– Это да, у нас здесь народ дружный, никто никого не обижает, - покивал собеседник, отчего Неждана прыснула в кулак, а я просто вздохнула.

К счастью, парень уже не обращал на нас внимания и тему не развивал.

– Семья - это корабль, - донеслась до меня глубокомысленная фраза из-за соседнего стола.

– Угу, и командует на нём кок, - рассмеялся Бен.

Я тоже не сдержала улыбки, а подруга оставалась безучастна ко всему. Ровно до тех пор, пока парни, сидящие за нашим столом, не затеяли спор. Заключался он в том, чтобы завоевать сердце женщины, одиноко допивающей вторую пинту эля за барной стойкой.

Первый смельчак встал из-за стола под аплодисменты и подбадривающие крики товарищей, неровной походкой добрался до незнакомки и громко поинтересовался:

– Девушка, скучаете?

Девушка, бицепс которой был в толщину с две моих руки и поражал рельефом, сурово осмотрела ведьмака и, даже не думая щадить его чувства, покачала головой:

– Не настолько.

Парень стушевался, но быстро пришёл в себя и выдал, видимо, первое, что пришло на ум:

– А вы, случайно, не сладкоежка?

Дама вновь одарила навязчивого кавалера недобрым взглядом и басовито хохотнула, махнув кружкой:

– Нет, я горьковыпивка!

На это ведьмаку нечего было ответить, и он ни с чем поплёлся обратно за стол. Встречали его уже улюлюканьем и смешками, но попытать судьбу больше никто не спешил. Тогда с места поднялась Неждана.

Ловко перепрыгнув через лавку, она тряхнула волосами и улыбнулась парням свысока:

– Учитесь.

Ведьма уверенно подошла к незнакомке и предложила ей ещё эля. Говорила она тихо, но через две минуты уже поглаживала ладонь собеседницы, а через пять вернулась и с сияющей улыбкой возвестила:

– У меня есть её адрес, на выходных мы встречаемся, чтобы поужинать.

Ведьмаки загудели, ошарашенные новостью, а Нежа послала воздушный поцелуй новой знакомой и уселась на скамью.

– Так ты из этих...
– разочарованно протянул парень, спросивший о наших впечатлениях о школе.

Я прикусила губу, чтобы не смеяться, а подруга высокомерно улыбнулась ведьмаку.

Я сидела с краю, ближе всего к барной стойке, и частично слышала разговор Нежданы и той женщины. Ведьма подошла к ней и сразу призналась в том, что участвует в споре, а незнакомка приняла игру.

– Эй, красавица, не составишь компанию?
– обратился ко мне проходивший мимо оборотень с колючей бородой и недельным перегаром, не постеснявшись положить руку на моё бедро.

Мужчина был намного старше, от него разило псиной и спиртом, и я непроизвольно поморщилась.

– Ты что же, не рада мне?
– обиделся незнакомец.
– А ну-ка иди сюда!

Слюнявые губы сложились в трубочку, а рука, которая не поглаживала моё бедро, ухватилась за шею, заставляя повернуть голову. Мне стало ещё омерзительней, и на глаза в миг навернулись слёзы, но позвать на помощь не получалось, и никто не обращал на происходящее внимания - оборотень применил магию.

Но не успела я как следует испугаться, за спиной мужчины скользнула смазанная тень, и знакомый голос прорычал:

– Лучше ты иди отсюда!

Грегор взял оборотня за шкирку, пронёс через зал и вышвырнул за дверь. Вернулся только через минуту, потирая покрасневшие кулаки.

– Спасибо, - всхлипнув, пробормотала я.

– Не за что, защищать ведьм - моя работа. К тому же, мы вроде как семья, - улыбнулся инкуб, но глаза его оставались холодными, и на лбу пульсировала оранжевая венка.
– Зря тебя Бен привёл, ты лакомый кусочек для таких уродов.

– Почему?

– Выглядишь беззащитно, - сквозь зубы ответил демон, снова изобразив кривую улыбку.

Взгляд Грегора бегал по залу, словно высматривал другие источники опасности. Удостоверившись, что мне ничего не грозит, парень вернулся на место и щёлкнул пальцами. В этот же миг Неждана повернулась ко мне и спросила:

– Ты где была? И почему плачешь, что-то случилось?

Бен тоже разглядывал расстроенную меня и хмурился, соображая, что произошло.

– В уборную ходила, по дороге упала и ногой ударилась, - соврала я и перевела взгляд на соседний стол, чтобы отвлечь внимание подруги.
– Что там происходит?

– А, насколько я поняла, какой-то маг со своей невестой затесался в их ряды. Выпил и пообещал подарить девушку тому, кто сделает самый большой глоток из бутылки, - пояснила Нежа.

Я присмотрелась и действительно заметила рядом с парнем в форме, отличающейся от местной, опечаленную девушку. Рыжеволосая красавица чуть не плакала, но сидела с прямой спиной и казалась знакомой.

– Бедная девочка, - покачала я головой.

– Каким же козлом нужно быть, чтобы так относиться к невесте?
– добавила Неждана.