— Макс, а где Саймон? Почему его не было на собрании?

— А ты не знаешь? Он погиб во время заварухи в Дружелюбии. Я не сказал, думал ты знаешь, вы ж там вместе были, — вот бл*дь, а я его и не заметил. Все о мелкой думал, где она, что с ней… И, да, точно, Джойс же говорил что он погиб, совсем башка не соображает.

Время от времени, из-за обезболивающих и регенерирующих уколов, в глазах начинает двоиться. Боец из меня сейчас х*евый, из говна пуля намного лучше. В любом случае, так просто сдаваться я не собираюсь. Продам свою жизнь подороже. И сделаю все чтобы попытаться спасти Эшли. Она должна жить, я не хочу, чтобы она почувствовала то, что чувствую я, не хочу, чтобы она побывала в вязкой жиже, она маленькая, она может не справиться. Как же хочется ее вытащить из всего этого, подальше, от придурочной Джанин, войны, сопротивления… Макс сказал, что бесстрашные не оставили в Дружелюбии камня на камне, население вывели за стену, а штаб-квартиру фракции и все что там было сровняли с землей… Меня она ненавидит, считает предателем. Во всяком случае считала. Знает ли она, что я выжил? Или думает, что убила меня. Может, она уже и рада этому?

Я почему-то был уверен, что она в меня не выстрелит. Я понимаю, что сделал все, чтобы она это сделала, она очень смелая, настоящая бесстрашная. Я натаскивал ее, как и остальных неофитов этого года, чтобы они не боялись убивать, мучить и калечить. Она неплохая ученица, отличный боец. И все-таки я думал — не выстрелит. Но она выстрелила. Я был прав, когда думал, что все эти разговоры о любви — туфта. Пока все хорошо, люблю — не могу, а как п*здец приходит — получи пулю. Но она в любом случае должна жить, со мной или без меня, я буду защищать ее до конца, ценой собственной дурацкой жизни. Бл*, че-то х*ево мне. Как бы вовсе не загнуться, еще до боя.

Останавливаем машины за несколько сотен ярдов, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания и рассредотачиваемся, окружая здание Морг-центра. Пока саперная команда готовит диверсию с шумо-звуковыми гранатами, мы с группой внимательно обследуем периметр постройки, на предмет охраны и наличия у них оружия. Человек десять патруля, мы снимаем его без проблем, нападая на них, используя фактор внезапности и не давая им связаться со штабом.

Когда, наконец, парни дают отмашку, что у них все на мази, готовимся штурмовать помещение после того, как в стеклянные витрины летят гранаты, нацеленные оглушить находящихся там людей. Сразу несколько резких, шарахающих по ушам хлопков и мы, сдирая с головы заглушки, врываемся внутрь Морг-центра, держа оружие наизготовку.

Первое что вижу (опять, бл*дь, ну прямо дежавю, твою же мать) — светлую голову Трис и темную мелкой. Ну, что за п*здец, а? Не могут они не быть в эпицентре. Не видно девицы Вайро что-то. А, нет, вон она у лифтов. Ну, ох*енно, все в сборе. Спасибо, хоть Итона нигде не видно, руки чешутся по шее ему дать за то, что все провалил. И не один раз. Лже-бесстрашные проходят, связывают и ставят на колени тех оглушенных, на которых показывает Макс. Он, оказывается, тоже знает многих в лицо.

— Вниманию всех бесстрашных, говорит действующий лидер фракции Бесстрашие! Вы арестованы по обвинению в предательстве фракции, нападении на своих лидеров, вы подвергали опасности мирное население, выводя его за стены. Если вы сдадитесь без боя, мы будем судить вас по законам бесстрашных, и вы умрете с честью. В противном случае любое сопротивление понесет за собой много жертв.

И бла-бла-бла. Пока он вещает, я, стараясь слиться с толпой и не привлекая к себе лишнего внимания, подбираюсь к девице Вайро, она ближе всех ко мне. В помещении стоит страшная духота, разбавленная пылью и крошевом от взрыва, спасибо хоть пожара нет, иначе я бы, вообще, сейчас тапки отбросил прямо тут. Весь лоб в испарине, и это очень мешает. Да и за глоток воды я сейчас отдал бы свою пушку, вот бл* буду. Мелкая девица, чуть больше Кроши, с кучей колечек в ухе и коротким ежиком, смотрится по-дурацки. Да и ладно, это не мое в принципе дело… Может, удастся ее освободить и она поможет другим девицам. Как-нибудь. Она, кажется, уже приходит в себя.

— Эй! Ээээй, слышь, ты как? Идти можешь?

— Ээээ.. Э… Эриик? ик?

— Да, это я! Я задал сложный вопрос?

— Мы думали ты умер! — ну вот все и прояснилось. Ох*енно нужная сейчас информация.

— Я не умер. Как видишь. Идти можешь? Как тебя зовут, я забыл?

— Линн. Идти могу, наверное.

— Так, Линн, быстро ползешь вон к той двери. Как доползешь — живо в нее ныряешь и бежишь что есть духу. Я побегу за тобой. Но преследовать тебя не буду. Беги к Фору или вообще из фракции. Поняла?

— Почему ты мне помогаешь?

— Потому что ты тупая коза, которая тратит драгоценное время на болтовню. И привет тебе от Вайро. Все пулей давай! — лыбится она, идиотка. Вот пристрелит ее сейчас Макс, мне Вайро потом пропишет п*здюлей.

Поползла. Вот уже сейчас, еще пару метров…

— Что там за возня? Эрик!!! Она убегает!!! Ты что стоишь как пень? — ну вот, Макс заметил, черт. Сейчас он ее застрелит, а закрыть ее собой я уже не успеваю. Все происходит молниеносно. Открывается дверь, девица туда ныряет, а из двери выходит какая-то искренняя. Вот ее-то Макс и застрелил. Вместо Линн.

— Эрик!!! — Макс орет. — Преследовать предателя!

В два прыжка я оказываюсь у двери, но уже почти вывалившись на лестницу, заметил мелкую, которая рыча, набрасывается на Макса и повисает на нем блокируя его оружие. Я далеко, очень, не успею подбежать. Но башка у меня сейчас совсем х*ево соображает, зато тело действует на автомате. Пока я пробирался к ним так быстро, как мог, зрение фиксирует, что Кроху бьет прикладом какой-то лже-бесстрашный, она падает и со всех сторон в помещение высыпают вооруженные бесстрашные. Завязывается перестрелка, я успеваю добежать до нее. Поворачиваю к себе ее лицо, затылок весь в крови, она без сознания. Не успеваю ничего, потому что по голове прилетает резкий, болезненный удар и наваливается тьма…