Первая часть операции прошла много лучше, чем я мог рассчитывать. Т.е. стража была устранена, а мои войска успели достичь своих позиций, перекрывая проход. Люди нас не ждали, чем и объяснялся первоначальный успех. Однако опомнились они быстро. Уже в следующую минуту на наши ряда навалилась вражеская пехота, а в лучников полетели стрелы, к счастью не слишком многочисленные. Дождавшись, когда пехотинцы собьют строй, я активировал "смерч". Все же мне очень повезло с выпадением этого заклинания.

По окончанию действия магии отряд вновь бросился вперед, добивая разрозненных и растерянных пехотинцев. Спустя всего 2 минуты с начала атаки мы уже оказались в храме, в ожидании новых врагов. И они не заставили себя ждать. В дальней от нас стене храма находился не широкий проем, что вел куда-то вглубь помещения и сейчас из него повалили новые толпы врагов. Среди обычных пехотинцев я заметил фигуры латников, а это было уже не очень хорошо, возможно стоило прийти позже?

Впрочем, туча стрел смогла задержать продвижение неприятеля и существенно сократить его численность. Я отложил лук и вытащил меч и кинжал, в очередной раз остро жалея, что в моем отряде так мало гномов. После чего выступил навстречу латнику. Латники были сильным юнитом и по своему умению сражаться и по качеству доспехов. Будь у меня стартовый клинок, я бы не рискнул выходить против него в бой, просто не смог бы пробить его латы. Однако меч и кинжал дроу вполне способны были пробивать такие доспехи. Первый обмен ударами не выявил фаворита. Я уклонился от его меча, а он поставил под мой меч щит. Однако в сражении, как и в жизни не всегда все происходит справедливо, вот и в наш поединок вмешались. В грудь латника впилась стрела, заставившая его пошатнуться, и я не упустил свой шанс, отправив человека к его Богу. Новым противником стал пехотинец, но с ним схватка прошла быстро, что позволило мне оглянуться на сражение. Увиденное вызывало удовлетворение. Люди не смогли пробиться к эльфам и те, каждой новой стрелой, сводили на нет шансы противника победить, гномы работали слаженной четверкой, впереди неистовствовали призванный медведь и элементаль, Астра, фея-предводительница, время от времени применяла лечение. Мара же предпочитала всегда бить в спину, и еще никому не удалось загнать кошку в угол. Кинув регенерацию на медведя, я отступил за колонны, туда, где тени были самыми густыми, и двинулся в тыл к неприятелю, где заметил очень соблазнительные цели.

Эльфы благородные воины и не бьют в спину врагу? Нет, не слышал. Именно такая мысль возникла в моей голове, когда я ударил мечом ничего не подозревавшего аколита. Рванувшись, наношу удар по второму, а после настает очередь и третьего. Удивляться нечему, аколиты не воины и не имели при себе охраны.

Сражение, по сути, завершается, и моя армия с честью выдержала этот бой, не потеряв ни одного из своих бойцов. Понадобилась еще минута для того, чтобы добить последних противников, после чего я приказал двинуться дальше. Хотелось бы отдохнуть, но время призыва не бесконечно.

Пройдя в направлении, откуда пришел противник, мы увидели лестницу, ведущую вверх. Она заканчивалась в круглом помещении, что также было выдолблено в горе, но вот в потолке храма находилось отверстие, из которого лился свет. И в центре помещения стояла женщина в подчеркнуто простом, грубом одеянии, сложившая руки в молитвенном жесте.

Интерфейс показал, что она обладает высокими показателями в силе магии и магической выносливости, но вот атакующих заклинаний у нее нет.

– Приветствую Вас на моих землях! Какая цель привела Вас сюда?

– Служба моему Богу, еретик и я хочу, чтобы ты покинул стены этого священного места!

Нет что за наглость! На всякий случай я окинул взглядом пространство помещения, но так и не нашел спрятавшейся армии. А раз так, что мне с ней сделать?

Внимание! Вам доступно задание "Почитание духов".

Посвятите древний храм духам.

Награда: Ваши отношения с духами Кратских гор улучшатся, неизвестно.

Внимание, в случае выполнения этого задания Ваши отношения с Эльрасом ухудшатся.

Штраф за отказ/провал задания - ухудшение отношений с духами Кратских гор.

Принять. Отказаться.

Давно духи о себе не напоминали, я о них и забыть успел. Разумеется, принимаю. Хорошие отношения с духами могут и пригодиться, а плохое отношение ко мне Эльраса для меня не имеет значения. Но для начала следует разобраться с посторонними.

– Двалин, Гори - обращаюсь я к гномам - эту святошу связать, заткнуть рот и охранять до дальнейших распоряжений. Невери, скажи, ты сможешь посвятить этот храм духам?

Ну а к кому мне еще обратиться?

– Да, я смогу Дар, но мне нужны будут элементы земли, воды, огня и воздуха.

– Воздуха?

– Подойдут птичьи перья.

– Лориен, ты все слышал?

– Да, Дар.

Сам ритуал не занял много времени. За время, пока были доставлены необходимые материалы, Невери начертила с десяток символов, после чего расставила элементы стихий на равном удалении друг от друга. Общими усилиями алтарь был отодвинут от центра помещения, а на его месте уселась в позу медитации Невери. Перед началом ритуала она попросила меня ударить мечом по алтарю в момент, когда она попросит. На мое замечание о том, что алтарь является каменным, меня заверили, что в нужный момент я легко пробью камень. Так и оказалось. Меч, начавший испускать едва видимое свечение, легко вошел в алтарь, который в то же мгновение потемнел.

Внимание, задание "Почитание духов" выполнено.

Ваши отношения с духами Кратских гор улучшились, текущее значение 21/100.

Вами получена награда: призванные Вашими воинами элементали будут обладать на 5% большим уровнем жизни и силой атаки.

Ваши отношения с Эльрасом ухудшились, текущее значение -10

Не много, но и задание было очень простым. Вынув меч из алтаря я неожиданно обнаружил, что появившееся сияние никуда не исчезло и понял, что от духов мне досталась еще одна награда - +20 к атаке по противнику, в том числе и не материальным сущностям. Определенно с духами приятно иметь дело.