Скарлетт задержалась напротив него, вопросительно глядя на коллегу.

– На кровь наступил.

3

Они прошли возле распашных черных ворот, поднялись по лестнице на охолоделый порог, где Бруно задержался около входной двери, а Скарлетт, чтобы ему не мешать, остановилась у перил. Вдоль боковых стен были заметны прямоугольные окна, прячущие внутренности дома шторами, походившими на цвет человеческой кожи.

Ловя холодный воздух, Бруно присел на корточки и изучил кровавую лужицу под ним, а после обратил внимание на плавающие в ней кусочки ногтей. Запах темного лака и железа пробрались внутрь детектива. Он снова подвелся и прибНиссался к двери. У ее центра была видна отметина. Должно быть от удара, в последствие которого остатки ногтей слетели вниз.

– Здесь слишком холодно, - Бруно закрыл глаза и сморщил лоб рекой.
– Это мешает думать.

Они зашли внутрь. Он сразу почувствовал запах мертвеца, от чего его лицо заискрилось любопытством: веки сдвинулись, лоб продолжал собираться в складки, а сами глаза наблюдали несладкую картину.

В доме не было коридора. Полицейские сразу попали в гостиную, в центре которой была заметна мертвая девушка. Она лежала на диване, словно художественный мазок Люсьена Фрейда. Бруно сразу подошел к телу, оставив Скарлетт позади. Он осматривал девушку, но на миг ему показалось, что рассматривают именно его.

– Почему ты не закрыла ей глаза?

– Боялась задеть их от испугу.
– Скарлетт показала свой маникюр.

Бруно прибНиссался к трупу и увидел себя в отражении смерти. Ее глаза наблюдали за ним с такой бдительностью, будто они живы, и видят перед собой убийцу. Детектив притронулся к ее векам и отвел пониже, теряя свое изображение. Ему стало легче.

– В моей практике еще никто не умирал с закрытыми глазами. Люди знают толк в убийствах лучше, нежели в чем бы то еще.

Бруно прижал свои пальцы к губам жертвы, вдавил их к зубам и приоткрыл рот. Незнания анатомии языка никак не помешали ему понять главное: он был оторван до того места, где люди воспринимают горький вкус.

– Противоречие между человеком и жизнью имеет слишком большую цену, - шепнул Бруно.

– И не говори, - понимающе поддержала Скарлетт.

– Все мы должны заплатить, рано или поздно, - он отвернулся от трупа.
– Она заплатила слишком рано.

Выпрямившись полностью, он подошел к журнальному столику, отодвинутому под стену. Присев на него, он почувствовал трусость предмета под собой, но не обратил на это внимание. Он засмотрелся в окно.

– Ты ее такой и нашла?

– Да. Когда я увидела девушку впервые, мне казалось, что она спит.

Детектив поднял свои руки вперед, наблюдая за тем, как они трясутся: словно волны, идущие одна за другой. Вскоре это закончилось.

– На ее шее есть явные следы крепкой хватки, не сомневаюсь, что причиной смерти является асфиксия.

Напарница слушала внимательно. Она всегда обращала внимание на то, что говорил ей Бруно.

– После того, как ей кто-то вырвал язык, она бросилась бежать к себе домой. Траектория линии и запах изо рта говорит о том, что девушка явно была пьяна. Добежав к двери, она яростно начала наносить удары своими ладонями, причем сломала пару ногтей.

– А дверь все это время была открыта.

– Открыта?
– удивился Бруно.

Скарлетт кивнула:

– Мисс Клэтчер сказала, что всегда оставляла дверь для Дженнифер незапертой, чтобы та без лишних проблем могла попасть домой.

– Вся вина лежит на шоке. Жертва была в панике. Возможно, у нее было расстройство самовосприятия. Она хотела постучать в дверь, но убийца в урочный час оттащил ее, - Детектив отвел взгляд в угол.
– Девушка пыталась удержаться, ухватится за что-то.

– Все обернулось против нее, - подметила напарница.

– После нескольких явно громоздких ударов, убийца ее остановил, путем лишения жизни. Он повалил ее лицом на землю и стал душить сзади. Поэтому у порога такая лужица, вылившейся изо рта девушки, которая нуждалась в воздухе. В момент удушения ее легкие рыдали из-за крови, которая так же мешала удовлетворить кислородный голод. Умирала она в тех еще муках.

– Я увидела это в ее глазах, - тихо согласилась напарница.
– А что по поводу языка?

– Его не найдут. Он его себе забрал.

– Он?

– Ей откусили язык. Дали время почувствовать эту жгущую боль, которая закончилась удушением. После, открыли незапертую дверь. Проверил ли он ее? Сомневаюсь. Убийца знал, что там открыто. После чего оголил и разложил Дженнифер на диване. На это способен лишь монстр воплоти мужчины.

– Эйдин проснулась из-за холода и зашедшего в дом тумана.

– Она не слышала крика?

– Нет. Она все время спит в берушах.

Бруно удивлялся тому, как много мелочей могут управлять событиями.