– Какие стальные... хм... – пораженно заметил посол, и побледнел, заметив возле своего ботинка толстый кусок стали, обкусанный маленькими зубками по краям.(с) запись из хроник одного переговора.

Мне действительно очень жаль, что обновления выходят так медленно. Куча внезапных факторов упали на голову. Я это преодолею и вернусь. Если с октября главы не будут выходить через день – можете сговориться, приходить ко мне в скайп и дружно орать, что я ленивый какангел, редиска и вообще нехороший человек.

====== Часть 3. Лилим. Глава 17 ======

*** – Отец, я же просил! И я, и Ил, и Серфин! Ты мог бы приходить в изолятор хоть каждый день! Так мы все были бы спокойны! – Бушевал Карм уже несколько минут, раздраженно следуя за лиром. Белая, хоть отставшая на пару метров, слышала все до последнего слова. Плетущийся рядом с ней гибрид проблемами со слухом не обладал. Другое дело, что он не понимал ни слова. – А почему дети лае живут на том Древе? – Тихо спросил Итаним. – Какие дети? – Те, которые меня... Изучали. – Замявшись, выдал гибрид. Белая фыркнула. Предупредить Итанима о повадках лилимов она даже не подумала, уверенная, что они пройдут рядом с Древом быстро и не создадут такого ажиотажа. Мелкие наглые пернатые не успокоились, пока все не пощупали Итанима. Некоторые даже сделали это дважды, пользуясь суматохой. – Это не дети. Лилимы. Другая раса. – Ответ сохранен. – Кивнул гибрид тускло. – Ты их испугался? – Требуется уточнение для термина «испугался». Белая задумалась. – Это когда ты подумал, что тебе грозит опасность, – наконец сформулировала она ответ, даже не сомневаясь в его убогости. Итаним медленно покачал головой. – Опасность составляла меньше двух процентов. Шанс повреждения техники составлял ноль целых три десятых процента. Шанс причинения вреда объектам «лилимы» при неправильной эксплуатации – тридцать семь процентов. – Гибрид заглянул в чашку. – Шанс получения повреждений Вишне Мирабель – семьдесят два процента. – Ты не хотел «причинить вред» лилимам? – Уточнила лае. – Их внешний вид был проанализирован системой и всем объектам «лилимы» был дан статус «дети». У меня нет специальных настроек на общение с ними, поэтому в целях безопасности я себя заблокировал. – Пояснил Рис. Теперь Белая поняла, почему гибрид стоял статуей и не шевелился, даже когда потерявший всякий страх Ави попытался на него забраться. Если бы не оперативница, мелкому бы это вполне удалось. – А те лилимы – половозрелые особи? – Не все. Там и дети, и взрослые вокруг тебя суетились. – Как их следует различать? – Уточнил гибрид. После огромного зала с Древом они прошли высокий широкий коридор и вышли из здания Отдела. – Никак. – Пожала крылом Белая, притормаживая на площадке перед ступеньками, чтобы Дарелин вместе с сыном отошли еще на пару метров. – У лилимов короткий срок жизни, и проще воспринимать их всех как мелких. – А как связаны эти два пункта? – Рис тоже притормозил и без паузы спросил. – А что это? Лае оторвала взгляд от нервно дергающего крыльями Карма и глянула вперед. – Фонтан. И Мэл с Эрелимом... Златокрылые устроились на бортике огромного неглубокого фонтана и даже не смотрели в сторону Отдела. У них было занятие поинтереснее. Раздался громкий плеск и за ним сразу же последовал булькающий звук. – И Вириней. – Сухо добавила Белая, даже не глядя на плюхающегося в воде стажера. Итаним, наоборот, заинтересовался происходящим. На Меге он не видел фонтанов на улицах, только в терминале в фильмах. Правда, этот и не походил на классическое сооружение людей. Большой и идеально круглый, по размерам фонтан больше подходил под описание бассейна. В диаметре Рис насчитал пятнадцать метров, и никаких устройств, из которых должна вверх бить вода, не обнаружил. Если только не считать отплевывающегося крылатого. Белая знала, что Вириней не искупаться пришел в фонтан. Иногда и ей выпадало дежурство по контролю воды. Ничего сложного, разве что скучно. И результат один. Пригодная для питья, прозрачная, вкусная, безо всяких вредных примесей вода. Вот только все мальки, выпущенные в фонтан, дохли в течении суток. Неудачливый стажер встряхнул успевшими промокнуть насквозь крыльями, и сделал еще один осторожный шажок по колено в воде. Раздался еще один плюх. – А что они делают? – На восьмой ступеньке из двенадцати Рис снова подал голос. – Златокрылые наблюдают, а Вирька делает анализ воды... Пытается. – Ртом? – Дотошно уточнил гибрид, новым взглядом посмотрев на лае. Если крылатые так умеют, то... – У него должна быть где-то сканирующая рамка. Наверное, уронил. – Равнодушно пояснила Белая. Возмущенный Карм и молчаливый Дарелин обогнули фонтан слева, чтобы не отвлекать сидящих с другой стороны Мэл с Эрелимом. Белая поступила так же, заметив на бортике рядом с курткой стажера сложенную рамку. – «Златокрылые» это другая раса? – Вроде того... Вирь, ты ее тут положил! – Окликнула Белая лае и указала кончиком крыла на бортик. Стажер резко обернулся, и по несчастному его лицу расплылась улыбка. В руке лае победно держал мокрый зеленый платок, секунду назад выловленный им из воды. Повинуясь жесту старшей оперативницы, Вириней, хлюпая, подошел ближе. Белая привычным движением, отработанном на младшеньком, развернула пернатого крыльями к себе и вытащив у него из ладони платок, повязала лае на волосы на манер банданы. Волосы у Вирьки были светло-каштановые и вьющиеся, и, едва избавившись от ига шнурка, сразу же радостно расплелись и запутались. А теперь еще и намокли, и наверняка лезли в глаза. Златокрылые были слишком неприхотливы и обращали мало внимания на вопросы комфорта. Вот если бы Вириней начал бы в фонтане тонуть, – а с его удачей могло так и получиться – то и Эрелим, и Мэл бросились бы немедленно выручать стажера. Рис, пользуясь тем что никто пока что не держит его за плечо, быстро наклонился и зачерпнув ладонью воду, отправил в рот. Сканирование показало, что данная жидкость прекрасно подходит для питья и по составу намного лучше, чем вода из-под крана в квартире у Зафа на Меге. Там всякие примеси были, хлор, металлы... Даже питьевая вода, которую покупал хирург в бутылках, не была настолько хорошей. Зачерпнув повторно, Рис перевернул ладонь над чашкой. Если им очень долго идти, то Вишня Мирабель пострадает. Солнце не жарило, но температура стояла на отметке в двадцать три градуса тепла. Итаним вскинул голову. Небо было огромным. Не застроенное небоскребами и многоэтажками, не затянутое паутиной проводов, не закрытое транспарантами с рекламой, оно нависало над гибридом всей своей мощью. Неспешно плыли кудрявые облачка, и за ними что-то поблескивало... Рис приблизил изображение. Система предположила с восьмидесяти двухпроцентной вероятностью, что это силовое поле. Но вероятность создания и удержания стабильного барьера таких размеров была очень низкой. Итаним не видел никаких установок, а их должно было быть как минимум несколько сотен! Силовое поле покрывало собой все небо, и начиналось за облаками. «Внесена поправка. Предположительное количество установок для создания барьера такого масштаба – 1218… 1232… Количество необходимой энергии – неизвестно» – Мелкий, пошли. – Тяжелая ладонь крылатой снова легла на плечо. Уже отойдя от фонтана на несколько метров, Итаним обернулся. Златокрылые все так же сидели на бортике, только в руке у более худого крылатого появился длинный металлический предмет. Мокрый и грустный лае с повязанной банданой на голове продолжал бродить по дну фонтана, временами оскальзываясь и пытаясь выловить что-то в воде. Здание Отдела по сравнению с домами на Меге было карликовым, и по прикидкам Риса составляло не больше пяти этажей. Но тут именно оно было самым высоким. Над Отделом пролетел крылатый и снизившись, приземлился на широкое крыльцо. Хотя по расчетам Итанима, большие широкие окна предполагали, что в них тоже можно залетать. Ни флайеров, ни дронов, никакой инфрасети. Дорожка, по которой они шли, была вымощена светлыми плоскими камнями так тщательно, что стыки между ними даже не ощущались. Словно огромную плиту фигурно резали лазером и потом выкладывали идеально подогнанный узор. Никакого асфальта. Ни одной видеокамеры. Но очень много зеленого. Аккуратно подстриженные кусты, зеленые ухоженные газоны, небольшие деревья. Рис снова вскинул голову, успев просканировать пролетевшего в семи метрах над ним лае. Тот направлялся в сторону Отдела. Не было ни забора, ни пункта охраны – просто дорожка, по которой вела его Белая, стала шире и разделилась на три части. Одна шла прямо вперед, две остальные – направо и налево, огороженные со стороны Отдела невысокими густыми кустиками. Дальше начинались небольшие дома в один-три этажа. Аккуратные, ухоженные, у них не было ни заборов с протянутой поверх колючей проволокой, или табличек «осторожно, злая собака/боевой киборг/охранный дрон». И энергетического поля не было. На окнах не стояло даже железной решетки! Рис прикинул шансы проникновения в первый дом слева. Система оценивала его в 99,9% успеха. На Меге на улицах было шумно. Реклама, разговоры, шум движков, скрип старой техники, треск перерабатывающих бачков, чужие шаги – а при нужном приказе Итаним мог услышать и звуки, идущие из зданий. Тут же было тихо. Шелестели листья на деревьях и кустах, шуршала от слабого ветерка трава. Шаги крылатых тоже не были беззвучными, но на этом большинство звуков и заканчивалось. Дарелин с Кармом (Белая пояснила, что это брат Заафира) шли в девяти с половиной метрах впереди по вымощенной гладкими камнями дорожке, и о чем-то говорили. Точнее, говорил лае, а серокрылый только пару раз что-то сообщал, предпочитая отмалчиваться. Рука у Белой была тяжелая, а голос – размеренный и спокойный. Дом, дерево, стул, крыша, потолок, кровать, одеяло... Итаним переставлял ноги, сохраняя перевод слов, звучание и правильные ударения. В этом мире живет... Жил Заф? «Заблокирован непроизвольный мышечный спазм» Карм с Дарелином свернули с дороги в сторону одного из трехэтажных домов с плоской крышей. На подоконниках, вдоль стен и рядом с дверью выстроились рядами растения в разномастных горшках. От улицы дом был огорожен ровно подстриженными кустиками как раз Итаниму по пояс. Дойдя до порога, крылатые остановились. Карм сложил руки на груди и поджал губы, так и не сумев переубедить своего отца. Белая с гибридом тоже замерли, на дорожке. Лир переглянулся с оперативницей, пытливо посмотрел на Итанима. Брат Заафира недовольно фыркнул, но капать на мозги Дару не стал – видимо, понял, что это бесполезно. На взгляд Белль, можно было даже не пытаться. – Иди. – Крылатая отпустила плечо гибрида. – Вперед. Рис послушно сделал шаг. Второй. На третьем Дарелин распахнул крыло и вытянул его над головой гибрида. Протянул ладонь, коснулся пальцами макушки и что-то произнес. – Взятый под крыло не потеряет его. – Перевела Белая и сразу что-то спросила у лира. Но ответил Карм. – Прахаади. – Неправильно ставя ударения и растягивая гласные, произнес лае. Белая едва вскинула правую бровь. Человеческий язык с Меги учила она, Малкольм и Заф. Карм в это время был на задании в другом мире. Да и вообще он попросил не отправлять его в место, где девяносто семь процентов – люди. Готовился к появлению у них в доме Риса? Тогда почему всю дорогу отговаривал отца от этого решения? Лае раздраженно дернул крылом, и открыв дверь, посторонился, пропуская Дарелина с гибридом. – И что это было? – Негромко уточнила Белая, задев Карма плечом. Тот раздраженно оскалился и отвернулся. – Не твое дело! – Процедил крылатый сквозь зубы и провел ладонью по волосам. Длинная, спадающая до пояса коса теперь куцым хвостом свисала чуть ниже лопаток. Лае обрезали волосы в знак траура. – Где вы Риса поселите? – В верхней комнате. Рядом с моей и... – Карм запнулся, и через силу закончил. – И отцовской... Я просил Дара подождать хоть немного. В изоляторе полностью безопасно и нормальные условия, да и... Что «да и» крылатый досказать не успел. На кухне раздался вскрик и хруст разбившейся тарелки. – Ирин закончил курс интенсивной регенерации и Вольф разрешил ему вернуться домой. – Произнесла Белая утвердительно. – И Ирин был против решения Дара. Карм убито кивнул, и бочком пробравшись мимо оперативницы, поспешил на кухню. То ли приструнять младшего брата, то ли защищать. Но вот от кого – лае сам не знал. Белая выждала десять секунд, и двинулась следом. Да, дом был лучше жизни в изоляторе. Вот только во втором не было младшенького. Комментарий к Часть 3. Лилим. Глава 17 Ну, с первым октября-бря вас. Следующая глава – через 48 часов. Или я какангел.

====== Часть 3. Лилим. Глава 18 ======

*** От воплей Ирина дрожали стекла в рамах и жалобно звякали чашки на полке. Запущенная в гибрида тарелка с овсянкой осколками сгрудилась на полу. Сама овсянка некрасивым пятном стекала по стене, портя весь вид кухни. Рис автоматически уклонился от летящего ему в голову предмета. – Я сказал, что в нашем доме химеры не будет! – Не затыкался младшенький, голося так, словно его убивают. – Дарелин, убери это чудовище!! Серфин, пришедший с дежурства двадцать минут назад и только притронувшийся к своей тарелке, грустно вздохнул – Ирин в порыве эмоций использовал для метания его порцию. А овсянка была вкусной – на молоке, с изюмом и орешками. Застучали босые пятки по лестнице, и на кухню сразу за Кармом явился Ил – с мокрой головой и намыленными крыльями, но в штанах. Видимо, крики младшего выдернули его из душа. – Я эту дрянь даже видеть не хочу! – Надрывался Ирин, откинув от себя стул. Дарелин держал ладони на плечах гибрида и смотрел прямо перед собой. Карм обменялся короткими взглядами с Илом и Серфином, и аккуратно потянул отца вместе с Рисом прочь из кухни. Итаним отметил, что внешнее сходство мокрого крылатого и второго, молча сидевшего с ложкой в руке, составляет почти сто процентов. – Ирин, мы же тебя просили не кричать! – В унисон зашипели близнецы, подскочив к младшенькому. – Дар плохо реагирует на громкие звуки! – Пусть он уберет эту гадость из дома! – Еще сильнее заорал лае. – Из-за этой гадины Заафир умер! И мфыыыыфффф!!!! Серфин и Ил синхронно протянули руки, затыкая младшего брата и не давая ему разразиться еще одним воплем, от которого стены ходят ходуном. – Мы все принимали решение. – Напомнил Серфин. – А ты отказался даже участвовать. Белая, беззвучно постоявшая у двери, развернулась в сторону лестницы, куда Карм увел отца. Нечто такое от самого младшего братца Зафа она и ожидала. Дарелин с сыном и гибридом оказался на втором этаже, и все так же безучастно смотрел в пустоту перед собой. Итаним переводил взгляд с него на Карма, совершенно ничего не понимая. – У Дара травма, – пояснила крылатая негромко, дожидаясь, пока лир придет в себя. – Он не переносит воплей и скандалов. А кто-то этим пользуется. И кое-кто этого кого-то не может поставить на место. Карм на секунду повернулся и тоскливо посмотрел на Белую. Да, все было именно так, как заметила лае. Но у Ирина единственного в их семье не было близнеца, и все братья ощущали себя виноватыми. Так же Ирин был самым младшим, и плохо помнил жизнь в приюте и особенно до него. – Вы его разбаловали. – Сухо припечатала Беаль. Карм лишь крылом дернул, продолжая гладить отца по ладоням. Спустя несколько секунд Дар моргнул и уже осмысленно посмотрел в лицо сыну. – Что-то произошло? – Заметив обеспокоенный взгляд ребенка, заволновался лир. – Все в порядке? – Все хорошо. – Как можно более спокойно произнес Карм. – Там просто Ирин раскричался, не обращай внимания... На то, чтобы полностью успокоить крылатого, понадобилось еще несколько секунд. Дарелин заметил рядом гибрида и сразу расслабился. Едва шевельнул крыльями, поплотнее прижимая их к спине. Комната, предназначенная Рису, была расположена напротив двери в комнаты Дара и Карма. Большой шкаф с раздвигающимися створками и закрепленным на одной из них зеркалом. Широкая кровать с выдвижными ящиками под ней. Светлый стол с наброшенным поперек него серым ковриком. Стул с небольшой спинкой. Полочки на стене над кроватью – сейчас на них стояла глиняная статуэтка и лежало пять книг. Большое окно, закрытое легкой тюлью и стеклянная дверь, ведущая на общий балкончик, опоясывающий дом с трех сторон. Рядом с окном расположилось низкое, персикового оттенка кресло, больше похожее на мешок. Итаним провернулся на пятках и уставился на Белую. – Что? – Какую функцию мне необходимо выполнять в этом помещении? – Жить. – Пожала крыльями лае. – У Зафа в квартире что ты делал? – Я... – Гибрид моргнул. – Вопрос не распознан. Я функционирую в пределах нормы. – Вот и тут тоже функционируй. – Равнодушно бросила Белая. – Ты привыкнешь. – Ответ сохранен. Крылатая осталась в доме Дарелина еще на полтора часа, и объяснила перевод еще почти восьмидесяти слов и нескольких десятков фраз. Рис смог сформулировать лишь несколько вопросов. Но вот на самый главный «что ему тут делать?» вразумительного ответа не поступило. Он жил и в изоляторе. А потом Белая поднялась, коротко кивнула Дарелину и Карму, и ушла. Рис, ради изучения «вверенной ему» территории вышедший на балкон, видел, как крылатая прошлась по дорожке и поравнялась с лае на улице, который, запрокинув руки за голову, рассматривал облака. Волосы и перья у незнакомого объекта были ярко красные, словно на него щедро плеснули краской. Или кровью. «Заблокирован непроизвольный мышечный спазм» Комментарий к Часть 3. Лилим. Глава 18 Это была война. Я кричала и ругалась. Эш 1:Винда 0

====== Часть 3. Лилим. Глава 19 ======

*** Малкольм забросил руку назад и с остервенением почесал шею. Пластырь, приклеенный заботливым старшим братом, отцепляться отказывался и словно намекал, что рыжий все же подхватил какую-то заразу от проехавшегося на его горбу гибрида. – Не чеши – и все пройдет. – Посоветовала Белая равнодушно. – Легко сказать! – Привычно возмутился Малкольм. Вздохнув, оперативница подхватила младшенького за плечо и наклонив ему голову, отодрала пластырь. Осмотрела расчесанную и покрасневшую шею и затылок. Вздохнула. – Что там? – Мгновенно испугался лае, прислушиваясь к своему организму. Вдруг у гаденыша, которого пригрел Заафир, ядовитая слюна медленного действия? Малкольм, конечно, очень сильный и не обделен регенерацией, но что если этот яд какой-то новый и очень опасный? Умирать сегодня в планы рыжего не входило хотя бы потому, что дома был Джар, обещавший на ужин приготовить отбивные и картошку. Потрогав пальцем квадратную припухлость на коже, как раз по форме пластыря, Белая задумчиво цокнула языком. Помертвевший от ужаса (неужели сегодня умирать?! Дома же отбивные!! А он их не попробует!) младший брат даже дышать перестал. – Все так плохо? – Пискнул он надломленным голосом. – Знаешь... – Задумчиво протянула старшая сестра, отпуская крылатого. – Кажется мне, что у тебя аллергия на пластырь. Готовый услышать количество отведенных ему до мучительной кончины минут, Малкольм секунды полторы неподвижно стоял, хватая ртом воздух и восстанавливая дыхание. Потом встряхнулся и вспушил красные перья. – Нельзя так пугать! – Набросился он на Белую. Старшая сестра шевельнула губами, едва заметно улыбаясь. – Снова попался, мелочь. – Да ты понимаешь, что я тут только что чуть крылья не отбросил?! У меня сердце могло не выдержать!! – Выдержало же. В попытке отомстить Малкольм попытался дать старшей сестре подзатыльник, но она привычно уклонилась. – Вот обижусь и не буду с тобой разговаривать! – Пригрозил рыжий, но заметив оценивающий взгляд, сбавил обороты. – До самого вечера! И ни словечка тебе не скажу даже перед ужином! Честное слово!.. А куда мы идем? Путь от Дарелина домой по воздуху составлял чуть больше семнадцати секунд – и то почти половина уходила на взлет и приземление. Да еще и во время полета особо не поговоришь. А по земле требовалось три с половиной минуты, если идти очень медленно. Дом лира был седьмым по правую сторону, а Малкольма с Белой – первым, поближе к Отделу. Но крылатая на стала сворачивать на знакомую до последней песчинки дорожку, а направилась дальше. – Джар сегодня обещал картошку и отбивные на ужин... – Протянул несчастным голосом Малкольм, притормозив. – Иди домой, мелкий. – Белая тоже остановилась. – А ты? – Потренироваться хочу. Как раз есть полчаса свободного времени. Я успею к ужину, не волнуйся. Рыжий открыл рот, намереваясь напомнить старшей сестре, что она сегодня дважды тренировалась в Отделе и еще один раз в роще, до завтрака. И вообще столько отрабатывать удары бессмысленно и неэффективно, слишком большая нагрузка на мышцы... Выждав еще пару секунд, Белая вышла на перекресток перед дорогой в Отдел и свернула направо, оставляя живую изгородь по левое крыло от себя. Малкольм оглянулся на призывно светящиеся окна их дома. Джар, должно быть, уже приготовил первую порцию отбивных, и переложив их зелеными салатными листьями, накрыл прозрачным колпаком. И картошку наверняка уже начал жарить – по кухне непременно расползется вкусный запах, выберется через форточку и начнет сводить с ума всех мимо идущих лае... Мир с минуты на минуту мог появиться – он был вынужден задержаться на работе, чтобы вместе с Вольфом еще раз осмотреть Майри. А в роще наверняка уже выпала роса, да и круглых фонариков, освещавших дорогу, там тоже не было. Неприятно, мокро и холодно. Хорошо еще, что комары не кусают. Сейчас солнце наполовину ушло за горизонт, еще пара минут – и станет совсем непроглядная темень. Над головой захлопали крылья, и Малкольм непроизвольно опустил голову, хотя смысла в этом не было – припозднившийся Елька приземлился как раз перед своим домом. С наступлением ночи лае не летают, а до ужина многие хотят в душ сходить, переодеться или помочь с готовкой. Вдохнув запах жарящейся картошки, рыжий повернулся в сторону светящихся окон. Сцепил зубы, поджал крылья. Сглотнул. Окна манили горячими отбивными. Развернувшись, Малкольм припустил за старшей сестрой, уже скрывшейся из виду за домом с закрытыми ставнями. – Белка, я с тобой! Тоже хочу потренироваться! Комментарий к Часть 3. Лилим. Глава 19 Отношения сестры и брата без лишних зрителей.

====== Часть 3. Лилим. Глава 20 ======

*** Программа самообучения у биороботов была настроена на то, чтобы обеспечить владельцу наиболее комфортное управление. Кто-то из людей любил спать днем, у кого-то была необходимость придерживаться определенной диеты, а кто-то терпеть не мог оранжевый цвет в одежде. Создать куклу, идеально подходящую каждому владельцу, было заманчивой, но увы, недосягаемой мечтой. Программа самообучения же позволяла приблизить желаемое почти к самому возможному. Любишь спать днем? Гибрид подстроится под тебя. Обязан принимать пищу каждые два часа? Несколько голосовых команд – и кукла будет напоминать о диете. А если у нее есть настройки повара – то и готовить предписанные врачом блюда. Не любишь оранжевые шорты? Теперь в магазины одежды можно ходить спокойно. Гибрид принесет зеленые, синие, черные шорты твоего размера, но аккуратно обойдет оранжевые. А еще данные, полученные с помощью программы самообучения, можно было легко стереть. Обнулить все навыки и начать сначала. Каждый раз при перепродаже или передаче другому владельцу гибридов стирали и переписывали. Кому нужен помощник, который хочет выгнать кошку из дома, так как у предыдущего хозяина была аллергия на шерсть? Но для перенастройки был необходим терминал

IMT

. Голосовым управлением такие команды нельзя было отдать. На Меге по подсчетам процессора было семь часов утра, когда Рис открыл глаза. Тонкая тюль едва колыхалась от ветра, проникавшего в приоткрытое окно. Посторонние звуки вроде гудения дронов или флайеров отсутствовали. Только листья на деревьях едва слышно шелестели. «Обнаружено семь живых объектов» Звукоизоляция комнат была очень хорошей, и Итаним не мог определить, спят крылатые или бодрствуют. На ужин его снова отвели на кухню, где Карм, неправильно ставя ударения и путая порядок слов, представил гибриду остальных. Судя по возмущенному пыхтению одного из лае и молчаливым прохладным взглядам остальных – гибриду не были рады. Рис бы тоже себе не обрадовался. Техника, которая не смогла защитить собственного хозяина, по определению была бракованной. Но хотя бы тарелок в него больше не метали. Или это был такой ритуал приветствия, который проводят лишь один раз? Белая сказала, что придет завтра, и Рис поставил себе напоминание, чтобы уточнить об этом у нее. Один из лае, по имени Ирин, был без крыльев. А еще у него не было близнеца. Серфин и Ил были одинаковыми, словно клоны. Только первый заплетал косу, идущую от лба, а второй собирал волосы в низкий хвост. Марек с Елькой тоже были похожи друг на друга. И прически носили одинаковые – короткие, но толстые косы, перевязанные шнурками, серым у одного и красным у другого. Карм... Рис несколько раз просканировал крылатого, с непонятным ощущением снова и снова разглядывая надпись на внутреннем экране. «Внешнее сходство 99,8%» Только волосы так не вились и оказались длиннее, чем у Зафа, и глаза были серыми. Итаним снова запускал внешнее сканирование, чтобы опять увидеть почти сто процентов сходства. На ужин был странный густой суп, на второе – разрезанная на половинки и накрытая каким-то мясным продуктом картошка. На десерт – пирожки с кленовым сиропом, и чай. На столе в комнате, накрытые стеклянной крышечкой, лежали на тарелке уже холодные булочки. И чашка с молоком тоже стояла. Все это принес Дарелин через полчаса после ужина, хотя Итаним в этом не нуждался, полностью восполнив уровень энергии еще на кухне. По правде говоря, после того, как регенерация завершилась, тратить ее было особо некуда. Перевернувшись на бок, Рис протянул руку, тронув пальцами сохнущую веточку. Вишню Мирабель он поставил на пол в изголовье кровати, чтобы в случае опасности успеть ее схватить. Отдавать ее, как произошло с одеждой в изоляторе, гибрид не хотел. Помидорка растеряла половину своих листков и частично засохла. «Просто поливайте ее и показывайте свою любовь» Итаним старался давать ей воду каждые несколько часов. По поводу второго пункта все еще были вопросы – и от этого было страшновато показывать свою любовь. Может, гибрид вообще неправильно понял эту часть инструкции! Сдвинув одеяло и выбравшись из кровати, Рис взял чашку с Вишней Мирабель в руки. Включив ночное зрение, придирчиво ее осмотрел, отмечая отсутствие улучшений. Может, нужно давать ей больше воды? На столе в комнате находилось только молоко. Нерешительно потоптавшись перед дверью, Итаним все же нажал на ручку и осторожно переступил порог, ощущая себя странно. Формально ему не запрещали покидать комнату, которую обозначили как «его собственную». Тем более, что туалет и ванная были расположены в конце коридора, возле лестницы. Но ведь охранные куклы обходят вверенную им под защиту территорию. Поколебавшись, Рис еще раз сверился со своим таймером и направился в сторону ванны. Сто пятьдесят часов. «Дождись меня там, хорошо?» «Блокирован непроизвольный мышечный спазм» Было бы лучше, если бы тут был терминал

IMT

. Хоть бы один. Даже одной из первых моделей – просто переходник на разъем нужно было бы достать. Так бы Рис стал кем-то другим. Не было бы никаких этих непроизвольных мышечных спазмов, причину которых процессор так и не мог определить. А еще ему бы не снился тот сон про смерть Зафа... Да, определенно. Было бы лучше. Итаним ведь продолжил бы функционирование, и Заф тоже был бы спокоен. Полное форматирование – это ведь не утилизация. Это обнуление всех блоков памяти, тотальная стирка наработок системы самообучения... Ванная была намного больше, чем в изоляторе. И даже больше, чем в квартире Зафа на Меге. Самое точное словесное определение, которое гибрид нашел в словаре, было «персональный бассейн на одного». Вечером он уже пользовался ей, но делал это автоматически, в режиме поддержки личной гигиены. А теперь обратил внимание. Размер у ванны был два с половиной на три метра, и она была на одну треть утоплена в пол. Вместо синтетической шторки стояли полупрозрачные стенки, идущие вверх до самого потолка и легко раздвигающиеся в стороны. На высоте в метр пятьдесят по стенам шла четкая граница узоров. Вся плитка до этой отметки была насыщенно синей, после – белой. Поставив Вишню Мирабель на дно ванны, Рис потрогал ровный стык между плитками. «Предположительный возраст – определить невозможно» Такое уже было со стенами в его комнате и в изоляторе, а также с полом и гладкими камнями на дороге. Сенсорных панелей и автоматической регулировки температуры не было, только краны из блестящего металла. Лейка тоже отсутствовала – вода бежала прямо из специальных отверстий в потолке, как раз над ванной. Немного покрутив гладкие ручки с температурой и напором, Итаним настроил поток так, чтобы сымитировать мелкий дождь. Или капельный полив. Конечно, можно было бы попробовать напоить Вишню Мирабель из раковины, но Рис успел убедиться – направленная струя воды скорее вымывала землю из чашки, чем поливала ее. Возможно, помидорка сохнет как раз из-за недостатка почвы? Если это так, то можно ли для восполнения использовать землю, наковыряв ее возле дома? Надо будет уточнить у Белой, когда она вернется. В квартире у Зафа все было компактным, рассчитанным на человека. Тут же все предметы были выше и больше, но не доставляли большого дискомфорта гибриду. Оттянув пальцами рубашку на животе, Итаним снял промокшую во время настройки воды одежду. А это была проблема. Рис не знал точного времени, но предполагал, что половина ночи уже прошла. За два-три часа рубашка высохнуть не успеет. А фена на полочке нигде не было. Но даже если бы и был – данный предмет создавал слишком высокий уровень шума. Его услышат. И реакция крылатых на его действия была неизвестной. Резко развернувшись, Итаним протянул руку и выключил свет в ванной. Закрутил краны, перекрывая воду, и замер, задержав дыхание. По коридору кто-то очень тихо прошел. Ванные были расположены по одной на каждом этаже. Но звук появился от лестницы. Закрыв глаза, Рис сконцентрировался на слухе. Незнакомец замер перед первой дверью слева, повторил это же рядом с комнатой, которую отвели гибриду, и тихо поскребся в третью. Может, это вор? Итаним отметил еще днем, что на окнах первого этажа отсутствуют решетки, территории не ограждены силовым полем, а дверь оснащена простым засовом, который до самого конца ужина не задвигали. Может, это забыли сделать, и сейчас грабитель проник в дом? По программе, Рис должен остановить воришку. Как сделал это уже в квартире на Меге. Открылась и закрылась дверь, прошелестели перья на поджимаемом крыле, и все стихло. «Обнаружено семь живых объектов» Осторожно выглянув из ванной, гибрид напряг слух и услышал доносящиеся из комнаты Карма звуки. Ни одного слова разобрать не удавалось, но по крайней мере, крылатый не кричал. Значит, это штатная ситуация? «Обнаружено семь живых объектов» Значит, это кто-то из крылатых просто переместился в комнату к Карму. Прижав к себе чашку с Вишней Мирабель, Итаним беззвучно вернулся к себе в комнату. Идей, как скрыть то, что он сделал, не было, и гибрид просто повесил мокрую рубашку на спинку стула. Оставалось надеяться, что к утру она высохнет хотя бы спереди. Комментарий к Часть 3. Лилим. Глава 20 Получился некоторый разброс во времени. Следующая глава будет через 48-72 часа.

====== Часть 3. Лилим. Глава 21 ======

*** – Я сплю. – Привычно проворчал Карм, переворачивая лист конспекта и устало всматриваясь в подчерк младшего брата. При изучении других языков Заафир всегда заводил новую тетрадь и записывал все выученные фразы с правильной транскрипцией и ударениями. Тихое шуршание за дверью повторилось. Провернулась ручка, и в комнату бочком, старательно поджимая крылья, пробрался младший брат. Плотно закрыл дверь, и лишь после этого повернулся к Карму. – Я сплю. – Повторил лае, понимая, что все уже бесполезно. – Позволь уточнить – ты спишь, сидя за столом при включенном ночнике, и зубришь при этом конспекты? – Негромко спросил Марек, и приблизившись, поставил перед Кармом кружку. – Обычное проявление лунатизма, ничего обычного. – Заучено пробубнил крылатый, и взяв в ладони кружку, отпил. – А ты провоцируешь меня на дальнейшие приступы, младшенький. Марек польщенно заулыбался, и плюхнулся на заправленную кровать, растопырив крылья. Размеров матраса хватало на подобные маневры даже для двоих лае. Или для десятка лилимов одновременно. – Когда ты начал? – Что именно? – Карм снова заглянул в тетрадь, цепляясь взглядом за еще одну длинную загогулину, которая должна была что-то означать в переводе. Лае вытянул вверх ладонь, покрутил кистью. – Учить лингву. – Он скосил взгляд на старшего брата и сварливо добавил. – Только давай без твоих обычных отмазок про внезапно вспыхнувшую страсть к чужим языкам. Ты это дело ненавидишь. Особенно человеческий говор. Карм сделал еще один глоток. В кружке был кофе с молоком и сахаром. И чем-то еще, но вкус идентифицировать не удавалось. Должно быть, Марек опять экспериментировал с ингредиентами для напитка. А еще младшенький попал точно в цель. Карамель ненавидел изучение языков. И если эальский с его пятью диалектами и восемь других самых распространенных наречий ему удалось в себя впихнуть, то на человеческие у крылатого возникала чуть ли не аллергия. Будь его воля, лае бы не учил ни одного, – электронные переводчики были встроены в рабочие коммы, – но эта дисциплина была обязательной для поступления на оперативника. Поэтому Карм и просил не отправлять его на задания в человеческие миры. От мысли о том, что ему придется выучить хотя бы базовые три тысячи слов и элементарную фонетику лае ощущал легкое удушье в компании со жгучим желанием почесаться. «Естественная прививка от людей» – предположил однажды в шутку Заф. Возможно, так и было. Нелюбовь к людям у Карма появилась как раз после приюта. – Ну так, когда? – Повторил Марек, и не думая отцепляться от брата с вопросами. – Сразу после общего голосования. – Нехотя признался Карм, переворачивая страницу. Медицинские термины ему были без надобности. – У Дара... У отца было такое выражение лица, что я понял, что он скажет вечером. Младший братец приложил ладонь к шее. – Я признаю его. – Повторил он чужим голосом и вздохнул. – Знаешь, я подозревал, что так и будет. – Что Дарелин возьмет под крыло химеру? – Невесело улыбнулся Карм. – Что ты начнешь учить язык Меги. – Поправил Марек. – Нужно же как-то общаться с этим... Кстати, как он? – Понятия не имею. – Честно признался крылатый. – Я у него под дверью не сторожил. – А у Ирина истерика опять была. – Поделился «новостью» лае. – Сразу после ужина, как только отец увел Риса и ты утопал наверх. Младшенький орал, что не потерпит химеру в доме. Разбил две чашки и метнул в стену нож. Полчаса успокаивали. – Я слышал. – Бесцветно ответил Карм. Ему эти полчаса приходилось отвлекать Дара в комнате, чтобы он не слышал криков внизу и не нервничал слишком сильно. Отцу было достаточно «кашеметания» в исполнении младшего ребенка днем. Как хорошо, что младшенькие додумались поставить барьер! – Спасибо за кофе. – Всегда к вашим услугам. – Церемониально ответил Марек, и испортил весь пафосный момент, завозившись на кровати и переворачиваясь на живот. – Могу принести еще. – А ты сам почему не спишь? – Подозрительно уточнил Карм через несколько минут и еще три выученных фразы на человеческом. – Приступ лунатизма, дорогой мой братец. В нашей семье подобное заболевание распространено, и похоже, передается воздушно-капельным путем... – А если серьезно? – Пришел посмотреть, все ли у тебя хорошо. А то вдруг ты тут сошел с ума и решил провести какой-то псевдомагический обряд и сейчас вызываешь демона через начертанную пентаграмму. Бубнеж у тебя под стать заклинаниям. – А вот и неправда. – Вяло возмутился Карм. Окно в его комнате было закрыто, и при всем желании младший брат, живущий этажом ниже, не мог услышать «бубнежа». Особенно, если учесть, что лае проговаривал фразы беззвучно. – Демона невозможно вызвать через нарисованные мелом фигурки на полу. Это байки. И... – Да-да, признаю, сглупил. – Поднял вверх ладони Марек, одновременно тыкаясь лицом в одеяло. – Я убедился, что ты все еще являешься моим занудным старшим братом в здравом уме и твердой памяти... Просто мне хотелось убедиться, что ты есть. И что с тобой все в порядке. – Убедился? – На сумасшедшего ты похож примерно так же, как и всегда. – Насмешливо протянул младший брат и сразу же сменил тему. – Ты сообщил отцу результаты анализов? Карм отрицательно покачал головой. Зачем расстраивать отца еще сильнее? На него и так навалилось столько ужасов – сначала Ирин с потерей крыльев, потом смерть Зафа... Комментарий к Часть 3. Лилим. Глава 21 Кусок большой сцены. Далее следует... ПС. Похвастаюсь и тут. В декабре я буду в Питере, принимать участие в предновогодней ярмарке АртФлекшн.