Наблюдаю такое же белое облачко, как при уничтожении неделю назад первого разведаэростата. Нахожусь на высоте 14 300 м. Докладываю, что цель уничтожена и со снижением иду к аэродрому на посадку. Знаю, что метеоусловия в тот день были простыми, но, тем не менее, не расслабляюсь. Слышу, что в атаку пошел капитан Ангелов. Мысленно пожелал ему удачи. Время, отведенное на его атаку, прошло, но доклада о результатах не последовало. Получается, сорвалась атака. Ничего, может быть вторая. Нахожусь на высоте 9000 м. Вхожу в облака и в этот момент получаю команду: «121-й, Ваш курс 150, набор высоты. Наблюдаем баллон южнее Пловдива». Даю полные обороты, плавно увеличиваю скорость и перехожу в горизонтальный полет. Уточняю наиболее подходящую скорость и разворачиваюсь на курс 150°. Даю форсаж и перехожу в набор высоты. Капитан Ангелов докладывает, что посадку совершил. Значит, атака не удалась. Набрал уже 12 000 м. Обнаруживаю цель выше себя. Находится левее меня, я иду в набор высоты, намереваясь атаковать со стороны солнца. На 13 000 м начинаю выполнять плавный разворот и продолжаю набирать высоту. Уже взобрался на 15 200 м. Атакую. Вновь прицеливаюсь. Огонь — баллон исчезает».

Капитан Тодор Трифонов из 19-го ИАП, сбивший 4 АДА.

Летчики 19-го ИАП, одержавшие победы над АДА (слева направо): майор Сава Ненов, капитан Тодор Трифонов, капитан Мишо Стоянов, капитан Георги Антов

После такого успеха Трифонов вернулся на аэродром, где успешно совершил посадку. Здесь он предоставил свою машину в распоряжение капитана Георги Антова, командира одного из звеньев своей эскадрильи. У того, по техническим причинам, самолет был снят с боевого дежурства. Вскоре Антов тоже отправился на перехват АДА и сбил нарушителя со второго захода.

Победную точку удачного дня поставил начальник штаба эскадрильи капитан Мишо Стоянов, также уничтоживший аэростат, на что ему пришлось выполнить аж три атаки.

На следующий день успех сопутствовал командиру полка майору Саве Нецову. Он тоже сбил АДА, дважды атаковав его.

Итого, за десять январских дней 1956 г. летчики 19-го ИАП сбили шесть разведывательных аэростатов. Наиболее результативным оказался капитан Трифонов, одержавший три победы.

Он же подвел и победную черту в болгарской охоте на АДА, сбив 9 сентября 1956 г., в День Сентябрьского восстания, главный государственный праздник Болгарской Народной Республики, еще один аэростат. Успех достался трудно, был израсходован почти весь боекомплект — на аэродром вернулся всего с десятком снарядов. Более того, Трифонов так и не увидел, как сбил баллон. По его мнению, тот оказался многокамерным, а пробоины, проделанные снарядами в оболочке, в большинстве своем затягивались. И на аэродроме, по возвращению из вылета, доложил командованию о невыполнении задания. Тем не менее, его быстро успокоили: аэростат взорвался, а разведывательное оборудование попало в руки «компетентных органов». Более того, свидетелями успеха Трифонова были тысячи людей, собравшиеся на футбольном стадионе в г. Плевен на матч. События, разыгравшиеся в небе, оказались куда интереснее страстей вокруг кожаного мяча...

Здесь надо отметить, что, вопреки сложившемуся мнению, американские разведывательные аэростаты не выполнялись многокамерными, и заполнялись не гелием, а водородом. Расчет был простой: при повреждении снарядами оболочки гелий, просто, выйдет из нее и сам аэростат всего лишь приземлится, не повредив «ценной» начинки, в результате чего секретное оборудование с фотопленкой попадет в руки противника. Водородный же аэростат при попадании снаряда должен был взорваться, а упавшая с огромной высоты гондола с фотоаппаратурой превратиться в груду бесполезных обломков и осколков.

Уничтожением седьмого баллона и завершилась охота болгарских летчиков-истребителей на АДА. Трифонов же, записавший на свой счет четыре из них, стал наиболее результативным болгарским летчиком эпохи Холодной войны.

Константин Кулагин

Морской министр Японии контр-алмирал Ямамото Гомбей

После «Обновления» императора Мейдзи 1868 г. (также именуемого «революцией» или «реформами») Япония встала на путь европеизированного развития. Создание индустриальной экономической модели, принятие конституции и установление парламентской монархии помогли островной империи стать единственной державой на Дальнем Востоке, сохранившей независимость. Япония начала претендовать, наряду с европейскими державами, на участие в колониальном разделе мира. Промышленность нуждалась в привозном сырье и рынках сбыта, которые могли быть приобретены только силовым путем.

Успешно проведенные операции по установлению контроля над островами Рюкю и Формоза (Тайвань), позволяли рассчитывать на дальнейшие успехи. Война с Китаем 1894—1895 гг. дала половинчатый результат. Военная победа не получила дипломатического закрепления в результате демонстративного противодействия Франции, России и Германии. Вооруженные силы Японии (особенно флот), естественно, не могли сражаться с силами трех мощнейших европейских держав. Правящие круги, согласившись с предложенными условиями, начали подготовку к новому этапу борьбы. Необходимость обеспечить поддержку своих действий какой-либо из европейских держав, привела к сближению с Великобританией. Союз 1902 г. был обоюдовыгоден, так как, пользуясь военно-технической поддержкой, Япония обеспечивала соблюдение главного принципа британской политики — баланса сил, в регионе, где он оказался нарушен, в пользу одного из противников Великобритании — России.

Броненосец «Сикисима» ведёт огонь 10 августа 1904 г.

Верховным руководителем и главнокомандующим ВМФ, согласно принятой в 1889 г Конституции, являлся император Мейдзи. Ему напрямую подчинялись морской министр, бывший так же членом правительства и Верховного тайного совета, начальник Морского генерального штаба, которому в период военных действий подчинялся в оперативном отношении флот, и командующий флотом, имевший широкие права, вплоть до доклада непосредственно императору. В мирное время существовал Постоянный флот, включавший все боеготовые корабли. Перед боевыми действиями он переформировывался в Объединенный флот, разделявшийся на три эскадры. Расходы на строительство и боевую подготовку ВМФ утверждались парламентом по представлению премьер-министра.