– А неплохо быть аналитиком, - хмыкнул Алехандро.

– Угу, - кивнул Обье.
– Я просчитываю, кого и где нужно отправить на кладбище, ты же их собираешь и кладешь.

Марио со своего места вздохнул:

– Ну, тогда я - коп, следящий, чтоб в могилу не попали лишние.

Герард усмехнулся, выключая голограммер:

– И только мне лучше всех. Потому что я - хозяин кладбища.

Помощники переглянулись и расхохотались.

Три года спустя. Перекрестки судьбы

И только ночь знает,

Как призрачны дни -

Не краской, а кровью

Покрыты они.

Хотел и добился,

А сам и не рад.

Вот-вот и начнется

Большая игра.

Группа "Пикник",

"Большая игра"

Неделя до Большого праздника.

Зона отчуждения: сектор 204.

Жара давила так, что полный пиздец. Пекло.

От разбитого асфальта поднимался колышущийся раскаленный воздух, и марево зноя делало стоящие вдоль улицы дома зыбкими, похожими на миражи. Филиал преисподней.

Пятерка парней, сныкавшаяся в тени старой двухэтажки под криво натянутым тентом, даже не тянулась к пиву. Не в июльский же полдень хлестать перегретое, почти горячее пойло. Холодильника-то у них нет, увы. И если бы был, сами бы в него забрались.

Вот вечерком другое дело. Где-нибудь в баре зависнуть, отдохнуть от этого ада. А сейчас водички бы ледяной... но где ее взять. Вот и сидели, коротали время до заката на улице, здесь хоть ветерок был.

Ничего, уже через неделю начнется Праздник, а с ним появится и нормальная работа: куда-то кого-то проводить, с кем-то свести, чем-то помочь... и всякое подобное. А еще на окраины будут забредать неудачники и всякие лохи, которых можно отлавливать и обирать... В центре-то не рыпнешься - там везде патрули бонзы, хер поорудуешь. Но идиотов на окраины вылезет достаточно, чтобы уличные банды не страдали от безденежья. На Праздник народу съезжается столько, что не протолкнуться. Хорошее время...

– О! Сегодня Трое решили сделать нашу сиесту приятной, - тощий раздолбай Маркос радостно загыкал и сказал, ткнув локтем сидящего рядом приятеля: - Дурная нас любит.

Диего Пять Ран лениво приоткрыл глаза. По улице неспешно шла высокая длинноногая девушка в короткой пушистой юбке, тонкой ветровке и ярких кедах. Глаза незнакомки скрывали темные линзы крупных солнцезащитных очков, а длинные медно-рыжие волосы перехватывала бандана. Девушка беспечно шагала по разбитой дороге, словно находилась не на окраине двести четвертого сектора мегаплекса восемнадцать, а в корпзоне, где на каждом углу сидит по СБшнику.

– Сам вылупнулся, сам и подлазь, - зевнул Диего.
– А мы так... поддержим товарища.

Остальные парни одобрительно загудели. Их порядком достало жариться на раскаленной улице, а тут какое-никакое развлечение. Само в руки идёт.

– Ну и первым тебя попользоваться пустим, так и быть. Цени! Свою очередь уступаю.

Маркос на секунду замялся, раздумывая, охота ли ему лезть под палящее солнце, когда остальные продолжат сидеть в тенечке, а потом, так же как он, всё равно попользуют девку, пусть и в порядке очереди. Однако лениво брошенная Армандо фраза: "Боится опять накосячить", - таки заставила его подняться с места.

Не спеша Маркос вышел из-под тента и вразвалочку направился навстречу незваной гостье. Следом с явной неохотой потянулись остальные.

Девчонка Диего сразу не понравилась. Курточка эта ее... да, легонькая, да, продуваемая. Но... Пять Ран не вчера родился и отлично знал, что бывают такие вот заурядные вроде бы шмотки, которые одинаково хорошо держат и удар ножа, и осколок гранаты. Кстати, пестренькая футболка тоже казалась слишком плотной и больше походила на новейший бронежилет. Защита, конечно, не самая-самая, но пистолетную пулю остановит. А переломанные ребра и отбитый ливер таки лучше, чем продырявленное тулово. Если, конечно, есть деньги на дока. Хотя у той, кто такую снарягу носит, деньги есть по-любому. Кстати, солнцезащитные очки казались тоже какими-то особенно массивными... Ну и в целом - наряд у незнакомки был хоть и легкомысленный, но не блядский. На шлюху не похожа от слова совсем. К тому же, что там у нее под курткой, понять никак не получалось.