— Поцелуйте меня, — велел я, и женщина наклонилась и прижалась ко мне губами, нежно и покорно, совсем как могла бы сделать это рабыня.

Исходя из своих предпочтений, я дал ей имя «Хлоя». Конечно, юридически, раз уж она всё ещё оставалась свободной женщиной, её следовало называть Леди Клодия из Форпоста Ара. Однако некоторое время назад она имела неосторожность предать свой город, спустив со стены сообщение в котором объявила себя сторонницей Коса. Соответственно и имя я дал ей косианское. А что, прекрасное имя. Женщина отлично отреагировала на него, как в психологическом и социальном плане, так и в сексуальном. А позже она поняла уместность того, что ей было дано это имя.

Пять дней назад стены Форпоста Ара были оставлены обороняющейся стороной. Косианцы теперь хозяйничали в городе. Защитники, цепляясь за каждую улицу, за каждый дом, отходили к цитадели, тем временем перенося в неё оружие, ценности и остатки продовольствия. В цитадели помимо воинов и ополченцев скопилась толпа из сотен голодных и несчастных женщин и детей. Форпост Ара был предан огню. Дым заносило ветром даже в нашу камеру.

— Что это было? — вскрикнула Хлоя, вскакивая на ноги.

От неожиданности подскочил и я. Откуда-то из-за стен цитадели до нас донёсся глухой рокочущий удар, от которого вздрогнул пол под нами.

— Не уверен, — пробормотал я.

Немного позже грохот повторился, потом ещё не один раз, став привычным.

— Вот ещё раз, — вздрогнула Хлоя, застывшая в полумраке камеры.

— Это — косианцы, — объяснил я. — Они зачищают пространство вокруг цитадели. Разрушают дома, чтобы подвести свои осадные машины на дистанцию выстрела.

Потом до нас долетел долгий дикий женский крик. Скорее всего, из одного из домов неподалёку от стены. Хлоя вопросительно посмотрела на меня.

— Попалась, — пожал я плечами.

— Я тоже попалась, — вздохнула моя сокамерница. — И затем ещё и Вы поймали меня. Но я не возражаю быть пойманной вами, я даже рада этому.

Я подтянул женщину к себе и поцеловал. Она испуганно прижалась ко мне.

— Где-то там собирают рабынь, не так ли? — спросила Хлоя.

— Да, — кивнул я.

— Там клетки, цепи и фургоны, — сказала она.

— Точно, — согласился я.

— Теперь на многие месяцы женщины упадут в цене в сотнях пасангов вокруг, — предположила женщина.

— Возможно, — не стал спорить я.

— Признаться, я завидую их цепям, — вздохнула она, — особенно после того, что я почувствовала в ваших руках.

Я осторожно положил руку на голову женщина. Она всё ещё была свободной женщиной оказавшейся в руках тех, кого она предала. Пожалуй, она и правда могла завидовать тем, чьей судьбой стали просто клеймо и ошейник, абсолютное подчинение и беспомощность гореанской неволи.

— Многих из захваченных здесь, могут отправить на острова, — предположил я, — Кос, Тирос, Табор, Асперич и другие. Если так, то они вряд ли сильно снизят спрос, по крайней мере, не настолько, чтобы тебе было чего бояться.

— Вы добрый, — сказала Хлоя.

— Ты хочешь, чтобы я тебя избил? — осведомился я.

— Нет, — поспешно ответила она.

— К тому же, многие, и даже, я подозреваю, большинство, из тех женщин Форпоста Ара, которым не удалось убежать до подходе армии Коса, сейчас находятся в цитадели, — добавил я.

— Подозреваю, что в цитадели сейчас ларме некуда упасть, — заметила женщина.

— Практически, нашу камеру, можно считать одним из самых роскошных помещений в городе, — усмехнулся я.

— Почему же они не заберут нас отсюда и не прикуют нас снаружи к столбу? — поинтересовалась Хлоя.

— Возможно, чтобы люди не разорвали нас на куски, — предположил я.

Бывшая шпионка вздрогнула. Как теперь выяснилось, запертая дверь камеры, могла служить не только для того чтобы не выпустить нас на свободу, но и чтобы защитить нас от толпы. С другой стороны, я подозревал, что большинство людей снаружи, скорее всего, даже не подозревает о нашем существовании. Возможно, узнай они о причине нашего здесь содержания, и они бы уже стояли в коридоре, пытаясь выломать дверь.

— Косианцы не могут использовать свои катапульты против цитадели, — сказала женщина.

— И что же их сможет остановить? — спросил я.

— Но здесь же люди, — объяснила она. — Толпа. Давка. Это было бы ужасно.

— Понятно, — усмехнулся я.

— Конечно же, они не сделают этого, — заявила Хлоя.

— Рискну угадать, что уже завтра утром катапульту будут на позициях, — ответил я.

— Но они не станут использовать их! — попыталась убедить меня женщина, да и себя тоже.