– Чего с рукой-то? – спросил мужчина, между прочим, поинтересовавшись состоянием подопечной.

– Протупила, сама руку проткнула. Упала на арматуру, – соврала Алиса, убирая от раны артефакт и возвращая его сталкеру.

Илья забрал “Золотую рыбку”, положил ее в контейнер и пристально посмотрел на Романову, словно чувствуя подвох.

– Точно? Слишком чистая рана для арматуры.

– А мне есть смысл врать?

– Не знаю, может и есть.

Девушка пожала плечами и встала. Рассказывать о стычке с Трофимовым она не желала, хотя бы ради собственной безопасности. Алиса обхватила себя руками за плечи и уткнулась взглядом в темный потолок.

– На твоем месте я бы не стал таить что-либо... – посоветовал Илья, оглядывая мрачную фигуру у стены бункера. – Ведь я могу подумать, что ты ведешь двойную игру и тогда. Тогда нам придется попрощаться.

Алиса почувствовала холодный метал ножа не шее и бешеный стук собственного сердца. Лихой на этот раз не пугал, просто предупреждал. Мужчина держал холодное оружие уверенно и властно.

– Пора действовать, Алиса. Хватит держаться в тени. Ты не сталкер, но пользу от тебя мы тоже попробуем получить.

====== Часть 9. Правда. Очередной выстрел. ======

Глава 9.

Очередной выстрел

Легкой поступью Алиса обошла очередной капкан, расставленные воинами “Свободы”, которые предназначались для псевдоплотей, очередной раз проклиная тот день, когда она согласилась помогать в поисках наемных убийц. Солнце едва пробивало туманную завесу, нависшую над землей Припяти, бросая редкие блики на сырую землю. Очередной порыв ветра выбил прядь волос из-под капюшона, поднимая с почвы, невесть откуда взявшуюся пыль, больно ударившую в лицо.

– Черт! – гаркнула Романова, отчаянно протирая глаза, которые слезились от попавшей заразы несколько секундами ранее.

– Что такое? – напомнил о себе, шедший позади сталкер Лихой, не спуская прицела с затылка своей пленницы.

Грубый удар прикладом в спину напомнил, что тут нет времени задумываться о мелочах. Чай не Турция, не Египет. Не отдых, одним словом. Церемониться не будут. Выстрел – и вспоминай как звали.

– Что зависли, дорогая?

В ответ послышалось лишь тихое и злобное рычание, причем исходящее от Алисы, а не от какого-нибудь мутанта, блуждающего рядом.

– Что ты говоришь? – прикинулся совершенно глухим Илья, дразня своим радушием и счастьем свою жертву, которую он лично вел в один из самых странных и страшных баров в округе Зоны Отчуждения под названием “Шти”, где можно было пропустить пару стаканчиков огненной водицы, получить работу на свободные часы своей сталкерской жизни или найти себе чудесную дозу неприятностей на свою....Кхм...голову, конечно.

– Ничего, – прошипела, словно кошка, Романова и снова спросила базовые вопросы, которые крутились в голове весь день. – И куда мне идти потом? А вдруг там будет он?

– Много будешь знать – скоро состаришься, – отмахнулся Лихой и скинул на предохранитель свою винтовку. – Будешь выкаблучиваться – из бара живой не выйдешь. Смекаешь?

– Смекаю!

– Что, дерзкая что ли?

Удар сапогом под колени, заставил упасть на землю. Простая дрессировка, чтобы стало понятно, кто здесь главный. Алиса дернула головой вверх, и увидела улыбку Лихого. Радуется, сволочь. Ну, радуйся, радуйся... Добраться в бар пришлось без особых трудностей. Почему “пришлось”? Да потому что, нет опасности – значит все не так. Это плохо. Поверьте. Оставшиеся несколько метров прошли в тишине, накинув капюшоны на головы, сталкеры двинулись в сторону бара.

Массивные стальные ворота, грубо врезанные в кирпичную кладку, словно по волшебству проявились из густого тумана. Лихой припустил вперед, таща за собой Алису, ни на один момент не выпуская ее ладонь из руки, исключая возможность побега Романовой.

Здоровый-бугай, которого звали Гоблин, стоял на входе на территорию, гневно осматривая поврежденный ствол АК-74, пострадавший, видимо, от боя с каким-то мощным мутантом. Сталкер-охранник пытался собственноручно выпрямить прицел, безуспешно согнутый до конца своей автоматной службы. Заметив две фигуры, вышедших из сумрака, Гоблин подал хриплый голос:

– Стоять! Документы давайте.

Лихой быстро скинул походный рюкзак с плеча и извлек из внешнего кармана поддельные документы, поскольку знать слишком многое здешним обитателям абсолютно не желательно.

Гоблин недоверчиво оглядел бумаги и оценивающе взглянул на путников, явно чувствуя подвох.

– Цель прибытия, Владимир? – вышибала обратился к Илье, пытаясь почувствовать ложь.

– Цель? Пропустить пару стаканов “Казаки”, да работу подыскать своей боевой подруге, – соврал Лихой, оскалив зубы, в подобии улыбки.