Заметив Ильина, австриец вопросительно посмотрел на него. Но Ильин только кивнул и быстро прошел в соседний вагон. Этот немолодой человек всегда привлекал его. И сейчас он понял, почему. Австриец, не пожелавший вернуться на родину, к семье, возненавидевший войну, но продолжающий сражаться - он был олицетворением великого братства трудящихся всего мира.

На секунду задержавшись, Ильин оглянулся. Бокмюллер по-прежнему стоял неподвижно, провожая глазами искры. Часовой на площадке соседнего вагона- молодой русский парень в черной сатиновой косоворотке и лоснящемся от мазута пиджаке - улыбнулся, заметив взгляд Ильина, и тихо сказал:

–  Франц у нас мировой мужик. Очень толковый. Много знает и рассказывает нам.

–  Про что же?

–  Про разное. Но лучше всего про лес и животных. Он ведь учителем был там, - часовой неопределенно махнул рукой в темноту.- Но, правда, и мы ему кое-что порассказали. Тоже ахал и удивлялся.

–  А вы про что?

–  Как мы жили, как работали и как боролись, - с гордостью произнес парень.
– В общем, поговорить есть о чем. Кабы вот так-то всегда разговаривать да понимать друг друга- может, совсем по-другому люди зажили бы во всем мире,- и для убедительности рубанул рукой воздух.

Ильин вошел в вагон. На нижних полках спали или тихо разговаривали бойцы, на верхних навалом, без счета лежали кожаные и холщевые мешочки с золотом и драгоценностями. Ильин вдруг подумал, что он, начальник поезда, ответственный за все эти несметные богатства, не только не знает, сколько он везет золота, но даже и не видал его.

Он прошел все вагоны. Всюду была одинаковая картина - одни бойцы спали, другие тихо разговаривали о своих делах, нимало не смущаясь соседством такого огромного богатства, Ильин видел, как пожилой рабочий, за всю жизнь не заработавший, может быть, и тысячной доли того, что находилось в небольшом мешочке, поднял такой мешочек, свалившийся с полки, и забросил обратно. И было в его движении столько спокойствия, столько равнодушия, даже, пожалуй, презрения к богатству, что Ильин невольно остановился. Горячая радостная волна захлестнула сердце.

В последнем вагоне была полная тишина. Все спали, только один, ссутулясь, сидел у окна, внимательно разглядывая что-то у себя на ладони. Ильин узнал Владимира Филиппова, крестьянина, недавно поступившего в депо. Услыхав шаги, Филиппов повернулся к Ильину и протянул руку. На большой ладони лежало несколько золотых монет - десятирублевок.

–  Вот, - Филиппов широко улыбнулся, - первый раз в жизни так близко золото вижу. Честное слово!

Ильин взял одну монету и тоже стал рассматривать. Он и раньше держал десятирублевки в руках, но сейчас испытывал совсем иное чувство. Это было золото его Республики. Задумавшись, он не сразу услышал вопрос Филиппова:

–  Так что же можно сделать на эти деньги, товарищ Ильин?

–  Многое, Володя, очень многое народ сможет сделать на эти деньги. Построить школы и больницы, накормить голодных и одеть раздетых… - Ильин замолчал. Ему не хотелось говорить стертых фраз, а другие, настоящие слова почему-то сейчас не приходили.
–

Короче говоря, сам увидишь скоро, что может сделать народ-хозяин.

Лицо Филиппова было серьезно и немножко грустно. Он подбросил монету на ладони.

–  А вот будь у меня такие монеты ну хоть лет шесть назад… И старики мои не померли б с голоду, и сам я, может, другим был бы. Шапку передо мной ломали бы все, как перед нашим богатеем Барановым… Вот ведь счастье в чем было и вот человека за что ценили, - не то Ильину, не то самому себе сказал он.

–  Свалился мешочек и лопнул, - будто угадав готовый сорваться у Ильина вопрос, опять заговорил Филиппов.
– Вот, - он показал на мешочек. Из лопнувшего шва выглядывали монеты, поблескивая тусклым желтым светом.
– Решил посмотреть.

Ильин кивнул и вышел на площадку последнего вагона. Как два серебристых следа, тянулись за поездом рельсы. И рельсы, и шпалы, и верстовые столбы, и угрюмые ночью деревья теперь были облиты холодным голубоватым светом луны. «Какой-то сказочный мир», - подумал Ильин. И вдруг ему вспомнились сказки, которые он очень любил в детстве- «Али-баба и сорок разбойников», «Волшебная лампа Аладина» и многие другие. Во всех этих сказках говорилось о несметных богатствах, о том, как стремились к богатству люди и какими счастливыми становились, добывая его. Ильин усмехнулся и покачал головой.

Проходя обратно мимо купе Филиппова, он заметил, как тот старательно зашивал мешок большими, неуклюжими мужскими стежками.

Ильин вернулся в свой вагон. Марков уже спал, свернувшись на полке калачиком и похрапывая. Мате встретил Ильина ревнивым вопросом:

–  Проверять посты ходил? Не доверяешь мне?

–  Доверяю, друг, доверяю, - улыбнулся Ильин.

Они замолчали, глядя в темное окно. Луна снова исчезла, и ночь будто стиснула поезд.

–  О чем думаешь, Сергей Всеволодович?

–  Об одном очень богатом человеке. О графе Монте-Кристо, - ответил Ильин.

–  О, Монте-Кристо. Я читал на французском языке. У меня был гувернер-француз.- Мате помолчал.
– Отец мой был очень богат. Но, конечно, не так, как граф Монте-Кристо. А я теперь богаче, чем отец. И даже богаче, чем Монте-Кристо, - закончил он серьезно.

Мерно постукивали колеса, казалось, что нет войны, нет врагов, нет подстерегающей на каждом шагу опасности. Но так лишь казалось. Угроза, близкая, реальная, уже нависла над поездом.