал звук вибрации телефона. С тихими проклятиями сквозь зубы Алексей взял трубку.

– Рэд, – рыкнул он.

– Алексей? – раздался голос Дрейка. – Я разбудил?

– Да, Полковник… надеюсь у вас что-то важное и срочное?!

– Почти. В четыре часа дня я жду тебя и Дени в своём кабинете. Ты отчитываешься по заданию, вы оба получите работу. Потом вы поедете домой, приведёте себя в порядок, а к восьми часам явитесь на награждение.

– Награждение? – даже сел Рэд.

– Да. Император не привык быть неблагодарным. Вы спасли его сына, так что – вас ждёт награда. Кстати, твой меч у меня в кабинете, ты тому беглецу кость разрубил.

– Я заметил. Ладно. Тогда пойду завтракать… И да, полковник… у меня к вам будет ряд вопросов. Серьёзных.

– Я понял тебя, – согласился Грей. – Всё, до встречи. Дениз передай привет.

Полковник повесил трубку, а Алекс пошёл готовить завтрак. Не заказывать, а именно готовить.

Уже когда всё было готово, Алекс разложил завтрак по тарелкам и отправился будить девушку. Бесшумно он скользнул в комнату, проверяя, как там Дени.

Чёрное платье скомканным тюком лежало у кровати. Девушка раскинулась на кровати. Одеяло было скинуто на пол, такая же участь была уготовлена и подушке. Только тонкая полупрозрачная сорочка скрывала тело спящей.

На удивление, лицо Дениз даже во сне выглядело уставшим, с него не сходило немного испуганное, встревоженное выражение. Вздохнув, Алекс сел на край кровати и ласково, бережно провёл кончиками пальцев по щеке Дени.

– Просыпайся, спящая красавица, – мягко прошептал он.

Ресницы Дениз затрепетали. Медленно она открыла глаза, затем снова закрыла.

– Ещё чуть-чуть, нянечка! – жалобно проскулила она.

– Ах так? – насупился Алекс и… поцеловал Дениз.

Протестующе что-то замычав, девушка распахнула глаза.