– Кэп, зараза, – вздохнула она, потянувшись к бокалу с соком.

– Комментарии? – довольно мягко полюбопытствовал Алекс.

– Ты – зараза!

– Сочту за комплемент… итак?

– Что «итак»? – надула губы девушка.

– Я хочу услышать твои комментарии… – мужчина же вновь залюбовался картинкой, понимая, что сердце окончательно сошло с ума из-за этой девчонки.

– По поводу?

– Вышесказанного.

– Ааа… По поводу непонятно откуда взявшегося награждения? – «догадалась» Дениз.

– Ну, и это тоже, хотя откуда оно взялось мне уже известно, – прищурился Алекс.

Девушка отвела взгляд.

– Подозреваю, я тоже в курсе, откуда оно взялось, – тихо сказала она, а затем, резко подхватившись со стула, улыбнулась.

– Спасибо за поздний завтрак! Раз к четырём часам нас где-то ждут, то мне вначале надо звякнуть Лонгвею, «поблагодарить» за вчерашний день и отыскать в недрах гардеробной парадный мундир.

– Мундир найдёшь потом, твой папахен обещал, что долго нас не задержит, и мы успеем приехать переодеться… Кстати, ты ведь не будешь против, если на завтра я тебя реквизирую? С момента пробуждения и… до упора.

– На завтра? А зачем?

– Ну, во-первых – ты уже почти два месяца обещаешь помочь мне с приобретением личного транспорта для этой планетки… во-вторых я хочу пригласить тебя на свидание. Причём, свидание не в кавычках, а настоящее.

Девушка удивлённо хлопала глазами.

– Ну, хорошо. За транспортом так за транспортом. А что делают на свидании?

– Позволишь сделать сюрприз?

– Хорошо, – согласилась с улыбкой Дениз. – А теперь, кэп, я могу покинуть тебя и твоё, несомненно, приятное общество?

– Разумеется. Идём собираться?

– Идём, – кивнула над чем-то задумавшаяся девушка.

…Полковник положил бумаги на стол.

– Собственно, вот так обстоят дела. Сегодня вас будут ждать для награждения. Награждать будет принц. Сейчас вы можете ехать домой, переодеваться. Как раз успеете к восьми приехать на место…

– Постойте, полковник… – Алекс прищурился. – Нам надо поговорить. Серьёзно. И от ответов на мои вопросы вам уйти не удастся…

– Э… – раздался робкий голос с диванчика. – А ничего, что я тут? Может, мне вас покинуть?

– Да нет, Дени… пока ты здесь, я точно не стану выдавливать из полковника информацию оружием…

– Ой, как интересно! – девушка поменяла положение. – Папа?, дай мне попкорн или орешки! Я буду смотреть что-то интересное!

– Орешки в ящике около тебя. Только чавкай потише…

Дениз округлила глаза.

– Меня не будут ругать? – растерянно спросила она. – Мне просто предлагают орешки? Папа?, там ничего нигде не рухнуло? Может быть, мне правда вас оставить, а то мне страшно!

– Нет, ты будешь его сдерживать… Итак, Алекс, что ты хочешь узнать?

– Максвелл и Элеонора Рэд, – откинулся в кресле Алексей.

– С чего… – начал было Дрейк.

– Принц Альберт, – оборвал его капитан. – Итак?

– Ладно… ладно. Да, это правда, оба они служили в ИК. Начинали по-разному – она в разведке. А он – пилот-ас. Через некоторое время они оказались в паре на одном задании. Бурный роман перерос в свадьбу, – вздохнул Дрейк. – Как ни странно, от этого они начали работать многократно лучше. Сильнее. Максвелл был моим другом, а в чем-то – наставником.

– Как они погибли на самом деле? – Алекс чуть подался вперёд. – Я не верю в официальную версию.

– Теракт. Их убрал тот, кого они почти настигли, – отмахнулся Грей. Скрывать и дальше смысла не было.

– Кто?

– Межгалактический террорист.

– Мне нужны подробности, – попытался надавить Алекс.

– Хочешь подробностей? Ладно, это твоё право. Я подниму их личные дела и дам тебе. Сам увидишь, кем они были. Идёт?

– Идёт…

Дениз почесала за ушком.

– Слушайте, – мяукнула она, невольно разряжая обстановку. – Вы это… меня пугаете. Можно для тех, кто ничего не понимает, буквально в двух словах?

– Ох, Дени… – вздохнул Дрейк. – Максвелл и Элеонора Рэд – родители твоего напарника. Одна из сильнейших наших боевых двоек… была.

– О… – губы девушки округлились. Покосившись в сторону мрачного Алекса, она тихо спросила: – И ты об этом не знал?

– Нет. Я знал, что отец был имперским пилотом, но о принадлежности их к ИК не знал.

– Даже не знаю, завидовать тебе или сочувствовать, – пробормотала Дениз.

– Вот и я… – Алекс вздохнул. – К тому же, узнал я об этом от посторонних людей во время работы.