Болгарские летчики получили с земли приказ: «Поскольку самолет ... вам не подчиняется, и нет времени на новый заход — СТРЕЛЯЙТЕ!» Позже так и не смогли установить, кто же дал эту команду. По традиции, грешат на советников из СССР. Как бы там ни было, но приказ есть приказ, и Петров его выполнил, открыв по лайнеру огонь. Тот загорелся и, развалившись в воздухе, рухнул на землю, похоронив под своими обломками, всех, кто находился на борту — всего 58 человек.

В тот же день об обстоятельствах инцидента докладывал в ЦК КПСС Главнокомандующий Войсками ПВО Маршал Советского Союза С.С. Бирюзов:

«ЦК КПСС.

Докладываем.

27.07.1955 г. в 8.10 — 8.35 (очевидно, по московскому времени — авт.) болгарскими истребителями был сбит четырехмоторный пассажирский самолет типа С-121 «Констеллейшн», который в 8.10 пересек болгаро-югославскую границу в районе Трын и продолжал полет на высоте 2000 м по территории Болгарии в южном направлении.

В 8.14 два реактивных истребителя 4-й НАД ВВС Болгарии с аэродрома Доброславцы севернее Софии пытались принудить его следовать за собой на аэродром. Пассажирский самолет не выполнил требований экипажей истребителей и продолжал полет в сторону Греции. Несмотря на неоднократные предупреждения с КП дивизии о запрещении открытия огня по самолету, экипажи истребителей самостоятельно открыли вначале предупредительный огонь, а затем огонь на поражение. В результате чего самолет загорелся и упал в районе Петрич на болгарской территории в 10 — 15 км от болгаро-греческой границы. Экипаж и пассажиры погибли.

По докладу Гпавного Военного Советника сбитый самолет принадлежит государству Израиль. К месту падения самолета выехала правительственная комиссия Народной республики Болгария.

С нашей стороны 2-го июня сего года командованию армий стран народной демократии, в т.ч. и Болгарии, были даны через Главных Военных Советников рекомендации, — что в связи с изменившимися взаимоотношениями с Югославией, мы не рассматриваем ее как враждебную нам страну.

В связи с этим при нарушении воздушных границ югославскими самолетами огня по ним ИА и ЗВ открывать не следует. Вылетающим на перехват дежурным истребителям, при опознании югославских самолетов, эволюциями оказывать помощь в выходе на свою территорию или на ближайший аэродром для посадки...

Маршал Советского Союза С. Бирюзов».

За этим инцидентом последовали длительные судебные разбирательства, в ходе которых болгар обвинили в жестокости и несоблюдении Чикагской конвенции по гражданской авиации. Не были приняты во внимание обстоятельства, приведшие к столь трагической развязке, в частности — поведение капитана Хинкса, являвшегося опытнейшим пилотом и летавшим над Балканами в годы Второй мировой войны. В конечном итоге, болгарскую сторону признали виновной и обязали выплатить компенсацию родственникам жертв катастрофы...

Что касается самих болгарских летчиков, то их не наказали, но и не наградили. Оба продолжили службу и имели неплохой карьерный рост.

После этого инцидента, а также в свете новых реалий, болгары стали более осторожными с применением оружия против самолетов-нарушителей. Более частыми стали случаи завода на посадку чужих самолетов. Например, в один из дней 1958 г. летчики 3. Тодоров и Ц. Цеков перехватили и посадили на одном из аэродромов «иностранный самолет», экипаж которого потерял ориентировку... Несколько раньше пара в составе капитана Донгаджиева и лейтенанта Милкова на МиГ-15 перехватили югославский «Москито» летчика Сарделича и посадили его аэродром Доброславцы. Хотя Сарделич и совершал разведполет, однако было принято его объяснение о потере ориентировки, и вскоре югослав был отпущен домой.

Тем не менее, была одна категория нарушителей, против которых оружие применялось безоговорочно.

Прицеливание по АДА

Помимо чужих самолетов, болгары организовали борьбу и с аэростатами, для чего привлекли как истребительную авиацию, так и зенитную артиллерию. В разных местах зенитчикам удалось сбить четыре АДА (автоматических дрейфующих аэростата). Успех сопутствовал и авиаторам.

Отличились действовавшие на МиГ-17ПФ летчики 19-го ИАП, который базировался на аэродроме Граф-Игнатиево. Первые победы были достигнуты в январе 1956 г. Боевой счет открыл командир 1-й АЭ полка капитан Тодор Трифонов, сбивший АДА с расходом 39 снарядов. Болгары утверждают, что это — первая победа над аэростатом- разведчиком, одержанная летчиками стран Варшавского Договора.

Неделю спустя, в ходе одного из вылетов, Трифонов сбил еще два «шара». Дело обстояло следующим образом.

В один из дней в полку шли полеты, как внезапно поступило сообщение о том, что над Болгарией проплывают несколько чужих аэростатов. Первая эскадрилья, в которой служил Трифонов, была приведена в готовность №1. По этому сигналу летчик быстро занял место в кабине своего истребителя, и вскоре его борт 412 пошел рулить на ВПП.

«Быстро выруливаю на «бетонку», — вспоминает Трифонов, — получаю разрешение и взлетаю курсом 62 градуса. Разведывательный баллон находится в 50 — 60 км западнее аэродрома. Высота его полета — более 13 000 м. Поступил приказ на взлет капитану Стоя ну Ангелову. Продолжаю набирать высоту, придерживаясь своего курса. На высоте 6000 м доворачиваю влево на курс 250р. В это время получает приказ на взлет и капитан Георги Антов. На высоте 8000 м прохожу над мощной облачностью. ... Вскоре нахожу разведбаллон. Нахожусь на высоте 15 500 м. Баллон значительно ниже меня. Штурман наведения дает мне отклонение 20 км. Жду еще 15 — 20 сек. и затем начинаю прицеливание. У меня уже есть опыт, и поэтому я не спешу с открытием огня. Баллон почти полностью перекрыл прицел, чье перекрестие расположилось несколько выше центра оболочки. Нажимаю спусковую скобу и выпускаю среднюю очередь. Снаряды попадают в верхнюю часть баллона, тот разрывается и исчезает.