"... хоть ночью - поговорить о звездах, шакалах и ковбоях."

Это точно Илья. Последний, с кем я общался в прошлой жизни - ночью, в одной руке телефон, в другой пистолет, в ноге дырка от пули. Он, сразу всерьез включившись, успокаивал меня как мог.

Дальше суть - приезжай, а то устрою неприятности. Намек на то, что знает кто я сейчас и может это поменять. Целая куча намеков, точнее, понятных только нам двоим. И все. Ни объяснений, почему я понадобился, ничего вообще. Только простое "приезжай, быстро!" и все. Непохоже на Илью, он всегда был деликатнее. Захар бы такое мог сказать, а не Илюша. Но Захар не мог знать про шакалов... если только он не подслушал тот ночной разговор.

Мысли мелькали, строились предположения, дважды вылезала табличка медмонитора с предупреждением. И в довершение всего в ушах послышался благожелательный голос:

– Мистер Стоуни? Проверка, будьте добры ввести код "три".

Этот вызов продрался сквозь все запреты, как и положено при срабатывании сигнала на пульте безопасности. Махнув рукой я продиктовал:

– Два. Два. Красный. Отвалите, со мной все в порядке и я занят.

– Конечно, мистер Стоуни. Всего доброго.

– И вам.

Иконка контакта погасла, но это лишь видимость. После моего подтверждения они получают всю информацию с очков еще некоторое время, причем я даже не знаю сколько именно. Требование контракта, без него эти люди просто не станут вести со мной дел. Куча всякий условий, черт бы их побрал. Пару раз это спасало мне жизнь, трижды - здоровье. Деньги спасает примерно три-четыре раза в год. Здесь тихие места, но желающих быстро разбогатеть дураков хватает везде.

Отражение в зеркале на стене улыбалось, словно я только что рассказал ему забавный анекдот. Под моим взглядом улыбка стала вянуть, сменившись унылым оскалом, а затем и вовсе исчезнув. Так-то лучше.

Значит, Илюша зовет к себе. В места, даже по рассказам не очень приятные, ставшие чем-то вроде пугалки для местных благополучных обывателей. В те редкие моменты, когда они вспоминают, что кроме их тихих городков и мирных пасторальных просторов есть и другие страны. И что же я скажу на это? Вот так вот брошу все и помчусь по первому зову? Да, мой старый приятель может доставить своими знаниями пару неприятных минут, но не более. У меня, к примеру, хватит возможностей в обратку сделать ему неприятной всю жизнь... Но вот нехарактерно Илье угрожать, я же у него учился решать все миром. И он это знает. Не думаю, что за эти годы ленивый и умный толстяк изменился... но все-таки письмо на меня-прошлого повлияло бы именно как резкий окрик "живо сюда!"

Люди, правда, меняются.

С другой стороны - почему бы и нет?

Да и надоело мне как-то сидеть овощем на этой грядке, ожидая чего-то и развлекаясь иллюзиями. И значит - что?

– Ярик, закрыть активные трансляции.

"Повод?"

– Без объяснений.

"Подтверждено"

– Глуши рабочие машины. Перевод средств с рабочих аккаунтов на основной.

"Лимит?"

– Все, что есть.

"Выполнено"

– Удалить маски ботов. Удалить активные аватары. Машины под чистку.

"Необходимо подтверждение"

– Подтверждаю.

"Выполнено"

Ну вот, я же говорил. Человек бы сейчас стал удивляться, как же это так, ведь мои боты это средства производства, причем по меркам обывателей достаточно доходные. А уж времени в них вложено - страшно подумать. Но мне надоело. Вот просто надоело. Письмо здесь не при чем, я и так собирался это сделать. И машина выполнила то, что ей сказали.

Если бы это был фильм, то я сейчас сидел бы перед монитором и наблюдал, как создаваемые годами симы тают перед моими глазами. Еще бы и музыки трагичной немного добавил, для эмоциональности. И стакан с виски в руке, чтобы лед звякал, когда я вытираю слезы. Скупые, мужские. Но я не в муви, компьютер выполнил все настолько быстро, что я такой отрезок времени даже не способен заметить. Поэтому можно встать и найти себе новое развлечение.

К примеру слетать на родину. Навестить старых друзей.

И посмотреть, что изменилось за полтора десятилетия. Тоже ведь развлечение? Кто не мечтал подняться до небес, а потом вернуться в родной двор на дорогом каре, чтобы все ахали и завидовали? Поискав линк я вытащил отчет об удалении симов. Все стерты.

Стоп, не все - Элайджа сохранен!

Вот тут компьютеры хуже людей, потому что человек бы догадался и этого симса зачистить, а домашний искин удалил, как ему и было сказано, только активные аватары. Ладно, черт с ним, с железякой бездушной.

– Ярик, а все-таки ты балбес!

– Это приказ, босс?

– Пошути мне еще. Это констатация факта. А приказ другой - связь с безопасностью, маршрут... Я лечу домой, парень.

Иногда надо вернуться. Например если вдруг зашел в тупик.

Мертвец? Ну так погрузимся в прошлое!

2.

Вызов догнал меня в самолете. И он был не из тех, кого можно проигнорировать, заглядевшись на проплывающие внизу облака.

– Здравствуйте, Алекс.

– Хотел тебя пригласить на субботнюю партию, парень. Как ты насчет посидеть со стариками?