Илья развернулся, расстегнул свой рюкзак, достал две полторашки, наполненные чистой водой и три банки тушенки.

– Через пять дней вернемся. Никуда не выходить, никого не впускать, ни с кем не говорить! Поняла? – приказал мужчина и получив утвердительный ответ, оба отправились наверх.

Алиса выдохнула и мрачно подумала, как разделить три банки тушенки на пять дней, а еще то, что вновь ее занесло в очередную круговерть.

Блуждания по бункеру приносили свои плоды. Под матрасом Алиса нашла препарат ускоряющий процесс восстановления костной ткани. Через четыре дня рука начала чесаться. “Значит срастается”, – подумала девушка. Пять дней самой, без людей, в подземном бункере, заставляли лезть на стены. Время тянулось невыносимо долго. Прошло несколько выбросов, часто от воя псевдособак Алиса просто садилась на пол и ревела: было страшно, одиноко и противно. Наконец-то через пять дней люк открылся и в бункер спустился один Лихой. Словами не передать, как этому появлению была рада Алиса. Но сталкер прошагал в бункер оставил очередную порцию еды и воды, сел напротив девушки и начал расспрос:

– Где ты впервые увидела Светлова?

Лицо Лихого стало жестким, мрачным и серьезным.

– Эм, на ВНЗ “Круг”, ой нет, в полесье близ “Скадовска”.

– Почему он не убил тебя?

– Не знаю...

– Где ты его встретила потом? С кем ты была?

– ВНЗ “Круг”, с майором Дегтярёвым.

Лихой покачал головой и нахмурился:

– Что было дальше?

– Зачем вы меня спрашиваете об этом? – осмелилась спросить Романова.

– Что было дальше?

– Зачем это?

– Что было дальше?! – угрожающе спросил Лихой.

Девушка опешила и ответила:

– Прошли в Припять через “Припять-1”.

– Дегтярев провел вас?

– Да.

Блиц-опрос, кажется, был окончен. Скорость разговора резко упала.

– Потом что?

– Простите, но ответьте зачем это?

– Я спрашиваю, ты отвечаешь. Пояснения все – потом. Что было дальше?

– Мы пошли в прачечную, а потом...

– Потом на вас напали. Ясно, – продолжил Лихой и перевел разговор в другое русло. – Как твоя рука?

– Нормально, заживает. – Ответила Алиса. – Скажите, зачем вы это спрашиваете?

– Надо, – отмахнулся Лихой и добавил. – Не называй меня на “вы”. Не люблю официозов.

Романова смутилась и тихо села на кровать. Сталкер высыпал гору таблеток из карманов и, развернувшись, направился к выходу.

– Куда ты? – спросила журналистка.

– Не твое дело. Вернусь через три дня. Будешь пить таблетки – рука заживет за это время.

– А ... – Алиса хотела еще что-то спросить, но люк сверху захлопнулся, оставив девушку в кромешной темноте.

Удивительно, но “Свободовец” и на сей раз не соврал. Кость срослась за эти три дня почти полностью и сам Лихой вернулся на четвертый день. На этот раз он был веселее, чем в предыдущий. Он улыбался и принес Алисе автомат Калашникова, старый, потрепанный, но все-таки автомат. Он снова расспрашивал девушку о Светлове, но потом начал интересоваться и ее жизнью. Многое пришлось соврать, но что-то Алиса не изменила в своей биографии.

– Ладно, слушай, – ответил Лихой. – Тут такое дело: ты будешь должна помочь своими знаниями “Свободе”. Совсем недавно в Зоне произошло много убийств и пропаж. Убит один из лучших сталкеров в Зоне, командир отряда “Свободы” Щукин, командир отряда «Свободы» на дальней укрепточке Военных складов Ворон, много отличных сталкеров-одиночек и сотрудник СБУ майор Дегтярёв.

Алиса ошалело взглянула на Лихого и спрятала лицо в ладони. Внутри, позади сердца что-то задрожало и порвалось. Хотелось сжаться в комок и исчезнуть.

– Алиса, – спросил Илья. – Что случилось? Ах, блин, Дегтярёв...

– Ничего, прости, продолжай.

– В общем, всех этих людей убили “Бесы”, командиром у которых является Светлов. Ты можешь рассказать о нем еще что-то?

Алиса подняла глаза и выболтала все, что знала. Лихой внимательно все запоминал.

– Когда он Дегтярёва убил? – прохрипела Романова.

– Тогда, когда тебя бандитам продал. Алиса, “Свобода” всегда имела хорошие отношения с наемниками, но с этим ренегатом – необходимо свести счеты. Поскольку, ты не известна в Зоне, ты можешь нам помочь. Просто расспросить местных сталкеров о его местонахождении или уйти из Зоны. Правда, обеспечить охрану я тебе не могу. Проходить к периметру тебе придется самой, а вот посильно помочь в расспросах.

– Я боюсь, – честно призналась Романова. – Вы выбрали самого невезучего человека в Зоне.

– Значит, я могу тебя застрелить, чтобы облегчить твои страдания? – спросил серьезно Лихой и достал из кобуры пистолет.

Сердце екнуло и ушло в пятки. В руках появилась дрожь.

– Или ты будешь учиться быть везучей? Я не могу тебя отпустить, потому что нам нужна помощь, или я могу тебя доставить туда, куда тебя везли бандиты? Хочешь быть ...

– Нет, – отрезала Алиса. – Я попытаюсь, но не обещаю, что все получится.

– Нужно постараться, – хладнокровно ответил Лихой и передал в руки автомат. – Стрелять-то хоть умеешь?