– Вы не пробовали написать об этом отцу?
– спросил доктор.

Евгений помотал головой.

– Он не поймет. Подумает... Я не хочу перед ним позориться.

– Евгений, - доктор Беннетт смотрел на него с почти отеческим участием.
– Мне нужно знать правду, и вам совершенно нечего от меня таить. Скажите: вам не давали там употреблять какие-то... химические препараты?

– Нет.

– Значит, дело только в гипнозе?

– Да.

Евгений горестно потупил взор.

– Я не так уж сильно боюсь смерти. Я это уже давно для себя решил... В конце концов, если все окружающее только иллюзия... Но я боюсь падения, которое со мной происходит. Вы...

– Простите, - прошептал доктор Беннетт.
– Я не мог знать, что все так обернется.

– Вы не виноваты.

– Но все же! Это не могут быть последствия гипнотического транса! Бывает, что, очнувшись от гипноза, человек испытывает утомление, тревогу, даже иногда теряет сознание. Но все это быстро проходит.

Евгений глядел на доктора и впервые видел перед собой не опытного специалиста, а человека, пребывающего в глубокой растерянности.

– Я хотел бы рассказать вам, что со мной случилось этой ночью, - тихо промолвил Евгений.

– Да, конечно.

– Этой ночью я впервые по-настоящему уснул. И мне... кое-что приснилось.

– Что же?

Евгений мешкал, чувствуя, что не может сказать правду. Не может, потому что перед ним сидит доктор Беннетт. Такие вещи нельзя рассказывать даже своему психологу.

– Что вам приснилось, Евгений?
– доктор словно ожидал услышать из его уст страшную тайну.

– Демон.

– Демон?

– Да. Он зашел ко мне в комнату.

– И?

Евгений снова почувствовал, что не может выдавить ни слова.

– Он был в человеческом облике?

– Н-нет. Просто чудовище. Вроде химер на башнях Нотр-Дама. И он... говорил со мной.

– О чем?

– Я...
– Евгений шумно выдохнул.
– Я уже не помню. О чем-то ужасном.

Доктор Беннетт тоже тяжко вздохнул, в глубокой печали и раздумьях уведя куда-то свой мудрый взгляд.

– Вам необходимо лечение. К сожалению, я не являюсь дипломированным психиатром. Я не могу назначить вам курс.

– Понимаю.

Евгений медленно поднялся и, несмотря на предложение доктора остаться и побеседовать еще, направился к выходу.

Евгений солгал. Минувшей ночью к нему не приходили демоны, во всяком случае, в облике крылатых чудищ с рогами.

Этой ночью, Евгений, выплакав все слезы, лежал в своей темной комнате, разглядывая проступающие на потолке серые пятна. Внезапно ему почудилось, что что-то большое и черное промелькнуло по стене и спряталось в темном углу. Сердце охватил дикий страх. Евгений чувствовал, что незримый наблюдатель утратил стеснение и начинает играть в открытую.

Он вдруг понял, что самое безопасное место в комнате - это рядом с окном. Там светлее, оттуда можно будет в крайнем случае выпрыгнуть, имея шансы остаться в живых. Собрав волю в кулак, Евгений заставил себя подняться и подойти к незашторенному окну.

Черная и сырая апрельская Москва тоскливо подмигивала ему единственным видневшимся из окна фонарем. По стеклу мелко и зло барабанил дождь.

Чтобы одновременно быть рядом с окном и не стоять спиной к враждебной темноте Евгений решил присесть на подоконник.

Едва он повернулся назад...

– Евгений!

Позади него, сливаясь с мраком комнаты, стояла высокая человеческая фигура в черном, словно сотканном из какого-то дымчатого вещества одеянии. Ее лицо было бледно. Страшные глаза ни то отражали, ни то сами излучали холодный голубоватый свет.

Еще перед тем как вскрикнуть от ужаса, едва начав открывать рот, Евгений отчетливо понял, что, во-первых, стоящее перед ним существо не галлюцинация, хотя человеком из плоти и крови оно тоже не было. А во-вторых, что лицо этого существа принадлежит доктору Беннетту.

Да, именно так! Перед ним стоял его добрый знакомый, седовласый ученый из Англии. Только теперь он как будто стал выше. Во взгляде не было ни тепла, ни доброты, а уголки рта, слегка подергиваясь, поднимались вверх.

– Здравствуйте, Евгений. Простите, что напугал. К сожалению, я не мог явиться к вам при свете дня.

Его холодный как вселенная голос пробирал до костей.

– Вы! Как... Как вы сюда...

– Через окно. В бесплотном состоянии пользоваться дверью нет необходимости.

– Господи! Нет, этого не может быть! П-призрак!
– Евгений обхватил голову руками и начал бешено трясти ей, пытаясь привести себя в чувство.
– Это бред! Мне это снится!

– Я не призрак, Евгений. У меня по-прежнему есть тело, просто я отделился от него.

– Как?!

– Магия.

Доктор шагнул вперед, и несмотря на всю внешнюю химеричность Евгений почувствовал, что может до него дотронуться.