Шрифт:
– Эй, соня, что это с тобой?
– потрясённый нечеловеческим криком товарища спросил Герберт, - Тебя задели что ли?
– встал он на место Эйвинда, предоставив Варди самому отбиваться от десяти нападавших.
Осознавшие то, что противников стало меньше, бандиты приободрились и бросились вперёд.
– Как...же...не...вовремя-то, - сквозь стон прохрипел Эйвинд, давясь чем-то и с силой давя на грудь.
– Нет! Нет, Эйви, только не сейчас!
– закричал Варди и, схватив Герберта за руку, оттащил подальше от корчащегося друга.
Меж тем начало происходить такое, отчего даже бандиты прекратили своё наступление. Эйвинд стал расти. И не просто расти, он стал изменяться: его руки удлинились, ноги, наоборот, сделались короче, спина вздулась мускулами, отчего броня Варди лопнула, как шёлковое платьице. Вместе с этим его лицо стало удлиняться, уши заострились, на руках, ногах и туловище появились чёрные, как смоль, волосы, вылез хвост, а на пальцах заострились едва видимые в ночной тьме огромные когти.
И в считанные секунды на месте Эйвинда оказался огромный, под два метра ростом, монстр, которого в легендах называют вервольфами или оборотнями, полулюдьми полуволками, носящими на себе проклятье Хирсина, даэдрического владыки охоты. Зверь сверкнул глазами, и на его морде появился звериный, жаждущий дикой охоты оскал.
Глава 9. Волчья ухмылка
Теперь уже холмы сотряс оглушающий рык волка, которым вервольф ознаменовывает окончание трансформации. В следующий миг чёрный зверь подскочил к эльфу, оказавшемуся рядом, схватил его голову своей огромной пастью и рванул, оставив на месте башки неудачливого лучника лишь ошмётки. Далее монстр повернулся к мужикам, со стороны которых прибежала его первая жертва и рявкнул, даже стоя поодаль и за его спиной, Герберт почувствовал нечеловеческий запах крови изо рта волка и ощутил ужас. Гораздо более сильный эффект оказал этот рык на атаковавших: около восьми человек просто бросились наутёк, громко вопя. И всё это случилось буквально за пару секунд.
– Назад, Герберт, нам с ним не справиться!
– схватил Варди собравшегося атаковать Герберта, - Не провоцируй его, бежим, прыгай прямо в реку!
– А как же лучники?
– только и успел спросить Герберт, когда Варди вытолкнул его с моста и прыгнул следом.
И вовремя: там, где они только что стояли, пронеслись огромные когти зверя. Вынырнув из воды вниз по течению и выбравшись на берег, Варди и Герберт увидели, что от атакующих на одной стороне уже ничего не осталось, так как их факелы все упали на землю, видимо, оборотень не боялся огня, как остальные волки. Но больше ничего не было видно, только крики, небольшие всполохи света, да рёв вервольфа. И, разумеется, наёмникам не было никакого дела до спрыгнувших в реку беглецов, которые теперь в отдалении наблюдали за происходящим, с ужасом представляя себе, что сейчас этот монстр творит с бедными людьми и мерами.
– Нам лучше убираться отсюда и подальше!
– еле живой от страха пошептал Варди, - Нужно уйти на другую сторону реки, чтобы он не мог нас учуять!
– Погоди, - остановил его Герберт, - Раз ты кричал Эйвинду что-то, то ты знал об этой его особенности?
– Да к-какая сейчас разница!
– истерично крикнул в ответ Варди, - Надо скорее пересечь реку! Объяснения потом!
– Хорошо, но не надейся, что я это так оставлю! И вообще, почему мы бежим от бандитов? Мы должны помочь Эйвинду, он один не справится со всем сразу!
– Да что ты понимаешь!
– весь дрожа, лепетал Варди, - В таком состоянии он не отличает никого и хочет лишь убивать, а ещё у него просто великолепный нюх и слух, и он больше не человек и никогда им и не был!
– Как ты можешь говорить так о своём друге?!
– возмутился Герберт.
– Никакой он мне не друг, а если мы не поторопимся, то станем для него ещё и отличным обедом!
– крикнул Варди и метнулся в ту сторону, где по его мнению находился изгиб реки.
– Погоди, лучше заберёмся на холм и пойдём на север, я слышал, что дальше по течению находятся два оплота Изгоев, и, возможно, они не заброшены. Попробуем забраться на эти каменные уступы и уйти в леса Хаафингара, может, там нас не найдут.
Оглянувшись на побоище на мосту, Герберт побежал следом. Вслед убегающим мужчинам донеслись вопли наёмников, похоже, второе я Эйви зверски убило ещё кого-то.
На памяти Гузнака гро-Могрина, главаря бандитов, подстерегавших нашу троицу у моста, это было первое подобное сражение. В первую же минуту боя вервольф загрыз, растерзал и обратил в бегство около половины его отряда, остались только самые сильные его воины, а зверь явно отступать не собирался. Как, впрочем, и Гузнак с его ребятами. Уцелевшие одиннадцать человек перегруппировались и окружили зверя, выставив своё оружие вперёд. Тогда волк издал ещё один рёв, направленный на командира, отчего один из окружавших его людей бросился наутёк, и тут же был убит орком-главарём.
– Не сметь убегать! Стоять до конца, нас больше, забьём его и срубим кучу септимов. Если кто попытается сбежать - убью на месте!
После такого предупреждения оставшиеся десять окружавших зверя бандитов, в том числе волшебница и главарь, возобновили наступление, размахивая перед собой оружием. Из лучников осталось всего два эльфа, они-то первые и нанесли удар. Две стрелы просвистели в воздухе и застряли в спине оборотня, отчего тот, похоже, только рассвирепел и бросился в их направлении.