Затем он улучшил момент и быстро догнал Алису и Светлого.

– Зашибись, – заметил Александр. –« Монолит» к рукам уже и группировки прибрал. «Долг» уже вместе с ними.

– Что делать будем? – спросила Романова, растерявшись от неожиданности.

Дегтярёв без вопросов и лишних слов поднял кирпич с земли и закинул его в окно первого этажа, которое со звоном разлетелось на тысячи осколков. СБУшник сделал реверанс, приглашая пролезть даму в окно.

– Вопрос снят, – улыбнулась журналистка и резво запрыгнула в оконный проем, не без помощи сталкеров. В голове у Алисы пронеслась мысль:

«Дробовик, пятнадцать трупов, безумные мутанты со всех сторон – кажется, жизнь начинает приходить в нормальное русло.» Перелезть через подоконник с кучей мелких осколков оказалось не простой задачей, но как только она преодолела окно, Алиса оказалась в просторной кухне. Зацепившись за занавеску, она рухнула около холодильника “Бирюса”.

– Зараза, – ругнулась девушка и, поднявшись с пола, осмотрелась. В комнате было тихо, значит можно идти.

– Поберегись! – закричал Светлов и с наскока запрыгнул в окно и приземлился рядом с Алисой. – Детка, ты чего тут стоишь? «Долг» не здесь свидание нам назначил.

Корреспондентка замахнулась для удара, услышав, что Светлый снова нарушил их завет для общения, но их оборвал Александр.

– Быстрее, шутник, – сказал Дегтярёв, который ловко влез вслед за Светлым и помог сориентироваться Романовой. – Алиса, наверх беги. Мы сейчас поднимемся.

Девушка кивнула и побежала на второй этаж. Она открыла дверь квартиры и выбежала на лестничную клетку. Раздался взрыв. За ней следом выскочили из квартиры и Дегтярёв со Светловым.

– Вы там, что делали? – спросила Алиса.

– Сюрприз для наших друзей, – бегло ответил Александр. – Один они уже нашли.

Девушка снова кивнула и помчалась вверх. В окна подъезда хлынул град пуль.

– Голову бережем, – Дегтярёв оказался рядом, и пригнул ей голову. – А то отстрелят и не заметят!

Они забежали на третий этаж и выглянули вниз: бывшие бойцы «Долга» стремительно поднимались вверх на второй этаж.

– Сейчас будет фейерверк, – прошептал на ухо Алисе Светлый. – Не пугайся.

Растяжки с гранатами сработали на славу, второй пролет рухнул, подняв бетонную пыль. Несколько секунд не было ничего видно.

– Ну что? – спросила Романова у Дегтярёва. – Все? Им крышка?

– Не уверен... – протянул Александр.

Когда пыль рассеялась, сталкеры увидели, что бойцы «Долга» все еще живы и почти невредимы, но зато теперь между ними был провал, который отделял их от второго этажа.

– Черт!- выругался Светлый. – Не вышло. Нужно думать, что теперь.

– Наверх, – приказал Дегтярёв.

Сталкеры снова сорвались с места и побежали на этаж выше. Светлый подошел к квартире на четвертом этаже и дернул за ручку. Замок был закрыт. Один удар ногой – и дверь упала на пол.

– Заходим и наслаждаемся минутным спокойствием, журналистка, – улыбнулся Светлов, взяв за руку Алису, помогая ей перейти через препятствие.

Трое людей вошли в комнату, удивительно, но старинные часы в квартире еще работали и показывали десять часов утра. Они гулко прозвенели и снова затикали.

– Вот это мы с ними возимся долго, – заметил Дегтярёв. – Нужно быстрее отсюда уходить.

Алиса подошла к окну: стандартный заброшенный двор Припяти, старые качели для детей, остатки лавочек, песочница. И что-то сияло под окном...

– Куда дальше? – спросил Светлый Дегтярёва. – Они и внизу и через пару минут будут здесь. Опять на крышу?

– Что это за аномалия? – спросила Алиса мужчин и подвела их к окну.

– Трамплин, – быстро ответил Александр. – Алиса! Ты молодец!

– Что? – удивилась Алиса, смотря как агент Госбезопасности начал обыскивать свой рюкзак.

Светлый тоже не понимал, что делал СБУшник. Он вопросительно посмотрел на Алису, но она лишь пожала плечами.

– Ты, часом не прыгать надумал? – осторожно спросил Светлов.

– Конечно! Да! – ответил Дегтярёв, вручая и Алисе и Дмитрию, по комплекту болтов.

– Ты рехнулся? – спокойно спросил Светлый. – Я не буду прыгать.

– Я рехнулся, тогда когда пришел в Зону, – усмехнулся Дегтярёв, – А это так – баловство!

Романова была в панике, она слышала жутковатый сталкерский анекдот про Васю-летчика, который всю жизнь хотел стать пилотом, а потом он попал в трамплин и полетел. Правда, потом его нашли по частям в соседнем болоте...

Шутка приобрела мрачноватый оттенок. Журналистка осторожно обратилась к Александру: